岳穆清循声望去，见这声音来自苏菡身边，那是一个面如冠玉、丰神俊朗的青年，手里的会盟帖已经拆开。瞧他所坐的位置和形貌，这人应当就是苏菡的夫君、沧浪派的现任掌门——沈南雁。

孟惊涛也认出了他，朝他揖了一揖，恭敬道：“沈掌门言重了，敝派只是邀请江湖朋友共聚琅琊山上，商议结盟大事，至于谁做盟主，应由江湖朋友共同商量决定，并非敝派所能做主。”沧浪派的江湖地位固然还不能与琅琊剑派相提并论，但沈南雁终归是一派之主，孟惊涛的礼节也还是摆了个十足十。

“说得好听。”沈南雁讥讽地一笑，踱步到孟惊涛面前，“孟堂主，有件旧事不知你是否知晓。去年，敝派和汴州六合门闹了点不快，曲掌门当时还是堂主，亲来苏家庄调和此事。当时，他也曾提过重建四方盟之事，只不过，那时他还有求于我们，说我们苏家庄若是能帮他当上掌门，他便鼎力支持泰山大人，做这四方盟的盟主。可今天你们发这会盟帖，一来不曾事先知会，二来不提尊奉苏家的旧约，三来还想占了地主之利。这到底是何居心？”

岳穆清心头一动。曲默笑与苏家庄果然早已联手，只不过是联在暗处，不像吕子孟和陆家堡合作得那么明目张胆。当日掌门之争祸乱全帮，背后离不开北陆南苏的挑拨。师父叫自己小心苏家庄，果然是背后有因。

孟惊涛泰然自若地道：“关于敝派掌门和苏庄主有什么旧约，他老人家没说过，咱们做下属的也不好擅自猜测，更不能凭别人三言两语，就将事情认了下来。至于敝派为何要自行做主来召开这结盟大会，曲掌门也是一片苦心。说句实在话，若是在冀州陆家堡开这大会，苏庄主会带着南武林的朋友们去吗？若是在襄州苏家庄开这大会，陆堡主会带着北武林的朋友们来吗？若是结盟大会少了半壁河山，这还能叫‘大’会吗？”

沈南雁冷笑道：“如此说来，曲掌门倒是一片好心喽？”

孟惊涛道：“不错，琅琊剑派向来持中，江湖上的朋友都是知道的。有敝派做东道维持秩序，南来北往的朋友都可以放心，事情也就容易谈得拢，就算一时谈不拢，也闹不出太大的动静。苏庄主，你瞧我说得对不对？”

苏远来哼了一声，伸二指从孟惊涛手里夹过会盟帖，扯开随便看了两眼，转向宓延钊道：“宓老前辈，孟堂主说的这些话，只是代表他自己的意思呢，还是代表你们琅琊剑派的意思？”

宓延钊一直一声不吭，听到苏远来动问，才猛然回神，结结巴巴地道：“啊，这个，孟堂主是曲掌门的高徒，深受掌门器重，他的意思，就是曲掌门的意思。”

苏远来明白了，这祝寿团中，宓延钊就是个挂名的吉祥物，真正拿主意定规矩的，是这个年轻的孟惊涛。他冷笑一声，还是没理孟惊涛，却转身问场内众人道：“今日是老夫的寿辰，琅琊剑派曲掌门正好派人来给大家发了帖子，邀请大家本月月底在琅琊山聚会，商量结盟之事。呵呵，曲掌门很会挑时间嘛。不知各位朋友怎么看？”

主桌上站起一个中年道长，一摆拂尘道：“这帖子若是谷老掌门发来，咱们自然都要尊重三分，他曲默笑是什么身份地位，就敢摆下结盟大会，召唤我们南武林群雄？也不撒泡尿照照自己的脸！”此人道号无尘子，乃是青城派掌门，青城派和沧浪派是苏家庄的左膀右臂，因此他也被邀至主桌上就座。无尘子虽是修道之人，但性情火爆，张口便是粗话。

另一张客桌上也有人拍桌子道：“琅琊剑派以前或许有些声望，那是程老掌门、谷老掌门他们闯出来的，现今这位曲掌门有什么了不起的业艺？让他来和衡州枪老祝过过手！”这人是衡州枪第五代传人祝飙，开着一间镖局一间武馆，帐下有弟子三十余人，杂役过百，在衡州城内独霸一方，势力也颇是不小。

