她拈来一块放进嘴里，味道还是一如既往的好，酥香爽滑甜而不腻，入口即化。

严歧毫不遮掩的打量着她，在她吃到第四块时开了口。

“纳妾之事依你。”

孟乔动作一顿，说不出心里是个什么滋味，强撑着扯出个笑脸。

“好，明日我便着人去办，孋姐姐若是应下，就定在五日后进门，八月初二，正好是她的生辰，喜上加喜。”

严歧定定望着她看不出破绽的笑脸，心里乱得很，衣袖下的手不住轻搓着袖口，好半晌才接话道。

“夫人有心了，还请以贵妾的礼制纳入，切莫委屈了她，就……安置在碧萝苑吧。”

孟乔再也笑不出来了，咽喉间突然泛上一股甜腻，她伸手摸过茶盏灌了一大口，柔声应下。

严歧没错过她脸上的表情，望向那微微颤抖的玉腕，心情舒畅，压住唇角的一抹笑意，起身出了后院，走得干脆。

孟乔辗转反侧胡思乱想了一夜，次日用过早饭，精神恹恹地领着香菱出了门。

马车朝着南城门徐徐而去，在经过街尾时被孟乔突然叫停，撩开帘子唤了严喜过来。

“我突然有些不适，去前面的医馆看看，你和车夫在这里暂候片刻。”

严喜恭敬应是。

严歧共有两个得力长随，一个叫青枫，木讷少语功夫极佳，长伴严歧身侧。

另一个就是严喜，小小年纪圆滑世故，特会来事儿，一般留在府中打理事务。

孟乔和香菱进了德益堂，掌柜蔡叔忙将二人领进后堂。

蔡叔名唤蔡协，年过四旬，体态微胖，是个满脸和善的老道商者。

德益堂的挂名东家叫洪英，是名医术卓绝的女医师，但背后真正的东家其实是孟乔。

后院天井旁，正晒草药的洪英见着孟乔愣了下，起身理了理箭袖轻装，俏皮一笑。

“你可算舍得来了，还以为当上少夫人就不要我们了呢。”

她与严歧同岁，二十有五，性格大大咧咧，又向来嘴损，颇有几分女侠之风，当然也是会几下拳脚功夫的，若不是医术好，倒是一点也不像个大夫。

“还指着你给我挣银子呢，不要谁都不能不要你。”孟乔打趣着，随她一道进了后堂堂屋。

她这里伺候的人少，洪英也不习惯那些，香菱就主动充当起了丫鬟，给侧榻上的两人添水煮茶。

“对了，方才进来时，见前堂多了个眼生的少年，你花银子雇的？”孟乔问。