他从墓地返回村庄，天色已经蒙蒙发亮。不过，天空阴沉沉的。这绝对不是个好天气，就像他的心情。

他将整个村子都找了个遍，没有发现艾莉的身影。在村东头，他在已故乔伊蒂.阿克曼的小墓碑前发现一只相框，正是老妇人与丈夫的那张合照。

因是火灾的关系，整个村庄似乎都被惊醒了。灰暗的晨光下，到处都是如雕塑般的黑色人影。他打听到艾莉在村上的几家亲戚，一一探问，全都吃了闭门羹。路过村长家，一个持枪看门人守在门口。他想要进去探问，看门人拿枪威胁他。不过，这个愤怒的年轻人也告诉他，村长昨晚醉酒，睡得很晚，没有村长或村长老婆的许可，谁都不能进去。

他再次来到小屋门前。大火已被扑灭，阿克曼家的房屋完全焚毁，只剩下残烟腾腾。火灾波及邻居，其中一户受灾严重，房屋几乎也被烧得精光。万幸的是，不少家具被抢救出来，乱堆在小道上。女主人跪坐在地，一副生无可恋的模样。

他询问一个村民：“您有看到艾莉吗？”

“下地狱的畜生！”那村民满脸仇恨，“看看糟蹋成什么样子？”

另一个村民说：“外乡人跟小恶魔一伙的！”

群声纷纷附和：“外乡人也是魔鬼！灾难都是他带来的！地狱的恶魔，滚开！外乡人是灾星，快赶走他！恶魔，离开我们村子！”

村民们大概想要一拥而上，啃碎他的骨头，一时却无人胆敢上前动手。他跨过燃烧殆尽的门槛，在残迹内四下巡看。他不希望发现什么，但是他不得不这么去做。整个房子已经完全焚坏颓塌，没有一处是完整可辨的。逼人的热气炙烤着他的脸，断指的伤口似乎将要爆裂开来。他强行扒开数处或有隐藏的残骸，结果叫他喜忧参半。他没有发现艾莉的遗体。小女孩或许已被烧成灰烬，或者也有可能还活着。为了减少不必要的风险，他选择尽快离开，并未在废墟前逗留太久。

“要是她还在世，她会去哪里呢？”在回旅店的路上，他一直在考虑这个问题。

奥兰.卡门一改温良的态度，冲他直摇头，拒绝放他进门。同时，旅店老板也不愿领受他的住宿费用。他想要求得一些干粮，同样未获得应允。他无处可去，来到村口，坐上道边岩石。自从母亲患病以来，他的生活得意者少，失意者多，数遭生死劫难，仿佛命运捉弄一般。遭遇阿克曼一家，他的本心是善良的。然而，他的善意没有为可怜的家庭带来福报，却造成今日无可挽回的悲剧局面。老人已经亡故，小女孩踪迹全无，生死难料，多半已遭不测。一场福业之旅如此了局，实在是负己负人。他思绪万千，悲从心来，不觉泪洒胸襟。

他再次前往墓地，打算向死者诉告苦处，就此作罢离开。沿途村民待他如散播瘟疫的恶神，不是侧目而视，便是匆忙关门闭户。图万倚住一堵墙壁，冲他挤眉弄眼，似有所示。他心中一动，远远跟在瘦子身后，转上北向古道，向着村外走。

在进入森林前的古道边上，图万停下了脚步，脸上带着神秘莫测的微笑。“我发现，你胆子真是蛮大的。”

他想到了那群奇怪的猴子，“你带我到这里来，恐怕不只是为了嘲笑我。”

图万在审视他，“你这人不仅胆大包天，不会说话，还毫无情趣，真的，一点儿都没有。”

“原来我这么不识时务，惹人厌恶，”他说，“不过，我的情趣貌似跟阁下没什么关系。”

猥琐的男人伸出舌头，舔了一圈嘴唇，“你惹出这么大的祸，村里人恨不得吃你的肉，喝你的血。你不趁早离开此地，消灾避祸，还敢大摇大摆地四处走动？”

“除了阿克曼一家，我好像未占贵村一分一毫的便宜。不知这话从何说起？”

“那些家伙愚蠢而偏见，很容易被煽动。最重要的是，村长不喜欢你。之所以还没有动手，恐怕是他还没摸透你的底细。”

“他可以试一试，”他淡然一笑，“说吧，有何指教？”

图万嘿嘿地笑出声，“我是这个村子唯一的好心人，总是看不惯别人蒙冤受气。”

他不打算再跟此人废话下去，“我猜，你知道艾莉.阿克曼的消息？”

图万明显是在假装很吃惊，“我就知道，你会问的，”说着，男人作出一个抛钱的手势。

他摇了摇头，“我要遗憾地告诉你，我已经没有银币给你了。”

图万还在故弄玄虚，“我的消息一直都是硬通货，没钱怎么能行？”将黠眼一转，又嘿嘿地笑了，“托你上次赏了不少，现在还没花完呢！”

他厌恶此人的态度，冷冷地说：“我不明白你的意思。”

男人张开双臂，似乎想要拥抱，“我不收你的钱，还会助你一臂之力。我不仅好心，也很闲呢！”见对方毫无反应，遗憾地摊了摊手，“实话告诉你吧，我看见小姑娘往山里去了。”

“她进山干什么去？”他问。

“你可真是蠢到家了！”图万急得直转圈，“你想想啊，小姑娘奶奶死了，家也没了，只剩下她一个人，多可怜啊！小姑娘的脾气跟她奶奶一样又臭又硬，放火烧房子，完全可以理解！我私下猜测，她定是进山寻死去了。”

“想活不容易，想死却不难。她为什么要上山里去？”

“我也想不明白，也许是去跳崖的？小姑娘常去山里矿坑挖矿，她爸爸也死在山里，或有什么异想天开的主意？”

“你怎么确认是她往山里去了？”