琼黎虽没有帮他打扫，却也在旁边和他有句没句地聊着天。有人做伴总是好过一个人干扫，沈瓢心情也明朗了几分。

自这一日后，沈瓢还是经常被罚扫山门，而琼黎也时不时过来，与他交流。

他们交流了宗内的奇人异事，以及峰上的差异和传闻。沈瓢究竟是身处四峰之中，入门又比琼黎要久，大多数时候，都是沈瓢在讲着自己的听闻。

讲到自身修行之时，琼黎发现沈瓢的神色低落，目光也不自觉得下垂，死死盯着手中的扫帚。

“我虽仰慕薛峰主的阴阳之理，长生大道，奈何天资愚钝，修为始终停滞不前。”

“有时倒是羡慕琼兄你，虽说剑道式微，但在你身上好像一点都看不出来。”

琼黎不置可否地一笑，韶小箐和赵棠根骨不算差，修行更是刻苦。若非天地的压制，早就该进入撼岳一境，并走出一段距离了。

自己目前压制着修为缓步爬升，只是前世的境界放在那里，剑心通明，别人眼中难以逾越的天堑化为了浅浅的土坎而已。

可浅并不代表不存在，琼黎早有预感，后面几境破境的困难定不会亚于如今的师兄师姐分毫。

“沈兄的天赋根骨，在我看来并不平庸。”他开口道。

沈瓢只当他是奉承：“琼兄没有必要这样安慰我，我练气已经一年半了，一直停留在一气四停的关口，怎么都破不了五停，同届上峰的师兄弟，已经有许多突破了七停了。”

琼黎盯着沈瓢看了一会，幽幽问：“你真这么想？”

沈瓢终是扫完了地，放下了扫把。他卷起已经被灰尘染的微微发黑的袖口，擦了擦头上的汗珠。在疑惑的目光中，琼黎补充道：

“你的修行有问题。”

琼黎俯身拾起地上的扫帚，反握帚柄，充当竹剑。他膝盖弯曲，沉势将竹剑向下划出一个半圆，挑起后向着沈瓢一记突刺。

这是吟月剑经的起手式。

突然的发难是沈瓢始料未及的，看着琼黎暴掠而来的身影，他心中暗道一声不妙，手中却毫不犹豫，结出了一个复杂的印。

既然来不及闪躲，只能硬扛下这一剑了。阴阳入门心引催动，沈瓢全身的灵气迅速流向手掌，通过结印形成了一层薄薄的灵墙。

虽然仓促，但总算勉强拦下了琼黎这一剑。沈瓢的身形被卸下的余力逼得连连后退，琼黎却并没有就此收手。起手式既已出手，他便顺着势头向沈瓢肩头横劈一剑。

这次沈瓢再想用灵力护住肩部，却发现手掌汇聚的灵力顺着心法的周天向下运行，再要回流已经来不及了。

他侧过身去想避开这一剑，却还是被击了。虽只是以扫帚作剑，但琼黎的剑又快又沉，沈瓢的身体还是不由自主地横飞出去。

紧接着是第三剑，琼黎将竹柄点在沈瓢胸口，一瞬便卸去了所有的力。整个人由动入静，仿佛先前的一切都只是幻觉。

沈瓢肘支着地，艰难地爬起身，神色有些吃痛：“琼兄的剑术比我想象中的还要高明。”

琼黎扔掉扫帚，将虚弱的沈瓢扶起，正色道：“方才沈兄要化解我的剑招，自然是要借灵力护住肩头，但你选择了闪躲，是因为灵力的运行方式出了问题，来不及了对吧？”

见对方一下子便指出自己的结症所在，沈瓢心中一惊，不由得想起琼黎突然出剑的原因。

是不是他早就料到这样的结果了呢？那这位方才认识不久的剑峰弟子，就不仅是修为不俗，眼力更是非凡了。

“正如琼兄所言。”沈瓢苦笑着点了点头。

“阴阳道对于灵力在身体内部的运行方式最为讲究。阴与阳两股气互补，是为阴阳，恰如其名。如何把握二者之间的平衡，才是修行中最应该关注的。”

琼黎向沈瓢解释着，他虽然修的是剑，前世也偏爱剑。但修道三百载，自然各类大道也都是擅长的。

沈瓢点点头，这些内容是阴阳术的基础，他自然知晓。只是好奇琼黎以此为引，到底要道出些什么玄妙？

“方才我连出两剑，攻的便是人体两个相邻很近，但与循环周天相逆的穴位。若是修行不出差错，即便是先前动用了灵力，也应该可以有另一股灵力弥补上肩部。”

“调动一次灵力之后，后继便空虚无力的情况，就是阴阳互补的平衡出现了残缺。这样的细节你平日里可能感受不到，只有真到危急关头，才会显出极大的劣势。”

沈瓢听了琼黎的讲解，回想起方才自己的应对，有了许多感悟。越是品味，他对于自己修习已久的心法便有更深入的体会。

他心中极为震撼，琼黎所讲的短短几句，竟比例行早课的长老给自己的启发要多上很多。

“可是我自入峰以来，便是按着阴阳入门心引的前四篇一步一步修习，早课时峰中长老也不曾发现我的修行有何偏差。”此时沈瓢已经基本上信任了琼黎的说法，便不再犹豫，直接地提出了自己的困惑，“到底是哪里出了问题？”

