一方回廊连接是非堂前后院，天井中大多树木四季常青，那株最为独特的龙爪槐也发了新枝，瓷缸里的几尾红鲤游动其中，这里种种，好似和他们成婚那时没有太多变化。两个绑着高髻的童子就候在后室门边，朝夫妇二人行过礼，再进去回话。

二人是一齐进去的，内室两侧垂下玄青纱幔，窗前高几上放着绿松盆景，晨间日光将屋内人身影映在灰黄的墙壁上，童子抬手引路，聂策就负手停在珠帘旁，并没有要再进去的意思。

桑陵只略微顿了顿，就领着宗湘安静入内。

聂太公正跽坐案几后，端详的目光从帛画中抽离，大约也猜到了来意——孙儿媳妇有话方才不说，非得这会单独来，可见是两家又起了什么争执。

“还是为去年那笔账？”老人家嗓音低沉，不闻喜怒。

不愧多年的大家主，也都是朝里多年的老油条了，家中小打小闹，抬抬眼就能看明白里头的是是非非。桑陵欠身敛衽，示意宗湘将账簿奉上去。

“祖父，这是新旧两卷账册，新的前两日才核算出来，东府——”她刻意吞咽了下，“东府拖聂老翁补上的钱，私下经邢媪的手入了大夫人的府库，大夫人并不知晓，孙儿媳妇也是前几日才查出来，请您过目。”

话里并没有直白指向谁对谁错，只是原原本本将里头的经过交代了，聂太公放下帛画，身旁自有童子将那账册摊开，但他也只是大致一扫，说不上细看。

“账簿如何？”饶是心里已经明白了，也要装不明白的再问一句，

桑陵早就知道这老头爱搅和了，也不打算当下就得出个对错来。窗外鸟鸣不绝于耳，屋中氛围难得显出一丝欢快，跪坐着的女儿家姿态间，便也是风轻云淡的。倒不像是赶着来告状的。

她耐心重复道，“大夫人手下有个唤作邢媪的，做了假账，去年寿宴的账就是一笔，记多了咱们补给的钱，再一个是老家亲戚们的回补，孙儿媳妇去查过那笔账，是二婶借亲戚的手回补过来的，经邢媪入了娘的私人府库，但没有记在账簿上。”

话音缓缓坠了地，里头还没什么动静，外头的人先坐不住了。聂策绕过那把高几，落座到桑陵身侧，迅速扯了扯她衣袖。

她不是不明白他这举动的意思，无非是担心老人家又掩过饰非，反倒对准了她这个引起矛盾的人。

说实话，聂太公具体会如何处理，桑陵心里也没个数。

但是这件事既然铤而走险地做了，她就做好了进退的两手准备。

要么聂太公最后还是要和稀泥，不肯决断出个是非来，那锅也总不会再由大房背了；要么聂太公最后动了沈氏，那就一次解决，永无后患；还有第三种可能，也是最坏的结果，聂太公还是决定不动西府，拿桑陵出来挡刀，而昭玉夫人和聂策都置之不理……那她，就只能搭上聂广这条线了。

总之有多少种可能出现的问题，就有多少种解决的办法。无论怎样，都比无动于衷要强。

“你说谁做了假账？”聂太公沉默了有一会才开腔。

“邢媪，早年就跟着大夫人了。”

就听聂太公“唔”了声，而后又是一阵长久的寂静，屋子里没有人走动，一点声响都没有，她只是垂着头，跟着沉浸在这份不明所以的寂静之中，直到屋外传来清浅急促的滴水声。

又是早春里的一场微雨。

回廊边的木头发出潮湿的味道，还有土地里的草腥味，混着屋内的檀香，一股脑往鼻子里头钻，说实话这种混合的味道并不好闻，她耸了耸鼻子，动弹膝盖想换条腿受力——这时代敛膝而坐着实磨人，说白了也就是跪坐。在是非堂问安的时候都还好，几家主人都在，堂屋里筵上都备好凭几、隐几，那都是给人受力用的。可她现在临时过来，就只一张软席完事。

她轻轻吐了口气，正想去瞄一瞄身侧的少年郎，又听老人家突然出了声。

“回去罢，我知道了。”

这回答倒也在她的设想内，于是一边应声，一边拔开腿起来。其实也不见得会摔，只是动作不如从前利索，倒让聂策留神了下，还特地腾出手来扶了扶。

“玄文留下，孙儿媳妇先回去。”聂太公又来了句。

一头说，那头就有童子将案几上的账簿卷起来了，收整好放到宗湘手上。

桑陵只得行礼退下，出屋前再度了聂策一眼，那厮重新跽坐了下来，她还欲再看两眼，已经上来俩童子，将隔扇帘幕放下了。