问荆点点头，待凤鸟走后，独自返回大石附近。昨夜匆忙，没有细查，现在天色已亮，周围景物倒比昨晚更加清晰了。

他按照羽毛来处方向寻去。地上枯草倒伏，泥泞恶臭，他走不多久，双脚已裹满草与泥混合的浆糊，每次抬脚都像绑着两块大石，同时脚后跟掀起泥巴，溅在身上。又加上淋雨，他从头到脚被泥浆附满，已成了个泥人。

他由不得不停下歇息。

这时，枯树上忽然落下一只鸟儿，不是那金丝雀是谁？

问荆因昨夜误会了她，心中很不好意思，忙上前说：“雀仙姑娘，昨晚多谢你陪我来接小菱。你怎么不现身？”

金丝雀不理会他，要飞走。

问荆挡在她面前，说：“我不该误会你。”

金丝雀扇扇翅膀，变成了黄衣少女，坐在树上瞧也不瞧他一眼。

问荆只得说：“既然如此，问荆不多打扰姑娘了。”

他当真抬脚便往前走。

黄衣少女见他真的走了，不禁又生气地说：“喂！前面的泥浆能没过人膝盖，你当心陷在里面。”

问荆笑了笑，回身说：“陷在里面又怎么样？”

黄衣少女说：“可没人去拉你一把！”

问荆仍是笑着，说：“也许麒麟真在前面。麒麟是仙兽，那人利用泥浆设陷阱，才让他着了道。”

黄衣少女说：“你与我说做什么？”

问荆将那第三支羽毛递给她，说：“这是那人留给我的。”

黄衣少女本不想瞧，可担心麒麟真遇到什么事会丧命，接过这羽毛瞧了瞧。

她忽然惊得说不出话。

问荆说：“这是凤鸟才有的羽毛。若真不是你们带走麒麟，那这儿必定还有另一只凤凰。”

黄衣少女的睫毛跳了下。

问荆见她不说话，便自言自语地说下去：“它留信给我，告知我麒麟很平安，可见它无心与我为敌。我起初猜测，是你们扣留了麒麟来胁迫我。可现在另有其人，就古怪得很了。那人若是为了胁迫我，为何不将小菱一并带走？偏偏带走一个，留下一个。”

黄衣少女不由说：“确实古怪。我也不知那人是谁，为何要这样做。”

问荆说：“好吧，咱们回去。等你们的凤鸟大王回来，我向它问问看。”

问荆回到山洞，泥浆已没过洞口垒起的第一级石阶。凤鸟做成那把羽伞需要些时候，不会很快回来。他在洞中四处闲逛，寻找小菱的身影。他想那丫头腿伤未愈，不会走太远。

可他走了许久都没瞧见小菱。

无意中的，他在经过两棵彼此缠绕的榕树时瞥见一抹影子。他从榕树下的洞口走进去。小菱正坐在一个大水潭边。潭水镜子一样倒影着她的脸，她伸手撩起点水，背影静得发沉。

问荆叫了一声“小菱”。

小菱回身说：“问荆哥哥，你回来了！”

问荆这才放心，打量起这座隐蔽的石洞。洞中唯有这一面水潭，不见鸟兽足迹。水潭的中心突出一座小屿。他突然跃起，凌空轻踏，落在屿上。只见这屿上布满血槽，隐隐有血光流动，竟是一座祭坛。

问荆不由说：“洞中怎会有这样的地方？我本还奇怪，地下怎会长出花草树木，难道是凤鸟将自己的血滴入祭坛，使之生长？”