长安城中的平民百姓惴惴不安地感到，贞元二十一年的新年，过得与往年有些不同。

皇上病重，太子病重，嗣位有变……谣言如暗流汹涌，奔腾于平静的水面之下。

从除夕到正月十五，似乎没有出过一次日头，铅灰色的天像沉沉的棉被盖住了大地，让人喘不过气来，连街头巷尾恭贺新禧的爆竿，也没有了往年的响亮和喜庆。

人们都在等待一个消息，一个迟早都会来到的消息。

一个统治这个庞大帝国二十余年的老者，即将迎来他生命的终点。

可悲的是，他的终点，也是大唐帝国的拐点，这个东方帝国如同一匹狂乱的奔马冲向岔路口，何去何从，无人知晓。

正月二十三的凌晨，武元衡睡得极不踏实，不知为何，他一直感到心绪不宁，在床上辗转反侧，久久不能入眠。正惆怅间，忽听宅门砰砰乱响。

武元衡心头陡的一跳，从床上蹿将下来，三步并作两步赶到门边，压着嗓子问道：“何人夤夜来访？”

门外一个声音紧张地喊道：“武中丞，武中丞，我是赵宗儒，圣人崩了！”

武元衡在门内听得一呆，忽然猛地拉开宅门，抓住来人衣服：“赵侍郎，消息不假？”

来者赵宗儒，时任吏部侍郎。多日之前，当武元衡在上朝路上劝谏宰相杜佑之时，杜佑告诉他自己早已在暗中物色有骨气能任事的文武官员，准备联络他们，在关键时刻抱团结社，与权阉对抗，而这位赵侍郎，正是杜佑心中的核心人物之一。

见武元衡开门出来，赵宗儒满脸焦急，低声道：“宫中有内应，已放出消息，绝没有假！”

春寒料峭的时节，武元衡只觉浑身汗毛发炸，一条细汗从脸上流了下来。他头也不回地向皇宫跑去，边跑边喊：“沿路叫人，沿路叫人！”

太极宫，承天门。

得知讯息的四十多名文官蚁聚在承天门外，有的高声叫嚷，有的交头接耳，有的呼天抢地，乱得仿佛开了早市，只有巨大的承天门像一张沉默的嘴，在众人面前牢牢紧闭。

未几，杜佑和武元衡气喘吁吁地跑来，杜佑边跑边扶着幞头，苍白乱发在寒风中挣扎。见眼前一副乱哄哄的景象，杜佑浓眉紧锁，停下步来，气运丹田，大吼一声：“别吵了！”

杜佑身子强健，此时年事虽高，吼声仍中气十足。近处的人听得一愣，都停住了嘴。沉默像瘟疫一样蔓延开去，俄顷，鸦雀无声。

杜佑带着武元衡大踏步上前，大声问道：“宫门为什么不开？”

回应他的只有一片沉默。

武元衡三步并作两步，跑到承天门前，手脚并用擂起门来，边撞边喊：“开门！开门！”

城楼上终于有了声响。一名监门卫的卫兵呵斥道：“不许撞门！时辰未到，宫门不开！”

杜佑在楼下厉声道：“上面卫兵听着！我乃检校司空、同平章事杜佑！皇上予我专断之权，倘有紧急事宜，不分时辰，皆有入宫之权！”

上面卫兵沉默了一会儿，有人回答道：“杜相公，宫中有命，今日宫门不开，概无例外，得罪了！”

杜佑怒吼道：“放屁！宫中何人下的命令？是皇上吗？若不是皇上之命，谁敢挡我，便是违旨！你还要脑袋不要？开门！”杜佑情急之下，已完全顾不得什么宰相威仪。

卫兵沉默了，却也毫无开门的意思。

杜佑大怒，双手一挥：“大伙儿一起撞门！咱们冲也要冲进去！”

众官员齐声发喊，乱哄哄地涌到门前，将承天门擂得山响。城墙上卫兵连声呵斥，却毫无作用。

便在这时，城墙上忽然脚步纷乱，仿佛又来了一队士兵。接着便有人在城墙上喝道：“太子有命，打开承天门，放百官入宫！”

监门卫卫兵道：“来者何人？太子令谕在何处？”

先前那人大声道：“来者东宫侍读王叔文！太子令谕在此！”

监门卫卫兵沉默了一会儿，料是正在查看令谕，半晌才回答道：“太子之命，止于东宫，而今情形特异，恕在下不敢接旨！”

只听“啪”的一个响亮的巴掌，王叔文的声音咆哮起来：“大行皇帝宾天，太子便是明日的圣上，圣上之命，尔敢不从，莫非要谋逆叛乱？轻重不分，实猪狗辈！来人，与我拿下！”

一阵乒乒乓乓的声音过后，城楼上恢复了平静。

少顷，城门大开，杜佑领着百官大踏步走入宫内，朝城楼上人遥一拱手道：“叔文老弟雷霆手腕，多谢了！”

