“老了！不如归去？”
这求救信，他实在写不下去！
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张家，张继成书房，父子两个正坐在地上的凉席上吃西瓜，天太热，两人都是穿着短褂短裤，毫无形象。不过富人吃西瓜还是不一样的，都是去皮去籽切成小块，再用冰镇，讲究的还要加点蜂蜜、桂花什么的。
“你这个年纪留学会不会小了点，那边虽说没有对年龄的具体要求，但是很容易拒收，除非你通过他们的学前考试！要不等几年？”
“不想等了，过了年就是十三岁，自学武之后，这两年身体突然长得快了起来，都快一米六五了，应该也不算矮！考试什么的你儿子我可不怕，只要拿到通知书就算过关了，真有刁难，办法总比困难多！最关键的是科举需要学习的东西我早就学完了。现在就是考童生也还要等两年，如果考秀才，再等两年，参加会试从现在开始算，最少要六年！这六年的时间都够我在美国拿个博士了！”
“现在朝廷的状况，考中了又如何？我还建议大伯如果那边民乱厉害就直接辞官呢！乱世最紧要的是护身，您说是不是？”
“老实给你爹交个底，你二伯从商，你老爹我现在被你安排成了军火贩子，大伯你又不让当官，你到底怎么想的？”
“时机不到！不能泄露天机！呵呵！”
“他们都说你是天仙转世，我怎么感觉神神叨叨的，不像啊！”
“老爹，这话你也信！你也是在美国留过学的，科学精神总知道吧！”
张继成点点头，他确实不信儿子是什么天仙转世，但在这个世界上有很多说不清的事情倒是真的！
“科学精神最重要的就是怀疑、假设，然后进行求证、总结规律，要求实验可以重复并被验证。你看中国的古籍上哪位大人物出生的时候不是什么天生神异、降五彩霞光，还有做梦神人传业送子什么的，现实中谁见到了？其实西方之前也是这样的，但是有了一个文艺复兴，之后就转变了。“
“世人对于无法理解的事情就容易神化或者妖魔化，偏偏自古以来，华夏文化就喜欢这个！不光是野史，正史中也有很多记载。哪怕做了皇帝，之后也要弄些祥瑞出来，强化君权神授。得了天下的如此，造反的也一样，还弄出来不少的谶语，鼓吹造反的正义性并蛊惑其他人跟他一起造反。书看得多了，就发现异常，才明白书都是人编纂出来的，是人就有弱点，就有局限，再惶惶之言也未必全对，只能是一家之言，所谓尽信书不如无书！”
“爹你看过三国演义吧！知道诸葛亮吗？”
张继成继续点头。
“你看诸葛亮草船接箭、空城计、借东风火烧赤壁、摆八阵图等等，厉害吧！野史更说其能够摆七星灯向天借命!，实际上都是谋划得来的，外人不知就里而已，诸葛武侯的墓就在川府！只能说诸葛学究天人，多智近妖罢了！”
“你儿子我记忆力超群，这个是天赋，历史上不少见，但记忆力好到一定程度之后，看书多了，就容易穿过迷雾看到本质，如诸葛一样，能常人所不能，当然，人还是凡人，一样要吃饭，会生病！”
“这倒也是！如果不是老爷子肯花钱给你买人参，还同意你习武，你这身体怕是还如小时候一样羸弱！传言确实可怕，以讹传讹更容易让事情面目全非。”
“国人文化素养太低也是一个缘故，爹你在美国的时候有没有发现他们已经普及了基础教育？”
“可不是！美国不但普及了基础教育，高等教育也一样十分重视，几乎没有人不会读写的，与国人相比下相差实在太大了！”，张继成很有感触，他已经被儿子说服。
“爹自然不相信那些传言，不过那'霍东阁'是怎么回事？”，张继成这时候更多的好奇心作祟了，怎么自己儿子在眼皮底下就变成仙人了呢？当时他还在现场呢！
“呵呵，只能说是巧合罢了！有日在街上，路过茶馆的时候，门口有几位闲汉听讲书博士说大汉冠军侯霍去病，于是吹嘘霍去病武功盖世，还留下了军阵之法及武学传承，其中河北就有一脉。然后将霍家的迷踪拳什么的吹嘘的天上少有，地上无双！霍家的信息也是这么知道的！事后想起来这人的口音与师父完全一致，怕不是邻里！”
“不过既然大家都误会了，也解释不清楚，解释了也不会相信，还不如不解释，你看现在不是挺好！就老爷子那脾性，家里谁能够说得动他，他要是反对再好的事情也要黄！现在你们有什么好的想法找我商议，确定后我再说，不是什么都成了嘛！你别说是我给你安排的什么军火贩子，你自己早就想做这个了，不是吗？”，张定文给了老爹一个白眼！
“嘿嘿，生了个这么聪明的儿子确实不错，不过，老爹我还有一个想法…..”
“要不下次我再给老爷子说家里人丁不够兴旺，让各房再纳几房小妾？”，张定文听着老爹不靠谱的想法，不由揶揄道。
“真是没大没小！说起这事，上次老爷子有这个提法的时候，全家上下闹得鸡飞狗跳了好一阵，你是嫌家里太安宁了是吧！”，张继成脸色一变，立马知道自己的想法行不通，不过这小子话里话外明显嘲弄他的意思，于是欲起身抓住打他屁股。
张定文当然立即起身就跑，父子俩开始在小院中围绕亭台进行追逐，仆从们则远远看着交头接耳，偷笑不已。张家现在有个规矩，能够自己动手的，尽量不要仆从服侍，为了保密，主家与人一起商议事情的时候，除非召唤，仆役都是只能远远看着。因为张定文说了，仆役很快就会退出历史舞台，雇佣将成为过度。
朝堂的急剧变化让大清彻底乱了起来。保守派肆无忌惮动用不光彩的手段囚禁天子与追杀大臣，不只是激怒了诸多朝臣，更是让原来对朝廷仍寄于一丝希望的诸多文人士子与士绅彻底放弃了对朝廷的指望，而是开始谋求其他政治解决问题的手段。之前的主要矛盾还是对国外势力的不满，现在则是对大清王朝的愤恨。
各类报刊与杂志如雨后春笋一样冒出来，各种激进的言论充斥民间与朝堂。国外的诸多势力也看到了大清的乱局，积极参与其中，争取更多的影响力与话语权。他们扶植各类报纸、拉拢激进人士，划分各种保护区提供军事与安全的庇护。朝廷几番想禁止这些蛊惑人心的报刊，抓捕逆党与乱臣贼子，却少有收获，因为其背后的势力往往得罪不起，甚至暗助让所有的努力成空，最后也只能作罢，这让整个大清朝从上到下人心浮动，朝局更加波诡云涌。
戊戌年，是真正的乱世开局之年。