善忘僧点头道：“尊师易四侠古道热肠，急公好义，叫人好生感佩。既然你有求精进之念，为何有了验证本领的机会，却反而裹足不前了呢？”

岳穆清局促道：“大师有所不知，这望日问剑三年一次，是庄中最为要紧的一桩盛事，每逢大会之时，掌门和所有堂主到场不说，还要邀请江湖上各大门派的成名高手前来观摩。”

“虽说各堂弟子年满十六岁便可自由上场竞技，但若没几分胜算便贸然上场，三两下被他人打发下来，折了自己面子事小，在江湖群雄面前让自家师父失了颜面，可太对不起师父寒暑教导之功。”

“我如今只学成了琅琊剑法中‘人部七剑’，‘地部六剑’学成了五剑，‘天部九剑’只学成了三剑，师父虽然勉励说我进境挺快，可我知道别堂师兄们练成七八式‘天部’剑招的大有人在，学就全套剑法的也不乏其人。”

“穆清凭着这点微末功夫去上场比试，难免贻笑大方，哪能验证什么本领呢？”

善忘僧听罢点头，思索片刻，忽然问道：“岳小施主，你爱听故事么？”

岳穆清笑道：“大师也会讲故事么？大师愿讲，我就愿听。”

善忘僧嘿嘿一笑，摇头道：“贫僧既愚钝又无趣，只会念经、打坐、练功而已，故事原是不会讲的。不过佛经之中有些故事，和尚念得多了，也记得一些。”

“有一个故事是这样说的，从前有一个人在野地里走，觉得十分口渴，便四处寻找水源。终于，他见到远处有水气蒸腾，便飞奔而去，一直跑到一条大河边上。可是到了河边，他却又呆呆站着，不喝水了。”

“旁边有人问他：‘你这么口渴，怎么到了河边却不饮水了？’这人回答说：‘如果这水可以喝光，那我就喝了。可是这条河的水根本喝不光呀，那我还喝它做什么？’旁边人听了，都觉得不可思议，纷纷嘲笑他。”

岳穆清听罢也哈哈大笑起来：“哈哈，此人果真愚笨，他明明是为了解渴才去喝水，怎么能因为水喝不完就不喝了呢？”

善忘僧微微一笑，点头道：“岳小施主说得不错。饮水是为了解渴，因果之法自然，此人却执着于水之多寡，不能尽饮便不饮，此其所以愚也；不过岳小施主，与强者切磋也是为了求精进，小施主却执于胜负，以为自己不能蟾宫折桂，便连试都不愿一试，那与这个愚人又有多大分别呢？”

岳穆清的笑声戛然而止，笑容凝固在脸上，变成了一副哭笑不得的尴尬模样。

善忘僧仍是微笑看他，不发一言。

许久，岳穆清耸了耸肩，苦笑道：“大师，我服啦，你可真是厉害，只是讲了一个不相干的故事，就把晚辈给点醒了。”

善忘僧摇头道：“和尚并不厉害，这故事也不是和尚讲的。你心中光明，佛菩萨才能借贫僧之口，点化于你。倘若你是个愚痴之人，贫僧便是讲一千个一万个故事，也依旧枉然。”

岳穆清低头想了想，下定决心道：“大师既然这样说，晚辈便谨遵佛菩萨教导，上台去试他一试。便是输了，也知道自己何处不足，该向何处下苦功了。”

善忘僧点了点头，再不多话，捻起佛珠，合上眼开始念经。

岳穆清忽然问道：“对了大师，方才你说你只会念经打坐练功，那么大师一定是个武僧了？我那日扶你之时，你险些一掌打在我脸上，若不是强行收功，我说什么也避不开去，那么大师的武功一定很厉害，是不是？”

善忘僧忽然睁开眼睛，定定地望着岳穆清，目光中既阴郁又犹豫，一反常态。

岳穆清不禁有些害怕，摇手道：“大师为何这样看晚辈？若是晚辈打搅了大师念经，大师只当没听到，也就是了。”

善忘僧垂下目光，轻声叹道：“小施主所言不差，贫僧确实是个武僧，至于功夫如何，贫僧却不好自评了。所谓天外有天，人外有人，谁又敢说自己天下无敌？”

岳穆清觉得这老僧的话语之中，似乎藏着一股极为复杂的情绪，既有些酸涩，又有些傲岸，不免有些糊涂。

善忘僧却瞥了他一眼，目光锐利：“岳小施主，我明白你的心思，你是想让我指点你剑法，是也不是？”

岳穆清脸上一红，拱手道：“不敢说让，大师若有闲心，肯指点一二，穆清感激不尽。”

善忘僧道：“你是‘青风疾’易四侠之徒，一身功夫均由易四侠所授，贫僧不经尊师允可便授你技艺，未免于尊师不恭。”

岳穆清想了想说：“我师父心胸最是宽广，多半不会介意。只不过我受掌门师公指派，在此值守山门两月，要等我能回堂中去禀报师父，那须得两个月之后了。”

善忘僧摇头道：“禀告倒也不必，和尚生性孤僻，不喜与人打交道，此番行踪你知我知，最好不要让第三人知晓。”

岳穆清闻言，遗憾叹道：“是，但遵大师吩咐。”

善忘僧见他神情郁郁，不由微笑道：“也罢，贫僧虽不便指点你，不过贫僧于武学一道确实偶有见解，有时不免随口胡说，小施主听或不听，信或不信，那便全在于你了。”

他与岳穆清相处数日，对这个执礼甚恭、偶尔又冒些憨气的孩子有些喜爱，终究不忍拂了他一腔热诚。

岳穆清心领神会，喜上眉梢，打躬道：“如此多谢大师了！”从墙上取下练功长剑，说道：“大师，我这便试演几招给你看看，请大师评点一番。”

善忘僧见他迫不及待，面带微笑，点了点头。