一时间，在场宾客都议论纷纷起来，孟惊涛知道苏远来一边晾着自己，一边让在场宾客大发牢骚，是故意给自己来个下马威，但他神态自若，并不慌张，只是向在场人物扫视过去。

岳穆清一直悄悄关注他的举动，见他扫视场内众人，心里狂跳，连忙偏过头去，只留给孟惊涛半个背影，盼他看不见自己。冥冥之中，他感觉孟惊涛的目光似乎在自己身上停留了一息，随后又转了开去。

便听苏远来的声音重又响起：“哼，孟堂主，你看到了？大家对贵派发起的这个结盟大会，似乎不怎么感兴趣啊。”

孟惊涛轻轻一叹：“呵，是么……既然苏庄主和南武林各位大侠，没有兴趣讨论结盟之事，那么届时，敝派就只能和陆堡主他们一起商量了。”

“你放肆！”沈南雁厉声喝道，戟指指定孟惊涛的鼻梁，“庄主大喜的日子，你敢用陆千乘那老贼来吓唬我们？”

“哈哈哈哈哈哈……”苏远来怒极，却忽然仰天大笑起来，“好、好、好！有胆子在我苏家庄撒野的年轻人，你是第一个！好！有胆有识，不简单啊！”

他甩开袍袖，大踏步走回主桌上，大马金刀地坐了下来。苏夫人担心地看了他一眼，小声道：“夫君，这大喜的日子……”苏远来一举右手，制止了她的话，自己拎起酒壶斟了一杯酒，双手举起，示意场中众人道：“众位宾朋，大家风尘仆仆，远道而来，辛苦了。”

他忽然回到桌边举酒，座中客人当然也都应和主人，纷纷举起酒杯。只有琅琊剑派诸人因为还没入座，被晾在了酒席边上，一时间人人尴尬，个个难堪，只有孟惊涛一人面不改色，只是皱着眉头，若有所思。

苏远来朗声道：“自先考立庄以来，承蒙各位江湖朋友的抬爱，我苏家庄在江湖上，也算薄有微名。可惜苏某不才，虚度光阴，如今年过半百，依旧一事无成，思来实在惭愧无地，日后难见列祖列宗之面。”

众人纷纷道：“苏庄主过谦了！”“苏庄主声望卓著，苏家庄如日中天，怎么能叫一事无成？”

苏远来让众人嚷了一会儿，这才道：“各位，若不是苏某德行有亏，人家曲掌门，怎么会派人在老夫寿宴之上，发来这等名为邀请、实为挑衅的会盟帖？”

众人一听，乱哄哄地拍桌嚷道：“入他娘的琅琊剑派，他们算什么东西？！”“咱们听苏庄主的，谁去赴他们的鸟会？！”琅琊剑派诸人听了，脸上红一阵白一阵，有口难言。

苏远来却在一阵纷乱中立起身来，双手下压，示意噤声。待众人叫嚣声渐轻，他才似笑非笑地对孟惊涛道：“孟堂主，你回去禀报曲掌门，他如此用心良苦，苏某却之不恭。本月二十八日，咱们琅琊山见。请！”右手一扬，指向院门，竟是逐客。

孟惊涛闻言，并未表现出受辱之愤，只是微笑着躬身道：“是，多谢苏庄主。”转身大摇大摆地带着琅琊剑派诸人离去了。

众人不知苏远来为何应承了这个会盟帖，但主家不说话，谁也不敢随便发问。待琅琊剑派的人离开，沈南雁才回到主桌上，压低声音问道：“泰山大人，这会无好会，咱们真的要去？”

无尘子亦道：“苏庄主，上个月琅琊剑派自相残杀，两个堂主都不见了，听说各堂部众皆有损折。如今琅琊剑派实力大损，他们有什么资格使唤我们上门？”

苏远来哼了一声道：“一个琅琊剑派何足挂齿，但你没听他说么？如若我们不去，镇北陆家去了，曲默笑这老狐狸，就要考虑和陆家联手了。那姓孟的所说，也不是全然没有道理，会盟之地，只能放在琅琊山，否则我和陆千乘，在哪里碰面？曲默笑是我们苏家帮忙才坐稳帮主之位的，他欠我一个人情，我若亲自出面，他未必敢翻脸不认。六合门已经被南雁打残，陆千乘想和我争盟主之位，他凭什么？”

沈南雁沉吟道：“那……泰山大人的意思是？”

苏远来一拍桌面，沉声喝道：“罢宴！咱们南武林的江湖同道，一块儿上琅琊山去。我倒要看看，谁敢和我争这盟主之位！”