城楼上人道：“不必多礼，此刻事情紧急，请杜相领百官速至太极殿！”

杜佑点点头，无言转身，领着大批官员向宫内走去。

身后城楼上又传来王叔文严厉的声音：“太子右清道率接管承天门，其余人等，列队前进！”

太极宫，太极殿。

当杜佑踏入大殿时，殿内一片缟素。皇帝丑时初病逝于大明宫含元殿，此时不过寅初时分，宫人已将皇帝遗体迁至太极殿，且用素帛将整个大殿装扮得格外肃穆。

杜佑抬头拿眼一打，见舒王、通王、虔王等一干王子都在内跪拜，唯独不见病中的太子，不禁心中咯噔一响。又向边上一扫，见侍立宦官之中首位一人，身材瘦高，两颊苍白，神情无喜无悲，正是权倾朝野的大宦官俱文珍。

杜佑略一沉吟，昂首跨入大殿。

俱文珍听得殿门外有声音，转头过来，眼神中闪过一丝阴戾，脸上却殊无神情，淡淡开口道：“杜相，皇帝大行，百官例应辍朝，待宫中事结之后，于南郊行宾天之礼。而今时值深夜，杜相携百官冲撞宫禁，亵渎大行皇帝圣灵，实在于礼不合啊。”

杜佑毫不示弱地盯视着俱文珍，冷冷地道：“孔子曰，礼者，敬人也；荀子曰，礼者，人道之极也。百官听闻皇帝大行，悲乎心也，发诸行也，故而前来祭拜。这便是敬人，便是人道之极，如何不合于礼？”

俱文珍明知杜佑是在胡说八道，奈何腹中墨水不多，如何能与之舌辩。当下便不再回答，转头对跪在一旁的翰林学士郑絪、卫次公道：“有劳两位翰林学士，便按老奴方才所说，起草天子遗诏。”

郑絪战战兢兢地连连叩头，抖索着手去取毛笔；卫次公哼了一声，一把将郑絪的右手抓了回来，嘴抿得紧紧的，眼中仿佛要喷出火来。

俱文珍目中凶光一闪，寒声道：“怎么，卫翰林想要抗旨？”

杜佑见俱文珍凶横霸道，冷笑一声，跨前几步：“不知俱知事想让两位翰林如何草诏？”

俱文珍撇了撇嘴，并未答话。卫次公却直起身来，大声道：“俱知事说，皇上要传位给舒王，臣不敢信！”

此言一出，杜佑之后诸臣群情耸动。

舒王李谊神情大变，直起身来，抖着嘴唇想要说些什么，却一句话也没有说出来，陡然身子一歪，昏了过去。跪在他身边的通王李谌、虔王李谅急忙将他扶住，不停地轻声呼唤。

俱文珍皱着眉头瞟了一眼舒王，方才开口道：“圣上临终之前，亲口对老奴说，太子病体沉重，不宜接任皇位，着传位于次子舒王。”

站在杜佑身后的武元衡再也忍不住，站上前来，大声道：“太子继位，天下归心！就算太子染病不起，皇位传承，也该传给太子长子广陵王！”

这时，舒王李谊猛然从昏迷中醒了过来，忽然在地上对着皇帝灵柩连连叩头道：“臣不敢与太子争皇位！臣不敢与太子争皇位！”呼号间涕泗交流，不能自持。

俱文珍眉头紧锁，劝道：“舒王殿下，陛下亲口御旨，还请不必谦辞。”

杜佑勃然大怒，腾腾腾走到俱文珍面前，几乎脸对着脸，恶狠狠地道：“俱文珍，你一口一个陛下亲口，陛下所传遗命，除你之外，还有谁听见了？”

俱文珍一脸的揶揄，随手指指自己身后的宦官：“他们都听见了。”

“放屁！”杜佑一嘴的唾沫都喷到了俱文珍脸上，“阉人，太子乃国之储君，岂有君王驾崩，不传位给嗣君，反而传位给他人的道理？”

俱文珍伸手抹去脸上的口水，一张脸阴沉得仿佛深渊谷壑：“杜相连自己的官箴都不顾了，嗯？先是不遵先皇遗嘱，继而咆哮于大殿之上，这是没把老奴放在眼里，还是没把先皇放在眼里？”

赵宗儒厉声道：“权阉！你休要巧言令色，陷人以罪！”转头去对诸皇子道：“诸位王爷，皇上驾崩之时，谁在驾前？究竟皇上说了什么？”

通王、虔王等人面面相觑，低下头去。忽然，皇帝最小的儿子、十六岁的李諴将头一昂，大声道：“我听到了！父皇说传位给太子！”

俱文珍眼中厉色一闪，冷笑道：“孩子话，也当得真么？”

武元衡接口就骂：“阉人话，也当得真么？”