名帖的主人叫李伽林，隶属会下总会。他并不认识此人。因自尊心的关系，他不习惯跟上级公会的人打交道。在他位数不多的交往记忆中，那些自以为高等的家伙向来都是傲慢而无礼的。因此，他很快便将名帖的事抛在脑后。他挂念患病在家的母亲，只盼着尽快养好伤病，踏上归程。

在清醒后的第四天，他迎来了一位不速之客。来者是个大概四十来岁的男人，棕色短发，样貌精壮强悍，蓄一口整齐漂亮的络腮胡子，右颊斜插一道又深又宽的寸许伤疤，一直没入浓须中。此人身穿黑缎锦袄，身披绿绒绣边短斗篷，腰扎镶金花纹布腰带，上扣繁纹雕鞘长剑，另一边挂着银鼠皮枪套，里面插装一支造型非凡的大口径转轮手枪。

访客气定神闲，在他床前昂然坐定。接着，此人从怀里掏出丝绸小包，缓缓拉开拉链，捏出一块黄灿灿的板子，像是金子做的。

板子是用双手递给他的。为了礼节，他只得忍着痛，同样以双手接过。如他所料想的，这沉甸甸的家伙正是一张名贴。不过，他尚未看清上面写着什么，眼前突然一空，名帖已被主人收了回去。这让他又好气又好笑。

他打算尽快打发此人离开，重新躺好，冷冷地说：“请问，您有何贵干？”

访客收好名帖，这才开始自我介绍：“如您所见，鄙人亚伦斯.卡特，来自遥远的王都嘉卡。”

他熟悉这个名字，似乎在哪里听过。稍一凝想，脑袋中立刻蹦出一个人。他曾经读过一本专门以传奇人物冒险故事为背景的畅销书，那个人便是书中主角。他几乎按捺不住内心的激动，“啊！您...您是嘉卡总会‘神枪卡特’？”

亚伦斯淡然一笑，“有人奉承而已，不值一提。人生苦短，如风过隙，靠点雕虫小技，侥幸混口饭吃罢了。”

他再也顾不得病痛，兴奋地伸过双手。对方仅以右手相应。他激动得嗓音都在颤抖。“我拜读过《神枪卡特往事传奇》这本书。听说，您一个人单闯贼窟，与贼众斗智斗勇，最后杀光所有一百二十七个贼徒。这是真的吧？还有，你的枪法十分了得，可以百丈外击杀敌人，百发百中。啊，您的圣盾精纯无比，天下第一坚固，无论什么力量也无法将其破坏！”

“您说笑了，”亚伦斯显然已经习惯这样的场面，“天下没有无坚不摧的东西，灵盾也是如此。灵盾可以轻松抵御枪弹与箭矢，却难以抗衡巨大的冲击力。灵气本身没有错，是我们的躯体太孱弱了。我曾有机会试过抵抗炮弹的攻击，差点震断胳膊。灵盾也难以防御过于细小的攻击物，比如暗器。要是施法者能够事先察知攻击来源，着意调整灵盾防御角度与强度的话，防下来也是有可能的。”可能认为自己讲得太多了，抬了抬身体，“当然，这仅是我个人的浅薄见解。如果方便的话，能否透露您曾结业何地，拜在哪位法师门下？”

“我...我没有拜过师...也不能这么说，”羞愧与紧张让他变成了结巴，“我的师傅是位云游者，名叫莫甘。”

亚伦斯恍然一笑，“我未曾听说过此人，”撮了撮下巴的胡须，“我之前曾去过简巴分会，了解了一下您的情况。听贵会管理员说，您精通冰系法术，修为十分了得，入会已近七年，办过不少漂亮的案子。我想您少年英杰，怎能埋没末级分会，打算引荐您加入欧台分会。再过几年，可往会下总会推荐...”

“不是这样，”他知道自己又脸红了，“我不过是个入门的新手。很多东西，我还要向您这样的高手讨教学习。”

亚伦斯眯起眼睛，“如果您真的看过那些牛皮书，应该知道鄙人少年时曾就学于伊莉.德亚法术学院，受业于学识精妙的前辈贤者，窠臼于人而已。”

“我当然知道您是学院的高材生，那...那也是我的梦想！”

亚伦斯从容说：“阁下如有此心，鄙人可作引荐。”

此话一出，他喜不能禁，想要下床拜谢，不过被对方给阻止了。四年前，他曾受委派去赛尔办事。他想要打听如何入学，结果连学院的大门都进不去。

亚伦斯脱下鹿皮手套，折叠后放进口袋，“听闻阁下单闯深山，手刃红眼凶物，鄙人十分倾慕。不知此事是否属实？”

他简单介绍猎杀野猪的经过，然后补充说：“我并非一个人，还有一个同伴，她叫---”

“洁尔.哈伯里？”亚伦斯轻蔑地笑了笑，还摸了摸鼻子，“我跟她打过交道。难道两年不见，那朵小玫瑰也长大本事了？”

“她箭术非常好，火法术用得也不赖，”他不满意此人的态度，为洁尔进行辩解。

“听说，您跟她关系非同一般，”亚伦斯的笑容更加轻佻，“您跟她上过床了？”

他认为这是大大的羞辱，“我是圣光的仆从，我们还没有结婚！您应该看过我的资料了？”

“资料就像从不洗澡的乡下老女人，又臭又没有情趣可言，”中年男人的表情严肃得像在当台宣告的老教师，“想必阁下已经知晓，自去年春天以来，乔林一带灾异屡现，各种传闻骇人耸听。灾异有扩大迹象，王国人人自危。各种证据表明，灾异已经漫离并川府，卢石方面也有让人不安的消息传出。”

“我也听说过一些，也曾遭遇过一次变异人。”

询话者露出感兴趣的表情，“哦，说来听听呢。”

“您需要简单的，还是详细点？”

访客细小的眼中闪过一道精光，“好听的故事，就像漂亮而有情趣的女人，总叫人欲罢不能，缠绵一宿恐怕也不能尽兴。”

他不喜欢对方如此轻慢的口气，不过他忍着没有表露出来，“上个月中旬，头口镇附近有个小村，名叫奥米姆。村里发生多起失踪事件，当地派人调查，始终没有进展，他们把工作委托给公会。我和洁尔接到任务后---”

亚伦斯打断了他的话：“你们两人可是简巴分会唯二的五等协理员？”

“不止我们两个。主要是委托人提醒事件棘手，要求多派些人力。我跟洁尔合作比较多，相互比较熟悉，”他耐心地解答，“我们一直调查到第三天，也没什么进展。直到第三天夜里，凶手正在村里行凶，巧巧地给我们撞上了。”

“此人是不是很凶残，力气也很大？”

“没错，”他回想当初可怕的景象，依旧心有余悸，“凶手抓着受害者的脖子，就像小孩拿木偶玩具那般轻松。”

“身体机能的强化，也是变异的显著特征。”

“那人携带一具尸体，逃得却不慢。我们一直赶到山里，最后追踪到藏匿地点，”他回忆与洁尔并肩战斗的画面，这让他感到阵阵温暖，“其实，洁尔出力更大一些。凶手除了力气大，速度也很快。在他抓住洁尔脖子并捏断前，我刺穿了他的心脏。”

“他立刻就死掉了吗？”

“没有，他挣扎了很久，嘴里还说着难以理解的胡话。听当地人说，他也是领过告沐的，”他不愿回忆后来所看到的一切，“所有受害者都被掏空内脏，用树枝连在一起，摆成奇怪的形状，类似某种邪教的法阵。”

“你如何判断，此人不是个心理变态者？”