琼黎示意沈瓢换个地方再聊，两人便走入了山门边上的厢房，取了笔墨。沈瓢掏出了一卷阴阳入门心引递给琼黎，后者沉吟片刻后在一些关键的地方做了涂改。

“把这几个节点的运行顺序修改一下，然后注意筋脉的温养和运气的节奏。”

沈瓢照着修改过的书卷调息起来，耳边回想着琼黎的指示。先前的运行方式已经成为了他修行的根基，此时再做改动并不是一件容易的事。

第八个周天循环完毕之时，沈瓢突然睁开了眼睛。感受着身体内洋溢的温度，他不禁颤抖起来。

停滞不前的修为竟真的有了上涨的趋势，他明显感觉到自己的气息变得更加流畅绵劲了。

甚至连原本孱弱的身体，一些之前落下的暗疾，都有所好转。

转头望向琼黎，后者静静地坐着，神色如常。

“阴阳之道讲究盈亏之理，你的修行每次运气后做不到补充，自然便如泄了闸的堤坝，只能不断亏损。”

“如今修改了穴窍的运行，只要能将亏损的部分不断补充，体魄和修行都会有所好转的。”见沈瓢动摇到难以自持，琼黎便先行解答了他的疑问。

沈瓢心生清明，匆忙地从蒲团上立起，面对着琼黎深鞠一躬，久久没有抬头。

“琼兄先前便帮助过我，如今更是带我重新领略了修行的大道。恩重如山，沈某真的是一生都无以为报了。”

琼黎一愣，连忙请他坐下：“沈兄不必如此，我也只是稍微提点了一些而已。日后只要有师长助你悟道，也一样能发现症结所在的。”

沈瓢摇了摇头：“若是没有琼兄相助，我可能一辈子都不会遇到愿意祝我悟道的师长了。”

琼黎知道剑峰的温馨有师兄师姐和师尊诸多的努力在里面，也心知其余四峰兴盛，在竞争压力面前人心不可能如剑峰一般团结。

但看着琼黎对雷池峰消极的态度，还是觉得自己低估了四峰的弟子基数和竞争的激烈程度。

沈瓢又在琼黎的护法下修行了一段时间，不知不觉间如火的残阳便染红了山外的半边天。

沈瓢再一次表示了对琼黎的感谢，两人便分别回到了各自所属的峰中。

之后的日子里，沈瓢久滞不前的修为开始上升，每日便更加刻苦。四长老自然也少了罚他打扫山门的理由。从以前一周罚扫四五次，到后来沈瓢一个月都很少被罚扫一次山门了。

经过一整个漫长的冬季，琼黎也终于来到了练气境圆满的关口，一气九转十八停，并将悬阳剑经的上卷和中卷全部都融汇贯通。

两人还是偶尔会聚在山门前面交流，沈瓢将琼黎当成了亦师亦友的存在，到后来，沈瓢甚至故意惹怒四长老，想要通过罚扫山门争取到半天时间来和琼黎论道。

…

五峰大会将在宗主峰前莲池初开的五月举办。春风送暖，冰雪消融。在山间飘摇的柳絮所带来的纷繁烟雨中，人间又过一岁。

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

除夕前一夜，琼黎作为最晚入峰的弟子，得了师尊的命令，下山去置备一些年货。即使是立于山上的隐世仙门，也终究不可能避开人间完全孤立的。

再见玄阳城，斑驳的青铜古城墙上挂满了灯笼和彩纸，远远望去便能看见城内街灯如火，金粉飞扬，一片黑夜如昼的繁华景象。爆竹声与喧闹声沸腾地混杂在一起，好不热闹。

琼黎买上了精致的糕点和一些彩纸对联，还有几串灯笼。又买上了几条漂亮的琉璃发绳，心想师姐们都还是小姑娘，定然会心仪这样的事物。

人间的烟火气并没有使他的剑心蒙尘，反而像一股暖意。又是一年，还算是良辰好景，来之不易。

回到剑峰，三师兄和他将彩纸一串串地贴在厢房和剑堂内，师尊竟也离开了峰主殿，帮着张贴起横幅。

虽是冰雪消融的初春，剑峰毕竟是祁厄山脉中的最高峰，枝头尚有雪水没有融尽。

静谧的夜晚，灯笼赤红的火光照在师尊平静清圣的面容上，又映着雪水剔透，晶莹闪烁。

师尊抬头张贴着对联，目光飘渺地望向远方，下颚和脖颈在月下构成一道柔美的曲线。琼黎无意间望见，便是一瞥惊鸿。

等到所有的灯纸都布置完毕，古朴的剑峰终于一改往日的刻板，不落凡俗却更显生气灵动。

“明日便是除夕了，算来小箐和赵棠应该也要出关了。”师尊突然开口道。

琼黎正犹豫着要如何回应，忽然望见峰下的云中闪烁了两点剑光。

不多时，韶小箐和赵棠便来到了峰顶。

“恭喜师姐师兄出关。”许久不见，琼黎望着少年少女熟悉的脸庞，露出一抹笑意。

两人喊着师尊，行了一礼。叶卿婵点了点头，脸上浮现一抹温柔的浅笑：“你们都很努力，先好好休息吧。明天便是除夕了。”

众人便这样在温馨的重逢中散去，黑夜不长，藏不下一个柔软的梦便迎来破晓。