帝癸四十四年（壬申，前1609），商汤拜伊尹为相，出兵讨伐那些不服从他的诸侯。先后北伐韦国（今河南安阳市滑县南）、顾国（今山东菏泽市鄄城县西北），南征昆吾国（今济宁市附近），迅速统一了豫东平原及山东西南部。
帝癸四十五年（癸酉，前1608），商汤进军黄河以北，灭掉温国（今河南焦作市温县南）。至此，夏王朝末年的八大诸侯国已经有六个归顺了商汤，对夏王朝构成了极大威胁。
帝癸四十八年（丙子，前1605），大臣关龙逄上朝奏请夏王处罚暴臣干辛和庾臣左师曹、触龙，说他们诱惑大王，误国害民，应该将他们处死。姒癸说他是危言耸听，坚决不准。关龙逄便当场献上《黄图》（《黄帝疆域图》）给大王，数说他沉湎酒色，穷奢极欲，不惜民力，宠信奸佞等种种无道行为，问他还要不要大夏的江山社稷。姒癸气得面色铁青，盛怒之下烧毁了《黄图》，命令武士将关龙逄推出斩首。众臣力保，姒癸本想放了他，可这位关龙逄不识好歹，竟然指着姒癸的鼻子大骂昏君，姒癸忍无可忍，便果断地处死了他。
帝癸四十九年（丁丑，前1604），昆吾氏出兵讨伐商汤，兵败而归。继而商汤北征，灭顾国。传说此时天上出现了两个太阳，夏都到处传唱着民谣：“桀无道，两日照”。夏朝的诸侯费昌问他的好友冯夷两日照象征什么，冯夷告诉他两日代表着夏朝和商朝，夏朝在西沉沉将落，商朝在东灿灿将起。费昌听了他的话，便率领族人投降了商汤，后来当了商汤的车正，在助商灭夏的战斗中起了很大作用。
帝癸五十年（戊寅，前1603），太史令终古见夏王朝大势已去，便悄悄带着家人投奔了商汤，他弃夏奔商时带走了夏王朝的一些重要文件，把国家的核心机密全都提供给了商汤。《吕氏春秋·失职篇》说：“夏桀迷惑，暴乱愈甚，太史令终古乃出奔商。”《淮南子·汜论训》中也说：“太史令终古即奔商，三年而桀亡。”可见，太史令终古出卖夏王朝的国家机密，进一步加速了夏王朝的灭亡。
帝癸五十一年（己卯，前1602），夏朝的瞿山（）发生山崩。天灾人祸接连不断，不信鬼神不信天命的娰履癸信念也发生了动摇，认为这一切有可能都是迁都斟寻所带来的厄运，只是他不肯认错，便以不利于出兵为借口，暂时迁居于别都老邱（今都吉台村），并在那里募兵备战，准备对付那些叛乱的诸侯。同年，商汤灭掉韦国，继而又出兵攻打昆吾，对夏王朝领地形成了战略性的包围。同时，将西邑（山东西南部、河南东北部）这些诸侯国所获得的粮食、武器等物资经由济水（大清河）、莱州湾、伊水（虞河）大批运往谷熟（潍坊奎文区），准备对夏王朝作最后决战。
帝癸五十二年（庚辰，前1601），商汤灭昆吾，除掉了夏王朝外围的所有军事力量。接着便正式对夏王朝宣战，出动了兵车七十辆，甲士六千人，一路南下向夏都斟寻发起了总攻。
总攻前，汤向大部队做了战前动员。王曰：“格女众庶，来，女悉听朕言。匪台小子敢行举乱，有夏多罪，予维闻女众言，夏氏有罪。予畏上帝，不敢不正。今夏多罪，天命殛之。今女有众，女曰：‘我君不恤我众，舍我啬事而割政。’女其曰：‘有罪，其柰何？’夏王率止众力，率夺夏国。众有率怠不和，曰：‘是日何时丧？予与女皆亡！’夏德若兹，今朕必往。尔尚及予一人致天之罚，予其大理女。女毋不信，朕不食言。女不从誓言，予则帑僇女，无有攸赦。”《尚书·序》说：汤“与桀战于鸣条之野，作汤誓”。
商汤说：“来，你们众人，到这儿来，都仔细听着我的话：不是我个人敢于兴兵作乱，是因为夏桀犯下了很多的罪行。我虽然也听到你们说了一些抱怨的话，可是夏桀有罪啊，我畏惧上天，不敢不去征伐。如今夏桀犯下了那么多的罪行，是上天命令我去惩罚他的。现在你们众人说：‘我们的国君不体恤我们，抛开我们的农事不管，却要去征伐打仗。’你们或许还会问：‘夏桀有罪，他的罪行究竟怎么样？’夏桀君臣大徭役，耗尽了夏国的民力；又重加盘剥，掠光了夏国的资财。夏国的民众都在怠工，不与他合作。他们说‘这个太阳什么时候消灭，我宁愿和你一起灭亡’！夏王的德行已经到这种地步，现在我一定要去讨伐他！希望你们和我一起来奉行上天降下的惩罚，我会重重地奖赏你们。你们不要怀疑，我绝不会说话不算数。如果你们违抗我的誓言，我就要惩罚你们，概不宽赦！”
顺利占领斟寻后，商汤才知道夏桀已经搬迁到老邱（都吉台），于是商汤大军迅速南下。
