火星是第二纪元的人类文明改造的，以现如今难以想象的科技伟力，他们几乎把这里改造成了第二个地球。

大气、重力、地底海、能够种植耕作的土地……但即便如此，宇宙造球万亿颗，总有人类还未能攻克的领域。

火星以赤道为界，分为南北两个半球，南半球被称为锈蚀红海，或者红土，也就是人类至今没能大范围移民的“不适区”，在红土内部，只有传闻中危险诡异的五神教派能够常驻。

至于广袤丰沃的北半球，则被称为城邦领土。

在这个半球表面上，以地底蓝海撑开的大裂痕为界，左右分别为东部与西部，陈北尔所在的白稞领，就是北半球几乎最东边的人类城邦，当然，这并不意味着他们靠近蓝海裂痕，从白稞领向东，实际上是异常广袤的无人区。

而如果从宇宙视角来看，像白稞领这样数量最多的普通城邦，其实大部分都集中在北半球的南部，靠近赤道的部分，它们呈环状占据着整个城邦领土四分之三的疆域。

在这个“城邦环”的北方，则是一个更小的“环”，这些近似于被拱卫的城邦，就是少而富庶的高领主城邦了，那里气候宜人、治安稳定、繁华富庶，是绝大多数火星人梦寐以求能够定居的地方。

但如果把目光继续向北，在高领主城邦的那个小环之上，耸立在火星北极的那一小块领土，就是被称作“圣堂”的威严所在。

火星圣堂，是整个星球唯一的官方宗教，是精神与信仰的最终神国，尤其对白稞领这样的普通城邦来说，圣堂遥远而不可及的光辉，几乎可以代表世间一切的美好。

伊洛，她平静地述说着，自己从圣堂来。

直到夜深，陈北尔躺在床上，睁着眼睛没有睡觉，他看着被灯光照亮的天花板，还在想伊洛的事。

一个从圣堂来的人，难怪会被派斯特称为大人物。

陈北尔自身对于圣堂并没有特别敬畏，在少数几次成功击破红莲军战舰的过程中，他也参与过对火星圣堂主教的战斗，至少在阿加雷斯或者张凯恩面前，这些来自圣堂的星变者并不显得如何强大。

但他也明白，对火星来说，“战斗力”只是圣堂的所有光环中，比较边缘的一项。

就说连虞见欣那样大大咧咧的性格，在知道伊洛来自圣堂之后，都显出了十足的尊重与敬意。

而这，也让纳兹商会的态度更扑朔起来。

以工抵债是陈北尔主动提出的，派斯特答应的那么爽快，本身就让他有些意外，而今天纳兹商会给出的合同细节，更是处处显出奉迎，仿佛生怕青禾反悔一样。

这可是圣堂的人，哪怕只是个人委托，其背后所代表的隐藏利益依旧大的惊人。

纳兹能把商会做到今天这个地步，他必然是在逐利上有着巨大欲望的野兽，这种人能把到嘴边的食物送出去，只怕真是内有玄机。

陈北尔继续愣愣地看着天花板，小十分钟之后，他转头吹灭了灯。

幽邃笼罩整个房间，他陷入沉眠。

直到眼前的黑暗开始泛出一丝灰白，浓厚的灰色雾气无声地将他包裹。

陈北尔再次睁开眼睛，灰蒙的雾气弥漫在身边，天与地被遮蔽在混沌中，脚边是一条蜿蜒流淌的小溪，而在溪水的对岸，身着灰袍的人影，正朝着他缓缓行来。

灰袍人的肩上扛着那长长的木枝，数点青翠之间，是一枚枚金色的光球果实在轻轻摇晃。

已经有过一次经验的陈北尔没有惊慌，也没有做什么过激的动作，他就站在溪水的这一端，安静地等待对方走到对岸。