阿姐迟疑的目光落在降臣脸上，又陡然偏向一旁施施然的袁天罡：“我......”

石塑铁铸的人分毫未动，连个眼神都吝啬给她一个：“让她去。”

无名火自心苗烧起，又被阿姐强压下了，她清楚现在还不是跟他们翻脸的时候。姓吕的医术一窍不通，她自己医书也才啃了半本，根本不足以分辨吕用之“丹药”效力，她还用得到他们……

要忍。

阿姐咬了咬牙，最终只甩开降臣的手，径自追着人群去了。

降臣盯着阿姐远去的背影，甩两下被抽疼的手，半晌一声嗤笑：“大帅是看她垂死挣扎的样子有趣？”

袁天罡回给她一个看傻子似的眼神，撂下一声“回邓家侯着”，便闪身消失不见。

“欸，大帅......”降臣声音还不等出口，眼瞧着人影已离了邓林村，向远处贺兰山去了。

降臣目光从村外转向村内，再转回村外，一跺脚：“你让我回去我就回去？”

以降臣的功夫，若真想隐藏，这村庄自然无人能发现她。

百十号人的队伍扯得老长，阿姐跟在最末，正艰难向人群中挤去。降臣瞟她一眼，并未停留，而是沿着人龙跃到最前，悄悄吊着那装神弄鬼的吕用之。

见邓上座将众人拦在门外，独放排在最前的一人进去，降臣趁隙翻身上了房梁。

“这丹药有数，予了你倒是无妨，只尚缺一味药引方可成丹。此物却也不难——”听那吕用之老神在在道，“精金二钱足以。奈何贫道身无长物，又向来不将这些黄白放在心上......”

到这儿降臣已经懒得再往下听了，鼻尖微动，辨明方向便闪至后院。

果然这吕用之家无鸡鸭六畜，缺粟麦五谷，倒是堆着几箩筐草药，不外乎大黄、附子、苍耳等寻常草药罢了。看炮制手法极其粗粝，多半是他自己做的。

一旁的棚里支着细磨、石臼等，另有十几粒制成的“丹药”。降臣顺走两粒，懒得再听吕用之胡诌，翻墙回了邓家。

晚间阿姐捧着食盒前来送饭，才迈进门限，脚边已被甩下两个滴溜溜的黑丸。

降臣懒洋洋半躺在榻上，半虚着眼看她：“你不会想管我借二钱金买这垃圾吧？”

阿姐手一抖，藤编的食盒内发出粗陶细瓷碰撞的杂响。那双吊睛猫眼死死盯了它半晌，阿姐终是一步迈过，将丸药踩得粉碎，抬头面向降臣时已神色如常。

“你看额像个瓷锤？”阿姐翻了个白眼，将食盒重重摔在榻上，“赶紧吃，额还要去找老伯学医呢，趁着你们滚蛋之前。欸，你们今天怎么会去村口凑热闹的？”

降臣戳着味同嚼蜡的饭菜，撇嘴道：“我怎么知道大帅在想什么？”

在外折腾了一天，邓上座在忙着点粮帛，尽然忘了催阿姐收拾碗筷，她这才能借着送饭的机会去烦袁天罡。

“老伯，这浮脉和中脉我怎么摸不出区别啊？”

“老伯，这濡和微咋分辨？”

“老伯，你给我看看，我们这山里产的附子行不行？”

饭菜从热烫放到温凉，阿姐没有半点要走的意思。她瞧不出这人有没有因白天的事厌弃她，不敢胡乱开口，便装着糊涂如往常一般狗皮膏药似黏着不走。但见自己没被赶出去，多半......老伯大人不记小人过，没跟她一般见识吧？

“......”袁天罡终是摘下面具，执箸，夹了一筷子精白油亮的米，没了半层皮的眼觑着那洗净晾干的附子，“尚可。”

“咕咚。”阿姐哆嗦着手，仍坚持举稳那几张她小心保存下来的树皮，将其上模糊不清的字迹亮给袁天罡看，“这续命汤有的说放桂心，有的说不放，到底放是不放啊？”

“桂心味苦、辛，无毒。”那骷髅开口噬下绿白，将人间烟火绞碎，“治心痛，咳逆结气壅痹，上下痢，杀三虫。可添。”

又半晌，房内只剩下袁天罡咀嚼和阿姐用钝刀刻树皮的声音。

“你弟弟浮脉太弱，皮软肉薄，尽是筋骨，原就不易诊脉。当先熟平脉，再辨诸脉。”袁天罡细嚼慢咽，食物残渣倒不影响吐字清晰。

“平脉，我诊过啊。”低了头，小丫头胆气又恢复三分，“村头的老黑，我抓着摸过。哦，就你们进村看到那条老狗。总不能找我二大爷他们吧？嘿，能让我练手才是见咧鬼。”

“......”咀嚼的声音一顿，又继续响起。

沉默片刻，阿姐壮着胆子抬头：“老伯，我拿你练手成不？”

“去找降臣。”回答没半点犹豫。

“早问过咧，老太婆抠门滴很。”阿姐斤了斤鼻子，“况且看她那把自己大卸八块的劲头，不像平脉。”

袁天罡盯她两眼，放下筷子，将手腕翻开，摊平放在桌面上。

阿姐两眼放光，忙伸出皮包骨头的短指搭上去。只才触到，脸色就是一变，半晌又不信邪似的换另一只手来试。

再片刻，阿姐猛地自榻上滚落，指着袁天罡，双瞳惊怖，这回不止手臂，连声音都发着抖：“你你你你你......老伯，你......”

半晌吐不出个囫囵话来，阿姐咬了咬牙，强撑着手臂爬起身来，一溜烟跑了。

袁天罡嗤笑，重覆铁面，慢条斯理将残羹收拢一处，翻手熄却烛灯。