听闻消息，夏王娰癸也做好了迎战的准备，组织了近万人的兵力列阵于渠河（浯河）以北的蒲地（安丘市官庄镇南区域），展开拒敌，要与商汤一决高下。商汤亲率主力部队南进从正面进攻，却指挥伊尹悄悄组织第二路北地(谷熟)殷人兵出韦邑（安丘东），欲从东北部的安丘景芝镇向夏都老邱进攻，偷袭夏桀老巢。迫使姒癸不得不分兵数千去韦邑（安丘市景芝镇）御敌，从而打乱了夏桀的作战部署，令夏桀相当被动。
由于临时调动部队，兵力减少，队形混乱，后勤补给不利，面对来势汹汹的敌人，军心不稳。由于地形宽阔，敌军以十乘车队冲锋，连续冲锋之下，夏军终于被冲垮队形，败下阵来。夏桀顾不上召回分出去的夏军，急忙带领败军向西南而退。商汤的部队也在后面紧追不舍。
夏桀最终在鸣条（今安丘南石坊公园位置）又重新摆好了队形，准备与商汤展开最后的决战。
关于鸣条到底在哪？历史上人们争论不休，《孟子·离娄下》所载：‘舜生于诸冯，迁于负夏，卒于鸣条，东夷之人。’《竹书纪年·帝舜有虞氏》中所书‘四十九年帝居于鸣条，五十年陟。’此书还载：“帝居于鸣条……帝陟……鸣条有苍梧之山，帝崩遂葬焉”。诸冯是诸城市诸峰村，负夏就在阳夏的南面，有虞氏的祖地，就是诸城市一带。从记载来看，鸣条也在东夷，再到山西、河南去找就有点缘木求鱼了。
大家请看，浯河上游有两条支流汇于一处山下，此山现在叫大山，山北有一座水库叫下株悟水库，河以山为名，此山古时应该就是苍梧山，梧河改成了浯河而已。苍梧山下就是苍梧之野，苍梧山以西是连绵的群山，所以苍梧之野就是指苍梧山东与浯河之间的一片区域，也就是鸣条，鸣条之战就发生在这里。此地距安邑（安丘市）30公里，距阳翟（都吉台）15公里，距负夏（诸城市）27公里，一切都跟记载符合的那么完美。
联军乘胜追击，见夏军在鸣条摆开了阵势，商汤也从容摆阵相对，将大军列为左、中、右三阵，成“鸟阵雁行”之势。商汤自己处于中军，指挥军队各横列看齐，由十辆军车带头冒着箭雨向夏桀军阵发起进攻。当日天降暴雨，雨水淋得夏军弩兵睁不开眼睛，雨水又打湿了箭羽，飞箭就失去了准头，对商汤军车威胁降低。可商汤联军士气高昂，阵容整齐，奋勇作战，在军车连续的冲击下，逼得夏军不断退缩。由于夏桀的兵力大多来自九夷，并不真心拥护夏桀，暴雨之下又见商军将士拼死冲杀，士气震撼人心，不由胆怯，队形渐乱。如此以来，商军士气大振，突入夏军砍瓜切菜一般，一时之间血肉横飞，雨水夹杂血水流淌遍野，尸横满地。夏桀见兵败不可避免，只能带领残部逃离战场。
夏桀带领残部逃到三朡（zōng，诸侯国，今山东沂水县马站）。三朡是夏王朝的属国，但是城池狭小，不利于固守。
商汤率军攻打三朡，夏军又败，姒癸带着余部突围后逃往成国（今山东泰安市宁阳县东北）。成国也是夏王朝属国，对夏王朝很忠心，姒癸命令大将推移和大牺率军保护城池。商汤军队很快追到，与夏军大战，活捉了夏朝大将推移和大牺，灭掉了成国。
姒癸仍不投降，率数十位忠心护主的勇士杀出一条血路逃往焦门（今山东泰安市宁阳县附近）。令他欣慰的是，曾经一度被他冷落了的爱妃妺喜在生死关头一直和他并肩作战，几次奋勇杀敌拼命保护他。
在焦门他们又遭到了商汤大军的围攻。夏王姒癸虽然勇猛善战，但毕竟已经是七十多岁的人，而武艺高强的妺喜此时也年近五十，体力渐渐不支，终因寡不敌众而被俘。商汤为了显示自己的大度和仁德，没有把他们处死，而是将他们流放于南巢（邹城大庄古黄帝都，相当于夏时陪都）。南巢并不是世人所认为的安徽巢湖，而是指夏朝的西邑陪都，夏桀并不是没头苍蝇似的逃跑，他是想跑到西邑，利用西邑的夏朝力量组织反抗，可终究是事与愿违，夏朝就此败亡。
在南巢(今邹城大庄古黄帝都)，夏桀对人说：“我很后悔，没有将汤在夏台杀掉，才落得如此下场。”夏桀不久病死。
鸣条之战，不仅是中国历史上最早有确切文字记载的一次使用阵法的作战，而且是中国历史上通过“伐谋”、“伐交”、“伐兵”、“用间”的全面运用，最终达到战争速胜的最早的一场作战，对于后世战争的发展，军事理论的构筑，有着深远的影响。
姒癸十九岁即王位，在位执政虚记五十三年（《通鉴外纪》），亡国于帝癸五十二年（前1601），亡国后又活了三年，于商汤十九年（前1599）病死于南巢的亭山（邹城泉山）。终年七十三岁。遗体葬于南巢（邹城大庄古黄帝都），王号癸，尊号夏王（后），谥号帝癸。后人给了他一个“夏桀”的恶谥。