第二日一早，岳穆清起得很早，洗漱完下了楼去，见桌上已经摆好了红红绿绿的各色饭食点心，一名庄丁打扮的人恭恭敬敬地站在桌边，见他下楼，立刻上前行礼道：“李少侠早安！昨晚安歇得可好？”

岳穆清被他的热情吓了一跳：“啊……好，挺好的。”也不知他何时进的院子。

那庄丁继续热情道：“庄里不知李少侠的口味，随便准备了些朝食，请少侠将就用一些。”

岳穆清这一路赶来，饥一顿饱一顿的，何曾吃过几餐好的？忙道：“已经很好了，多谢，多谢。”

那庄丁续道：“小的姓杜，田总管吩咐小的，专程伺候李少侠一人。少侠请先用餐，小的就在院子里等候，待用完餐，就带少侠四处转转。到午间，再带少侠去西面主院，庄主寿宴就在那边开摆。”

岳穆清道：“是，是，杜兄太客气了。”他不习惯被人伺候，总觉得百般的不适应。

杜姓庄丁连连摆手：“不敢当不敢当，应该的。少侠叫我小杜就好。”又叉手拜了一拜，转身退到院子里候着了。

岳穆清慢慢用餐，思索起来。这会儿若是要求便走，这小杜未得庄主或总管指示，未必能给他安排船只。再说昨日进庄，上到庄主、两位姑娘和四雅客，下到各色庄丁，对自己都百般客气，恭敬有加，自己若是不告而别，不礼貌那是轻的，更恐伤了苏菁他们的心。想来想去，不如先参加了庄主的寿宴，至少向庄主和苏菁大大方方告别，这才妥当。他这次去意已决，无论如何，一定要离开苏家庄了。

他故意吃得很慢，一来是并不太想在庄中四处转悠，总觉得自己到处抛头露面，说不定会生出一些不必要的麻烦；二来是说不定苏菁早上还会来找他，到时候先和她说明去意，免得寿宴上临时提出，似乎也有些煞风景。但或许是寿宴当日需要忙碌的杂事太多，等了许久也没人来。那小杜倒是很讲规矩，岳穆清不出来，他也不进屋去催。

后来，倒是岳穆清自己有些不好意思，老是将人家晾在院子里站着，算是怎么回事？便溜溜达达出了门去，请小杜头前领路。小杜便领先半步，带着岳穆清出了院子，在岛内各处游逛。

这鼋背岛平整宽阔，长宽俱有数里，但总的来说东西较长，南北稍窄。两人脚步都挺快，从岛中央向南走，到了南岸后沿逆时针绕岛大半周，便到了岛西主院。路上，岳穆清看到这岛东南、东北、西北、西南是四个渡口，迎送四方宾客。

走到主院时，正近晌午，小杜帮岳穆清通报了，便引着他入内。只见院内四处张灯结彩，中间平地上摆了几十张桌子，人声鼎沸，好是热闹。主桌上，庄主夫妇和琴侠薛逐浪尚未现身，苏菡、苏菁姐妹与焦扬、武卿若伉俪则在客桌间穿行，与各路豪客打招呼，只坐着画狂柳十七一人。画狂性子乖僻，懒得与人打交道，只和几个看得过眼的朋友打过招呼，便去主桌上顾自坐下。

与主桌最近的一圈客桌上，坐的都是各路门派的头面人物。岳穆清被安排在次近一圈的客桌上，与各门派的堂主香主，或是些高人隐士坐在一起，这对一个籍籍无名的后生小辈来说，已是十分了不起的待遇。他坐定下来，同桌几人见他年轻，以为他是哪位江湖大侠的子侄，沾了父祖辈的恩荫，与他招呼得便有些敷衍。岳穆清乐得旁人不与他细究来历，倒也处之泰然。

稍坐一会儿，只听三通鼓响，一班乐手奏起音乐，又听见琴声悠然，多半是琴侠所奏。一阵热闹声中，便见苏远来夫妇携手入场，笑容满面地向在座宾客拱手示意。众人见主角到来，纷纷从座中起身，也都是一番高声恭维，场中更加热闹了。

苏远来走到主桌前，向四周团团一揖，笑容可掬。众宾客见主人将要发话，都安静下来。便在这时，院门口忽然快步跑进一名庄丁，高声通禀道：“琅琊剑派传功长老宓延钊、天机堂堂主孟惊涛，率祝寿团拜庄！”

苏远来虽被庄丁打断，但闻言却脸色一喜，愈加哈哈大笑起来：“哦？好好好！各位宾朋，大家且请稍候片刻，老夫先出去迎一迎。”

