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无论是出于对白玉京的看重，还是单纯出于炫耀的心理，寿恩伯为白玉京准备了府中最好的院落，但也只是他一厢情愿认为的最好罢了。

在白玉京眼中，整个寿恩伯府的造景装潢，堪称灾难，金堆玉砌，雕梁画栋，江南水乡的婉约和洛阳古都的厚重杂糅在一起，还掺杂着寿恩伯个人独特的审美——镶金嵌玉。

整个府邸唯一值得一提的优点，也就是占地大了些。

即便是见多识广的白玉京，也对寿恩伯府的占地之广感到惊讶，它直接包了一座山头在府内，甚至有足够大的地方扬鞭跑马。

这也从侧面证实了寿恩伯土皇帝的地位，在这天高皇帝远的荆州城，他仗着那点皇家血脉，成为了人人争相奉承讨好的特权贵族，只怕就连他自己，也早已被这权势富贵迷花了眼，掂不清自己有几两筋骨。

白玉京住进了西侧的听风斋，这名取得倒还算应景，院后种了大片翠绿的竹林，若有风过，飒飒风声入耳，确实别有一番意境。

他刚坐下不久，寿恩伯府的管家便领着人端了一溜儿丰盛的饭菜过来。

“世子爷舟车劳顿辛苦了，伯爷吩咐厨房备了些吃食，都是些好克化的，世子爷不如用些解解乏。”

寿恩伯这桌酒席置得十分讲究，既有白玉京习惯的燕京口味，又有荆州的地方特色菜，摆了满满一桌子。

白玉京只象征性地挑了两筷子，便令人撤了下去，他向清梨递了个眼色，清梨随即会意地离开了听风斋。

少顷，清梨折返，面上还有几分愤愤之色：“世子爷，奴婢瞧得真真的，他们将剩下的饭菜都倒进了泔水桶。”

大旱之境，寻常百姓户无余粮，饱受饥馑，甚至不惜易子相食，而寿恩伯府中，竟依然大肆铺张浪费、挥霍无度，就连府中下人，都一副吃腻了的样子，其奢靡程度，比之宫中都有过之而无不及。

真真是朱门酒肉臭，路有冻死骨。

“派人盯着府中管家和采买，摸一摸寿恩伯府的家底。”

荆州毕竟是寿恩伯的地盘，在他决意捅穿这个烂篓子之前，必须先清楚对方的底牌和依仗。

他虽一向有恃无恐，却并非莽撞冒失之辈，不然，他也不会被昭仁帝如此看重。

接下来的日子，始终不曾公开露过面的揽月，日日尾随寿恩伯府中的采买，试图寻找寿恩伯鱼肉乡里的实据。

很快她便发现，即便是在大旱七月的荆州，在家家户户无余粮的情况下，仍然存在不正当的黑市交易，只不过物价飙涨，非寻常人家可以负担。

往日里，一斗米卖五到七文，如今，竟被炒到二十两纹银，可即便是如此荒唐的溢价，仍有城中富户哄抢。

至于家中无余钱的寻常百姓，只能买最便宜的人肉果腹，以熬过这漫长的饥馑年月。

与此同时，揽月还发现，寿恩伯府的管家，与黑市中的商户交往过密，只可惜他们每次碰面都极其谨慎，无法探听其谈话内容。

白玉京在得知这一线索后，心中产生了一个近乎可怕的猜测：他怀疑整个江陵郡的黑市交易，已牢牢掌握在寿恩伯手中。

江陵大旱七月，有人为了民生疾苦四处奔走，不顾一己之安危进京面圣；也有人趁机囤积货物，哄抬物价，大发国难财。

像是贪婪的牛虻，拼死榨干百姓们的最后一滴鲜血，在累累白骨之上细数他的金银珠宝。

禽兽不如。