“这不是耍我们呢？真当老百姓好欺负？”

“依我看，反正贴了告示说开仓放粮，李大人不出来，那咱就自己进去拿。”

“没错，这是官府应了咱的，可不能耍无赖！”

也不知从哪句话开始，群情愈发激愤，饥饿的痛苦和疑似被戏耍的愤怒裹挟住了他们的大脑，什么规矩法令，再也顾不得了，人们一窝蜂地涌进县衙。

贺停云注意到，看似紧闭的县衙大门不过是虚掩着，门后并没有任何阻挡，任何人只需要轻轻一推，就能进到县衙内部。

一迈进县衙大门，贺停云就敏锐地察觉到了不对劲，空气中似乎弥漫着淡淡的血腥气，多年积攒的办案经验告诉他，这座看似平静的县衙内，怕是有大事发生。

他疾行几步，赶到人群前头，第一个迈进了大堂。

果不其然，一个身穿七品知县补服的男人伏在案上，左侧颈部有一道狰狞的创口，喷涌出的鲜血打湿了他的肩头，染红了身侧的墙壁。

另有两人，均是心脏中刀，瘫坐在地上，背倚廊柱。

三人凝滞浑浊的眼珠中折射出无望的决绝和死到临头时的解脱，从他们的穿着不难判断，死在县衙大堂的三个人，便是这个县衙班子里所有有官阶品帙的官员：知县、县丞和主簿。

在县衙开仓放粮的当日，桐庐县所有的官员离奇身死于县衙内，贺停云隐隐察觉到这其中有什么关联，可不待他深思，异象突生。

一同跟进大堂的百姓，正试图将尸体拖走，更有甚者，拿起了掉落在地上的凶器，试图将尸体肢解。

“你们在做什么？”

没有人回应他，人们目光炙热地盯着新鲜的尸体，令人作呕的血腥气成为最好的催化剂。

他们饿了太久了，在家中仅存的余粮吃完后，便只能靠着麦秸和黄土混合成的汤水度日，他们啃过树皮，吃过草根和叶子，肚子涨得又高又圆。

而眼下，有新鲜的人肉在等着他们，长长的砍刀砍在尸体上，动作机械又麻木。

贺停云夺走了他们手中的刀。

失去分尸工具的人们，眼神有一瞬间的茫然，但很快他们想出了新的计策，有人不管不顾地扑到了尸体上，大口啃咬着尚未烹煮过的人肉。

鲜血染满了他的脸，像是丛林之中捕食的野兽。

在绝对的饥饿中，人性道德都是空谈，人类退化成原始的兽类，捕食是他们唯一仅存的认知。

芙蓉肌理烹生香，乳作馄饨人争尝。

原来那首诗并没有一丝一毫的夸大，甚至只是血淋淋的生肉，也能唤起饥饿缠身的人们的口腹之欲。

肠胃不停地翻腾，贺停云竭力克制住呕吐的欲望，用剑鞘将那人推拨到一旁，可大堂外挤满了人，每个人眼中都迸出贪婪的亮光，那三具尸体于他们而言，无异于饕餮盛宴。

贺停云握紧了手中的剑，他无法将剑刃朝向无辜的百姓，可人群熙攘，群情鼎沸，他该如何护住这三具死因不明的尸体。

正值此时，一行身穿官衣皂靴，手执佩刀的差隶走了进来。

为首的班头，虎背胸腰，面容凶悍，中气十足吆喝道：“聚在这儿做什么？刺史大人已在衙前落轿，你们知县呢？快让他出来接驾。”

人群自觉地分出一条线，露出了堂中那三具鲜血淋漓的尸体。