通常而言，客人若是等到主人开宴才姗姗来迟，那主人即便场面上不说，心里也是要暗自怪罪的，但如今琅琊剑派晚到，却无人持有异议。一来，琅琊剑派是东方第一大派，当年四方盟的镇东监察使，与苏家庄足可平起平坐，江湖地位殊不一般；二来，则是众人皆知，琅琊剑派近来发生大事，派中格局剧变，一时间难免手忙脚乱，这祝寿队伍能够按时到达，领队的还是当今曲掌门的师叔，这就算是给足苏家庄的面子了。

座中只有一人面色突变，他就是岳穆清。

在苏家寿宴上可能会遇到琅琊剑派的人，这一点，他早就想到了。但祝寿的队伍是上月月中出发，成员都是天机堂或执事院的弟子，那时候还没有发生变乱，这些人和岳穆清都不相熟，就算有人看他眼熟，只要他矢口否认，对方也不可能在苏家庄的地面上把事情闹大。但如今宓延钊、孟惊涛都来拜庄，这两人都认得自己，就算宓延钊年纪大了老眼昏花，孟惊涛可是与自己同期升阁、同吃同住的关系，岂有认不出来的道理？

他一时间心乱如麻，只能低下头去，盼着在场宾客众多、人员杂乱，琅琊剑派的人顾不到自己。

便听到院门口人声嘈杂，应是琅琊剑派的祝寿团已经走了进来。苏远来的声音遥遥传来：“宓前辈，劳动你老人家玉趾亲临，远来的面子，可真是大得很了啊……这位便是孟堂主？好好好，年轻有为，后生可畏啊！”

宓延钊似乎答了一句，但声音浑浊低沉，听不大清楚。倒是孟惊涛的声音爽朗响亮，远远地传入耳中：“苏庄主，贵我两派一向交好，你老人家知天命的大寿，敝派当然要郑重其事，妥善安排了。来人哪，将寿礼抬进来。”

按理来说，这寿宴既然已经开了，主宾都已落座，那就该赶紧入座，免得旁人等候，那些寿礼连同礼单交付给府上管事的，最多宴中宴后与主人分说几句，也就是了。但这孟惊涛大模大样，当众交付寿礼，场中宾客听了，心中都不免暗自嘀咕。

苏远来一愣，正想着说几句场面话，让琅琊剑派诸人坐下来再说，却听孟惊涛已经在宣读礼单，都是些什么东海玳瑁壳、渤海靺鞨绣、粟特银杯、天山雪莲等珍稀之物。苏远来一开始还有些尴尬，但听寿礼一件件报出，场中时不时传来低声惊叹，一时间竟有些自得，脸上也笑眯眯的，不急着说话了。

片刻后，孟惊涛已报到礼单尾部，他大声道：“最后一件，这不仅是赠予苏庄主，也是赠给在场各位宾朋的大礼。”他说到这里，有意暂停一下，卖了个关子。

众人听了，既好奇又紧张，都盯着孟惊涛，场中安静得落针可闻。便听孟惊涛双臂展开，略带夸张地道：“会盟帖！”

众人都愣住了。会盟帖？什么意思？

一愣神间，孟惊涛身后帮众已经散入席间，向在场宾客分发红帖，孟惊涛自己拈了一份，双手举着，恭恭敬敬奉到苏远来面前：“苏庄主，还请笑纳。”

苏远来面色微沉：“这是什么？”孟惊涛有意反客为主，便是涵养深厚如他，也难免心中不快。

孟惊涛朗声道：“苏庄主，本派故掌门虽然刚刚仙逝，但他老人家生前有一个夙愿，便是重建四方盟，此事苏庄主也是知道的。想当年，四方盟在汾阳王、西平王的麾下，镇守四方，纲领江湖，藩镇外国闻之丧胆，那是何等的荣耀威风。只可惜后来，皇帝裁撤了推思堂，四方盟失了统帅，大家也便星散四方，各自为政了。近十余年来，江湖中乱象频出，冲突不止，部分便归因于此。”

“正是虑及此事，本派曲掌门一上任，便思重聚武林，再缔盟约。如今推思堂虽然不存，但江湖正道所在多有，只是欠缺一个契机，将大家伙分散的力量汇聚起来。贵我两派身为昔日之镇南、镇东监察使，理当携手并行，共襄盛举。”

苏远来听他说得天花乱坠，脸上却一片冰霜，冷冷站着，丝毫没有接过会盟帖的意思。孟惊涛倒是毫无尴尬之意，双手高举，一副恭恭敬敬的模样。便在这时，主桌上有人大笑三声道：“笑话，看这会盟帖的意思，琅琊剑派想当四方盟的盟主？”