迫不及待来到井口，李青舔了舔有些干瘪的唇口，伸手撒开长绳，接着井底便传来清亮而又结实的回音。
“……”
李青表情凝固，抓着绳头的双手瞬间僵住。
此时此刻他心中的那座山又重了几分。
该死的火姑山妖道。
自打遇到他们，自个儿就没享过一天顺心日子！
望着枯井，李青悲从心起，低落、懊悔、自责、愤恨等各种消极情绪如潮水涌来，恍惚间，似乎眼前的枯井才是自己的归宿。
异样情绪不断滋生，他便忍不住抬起满是伤痕的赤足光脚，踩住井沿想要站上去，但刚上去一半，却忽然血气翻滚，顷刻间就冲散了那些没由来的悲观情绪。
“余小庆的父母亲人还活着，火姑山也没被推平，那妖道还在山上吃人，这些事都没解决，我还有许多事要去做，我不能死！”
李青猛然怪叫一声，彻底清醒。
五感归于身体，耳畔也传来细微的，叽叽喳喳的古怪声音，像是老鼠，又像是一群稚童私语。他侧目看去，就瞧见月辉映照下，对面瓦屋的房檐、半掩的门缝处，有四五只黄鼠狼正人立而起，盯着他看。
鬓角额头被冷汗浸湿，他又惊又怒。
火姑山的道人想要吃他也就罢了，怎么连这些畜生也要吃他！
真当他是任人拿取的俏食不成？
再者，那些想吃我的人我都不曾怕过，难道还会怕你们这些学人走路的东西！
李青握紧从贾淳那里得来的长剑，另一手攥住子母铃铛的系绳，冲着瓦屋上的黄皮子就是一阵破口大骂！
先前受到惊吓的内心随着他的怒斥，也迅速被满腔的胆气覆盖！
屋脊中央体型稍大些的黄皮子迟疑片刻后，忽然跳下瓦舍，其余黄皮子见状，也纷纷潜踪匿形，消失不见。
李青站在井口，又多骂了几句，这才作罢。
事后，他只觉嘴巴又干了几分。
手提利刃，尚抱有一丝期待的他，继续搜索村子。
总共一二十户的村子里，房屋大半已经破败，只有几家看起来稍微齐整的，也没搜出什么有用的东西，更别提水源了。
许是否极泰来，在他已经打算离开村子，去林子里碰碰运气时，终于在一处房屋后头，找到了一处由人工开凿，用来积蓄雨水的浅水池。
水源有了，李青又去村里找来干柴火石、烧水用的旧铫子，废了好一通工夫，才算喝上一口热水。
后半夜，倦意袭来，身受剑伤，连续两日不曾合眼的他，却也不敢就此睡去，只是靠在暖烘烘的灶台前，抱着剑，静坐恢复精神。
如此不知坐了多久，醒来时李青就看到眼前有一棵已经枯败死亡的巨树，正扎根在黑硬如铁的土地里。
树的八方是黑土夯起的祭台，祭台左近散落着各种吊诡的物件，皮影戏面、佛珠钵盂、牲祭兽骨……还有书着神秘符文的道符旗幡，古朴石碑。不过无一例外，这些仿佛被尘封的物件都黯淡无光，有些甚至已经残破。
李青对眼前的一切并不陌生，这是他被迫修行补命法后，所产生的梦境异象。
就如同他可以转化补命法代价，使之增强自己五感体魄的天赋一般奇诡。
只是他一直不清楚这些梦境造物的来历和用途，就连曾经祭台上唯一有点变化的戏面，也彻底沉寂下去。
穿过草人纸马、泥人雕塑看守的通道，李青再一次走上祭台。
枯树穹窿舞爪的枝丫依旧光秃秃的，那些系在上面，用绳结扎绑的符纸铃铛等物依旧不动分毫，像是定格在过去。
李青收回目光，伸手抚向祭台上摆放的一应事物。
串成一整贯的法钱，照不出人影的铜镜，还有那金子铸就的金蟾，玉石雕成的盘蛇……
他能清晰感受到它们的触感质地，却无法将之移动分毫。同样，这些东西也只存在于枯树祭场之中，无法带入现实。
思索间，李青来到距离枯树三尺之外，也是距离枯树最近的一处祭台。
上面除了拂尘画卷、纸裁小人这些物品外，最吸引人，做工也最是有神韵的，当属中间的那副戏面。
不知是否产生了错觉，他感觉这戏面似乎比往常沉寂时更加活泛，好似下一刻就能唱出戏腔来。
念及此处，李青恍然愣住。
摒住呼吸，他试探性抚向戏面。
下一刻，有温润的嗓音陡然从戏面中生发，而此时他的指尖正巧触及到戏面的下巴。
“不知是哪位道友暗中窥伺，小可这厢有礼了。”
触电般收回手掌，李青再次体会到了此前发现黄皮子时的惊悚感觉。
唯一不同的是，黄皮子发出的声音尖细似稚童，而这副戏面发出的声音却让人感觉如沐春风，使人没来由的就生出一股想要亲近的感觉。
“……”
他再次被自己的念头惊醒，早先那黄皮子引诱他投井时，他便有一种被诱导的情绪，如今又来？
“道友？道友？难道是又出错了，这千年以前的东西果然不太靠谱……”
“……”
听到戏面自问自答，李青觉得怪诞之余，也察觉出了一丝问题。
这戏面似乎看不到他，或是说戏面那头的人，并不确定他在这里。
“算了，等有空我再去一趟封地，看能不能找来修复的办法。”
李青见戏面要离去，心弦顿时提起。
他在火姑山备受煎熬时，夜夜都想探索激活这处祭场的秘密，现在好不容易等来机会，又怎能让对方跑掉。
强行稳住心神，他第一次在祭场中开口：
“前辈，我一直都在，您先别走！”
“咦？还真有人啊！”
仿佛天生就是如此温润的声音再度响起，戏面随着吐出的话语字节，有规律的闪烁着微光，就像是即时的信息提示。
“道友不必惊慌，这里是命树祭台，其他道友第一次过来时，也大都心存戒备，但其实并不算什么坏事。”