他们有人专注于眼前的食物，低头享受着菜肴；

有的痛饮酣畅，大啖酒肉，纵论天下大事，热烈讨论着近来的见闻；；

更有醉汉把盏高歌，吟唱着刚直高亢的华阴老腔，其声磅礴豪迈荡漾在空气中，于厅堂内外回响不绝。

——方才王伊祁在外听到的低吟浅唱就是此人所发。

王伊祁环顾四周，发现这儿每张桌子上都摆着武器，倒是很符合贺州西部边疆特有的粗犷气息。

小二满脸堆笑前来迎候：

“客官，您这是吃饭还是投宿？”

王伊祁在小二热情招呼下寻得一僻静角落落座，答道：

“吃饭，以及问几个问题。”

王伊祁在小二的热情下拣了个角落坐下。

在这边陲之地的旅馆和酒楼，往往不仅供人果腹歇脚，更是各类消息流通最广的重要枢纽，各方情报交汇于此。

在这里能听到许多当下发生的事情。

“客官，不知您需要点些什么……又要问些什么？”小二露出一口白牙，笑盈盈地殷勤询问他的需求。

王伊祁随意点了些饭菜，并未直接进入主题，只是说道：

“随便来两样精致的小菜，一份红烧肉配些青翠爽口的炒时蔬，再来一壶陈年佳酿，越醇越好。”

尽管他对西部地区的物价依旧不甚了解，但却也心中有数。

而此地掌柜若是精明之人。

通常亦不会过于欺客，当知晓如何对待西部来客。

行走于西部的旅者，无论独行侠客抑或是镖局护院，个个身怀绝技，来历非凡，对他们礼遇有加，常能赢得意外的好报。

至于行骗生事，家业在此，跑得了和尚也跑不了庙。

待一桌佳肴美馔逐一上齐。

每一道都色香味形兼具，诱人垂涎。

王伊祁举杯轻酌，任由那甘冽醇厚的酒液在舌尖流转，回味之余，才终于徐徐展开话题，问道：

“店家小哥，可否透露一下，那镇外偏僻郊野的一处旧屋，居住的是什么人？”

接着。

他将具体的方位和地标也说了出来，并掏出了一粒碎银在手中把玩。

小二闻听此言，倒是颇为机敏，立刻领悟到王伊祁的意图，遂恭敬答道：

“客官您有所不知，那郊野外的屋舍，乃是一寡居老妪所有，人唤‘李老太’，性情刚烈如火，平日里固然略显粗鲁无礼，但这并非要点。

重点在于她的四个孩子，自幼便顽皮捣蛋，犹如山野间尚未驯化的猛兽，时不时就闯出些祸事来……”

接着他娓娓道来。

是说李老太的四个儿子自幼便是个个不安于室，行为乖张，在方圆几十里的范围内恶名昭著。

及至长大成人。

更是胆大妄为，犯下了杀人大罪，震惊乡里，终被衙门捉拿依法判处了绞刑。

可谓是“小时偷针，大时偷金”。

最后李老太凭借家中资财，暗中疏通官府关节，愣是将生死大事化为乌有。

现而今。

这四人依旧肆无忌惮地横行霸道。

如同乌云般笼罩在草莓镇上空。

使得镇民们惶惶不可终日，每每提及此事，无不唉声叹气，心存戒惧。