张菁早有明悟：人生无常，活着，始终是遇见麻烦处理麻烦的轮回。

上元节过得艰难，可这些年来又有哪些事不难。四时诗会有胡老和几位女娘支应，她便陪着乐婉参加花评，相对来说，那边更难，不容有失。

自燕青那里求来《撷芳词》，张菁便晓得凭这首词，泥沼深陷的乐婉足以翻身。青楼的女娘啊，若被坐实有了心上人，大抵是做不下去的，极少有人愿意再花钱去捧一个注定是别人的女娘。乐婉鬼迷心窍，施演负她良多，她当时仍看不清方向，写出“……待重结、来生愿”的句子，惹得众怒……后来虽说醒悟，仍不得不栖身青楼，但错已铸就，想要翻身难上加难。

所幸遇上燕青，所幸燕青妙笔生花，写出了“……东风恶、欢情薄……”的华章。

拿到词后时常在想，当初曾求过周邦彦周学士，以周学士偌大的声名，能否为乐婉填出如此曼妙且恰如其分的好词来？

怕也很难。

后来又发生了一些事情，张菁对燕青敬而远之，倒也时常静坐在房内，点茶弄琴，脑子里想的多是隔壁院子里那个本分安生的账房。

花评在风云阁举行，私下里已多次鼓劲劝导，乐婉登台前，张菁与薛姥姥在她面前故作轻松的闲聊打闹，何尝不是另有用意。

嘘声一片中，乐婉捱了下来，张口吐出第一句唱词，张菁提着的心终于放下：乐婉不需要刻意再做什么，《撷芳词》就是为她而作，她每次唱这曲词都能将其中的味道原原本本的呈现，哪怕是在风云庆会阁，乐婉行首之位亦不会丢掉。

惊喜来得突兀，赵使者、雍提学、谢教授为乐婉砸钱的时候，从未遇见、听过这样的事情，张菁欢喜之余，也是觉得稍稍晕头——大事底定！

以赵使者等人身份，若无元随召唤，张菁连当面致谢的机会都不会有。后来有人唤她至二楼，赵使者当面，她恭恭谨谨地表达谢意，也告诉了对方，这曲词乃写三国的浮生所填。

“哦，难怪！”赵使者怔了怔，他年龄大了，眸子便略带黄褐，那一瞬间陡然爆发的光芒令张菁觉得刺眼，“张姥姥识得浮生？可否为老夫引见？”

无数双热切的目光盯在张菁身上，以她修养经历，也只觉如芒在背。张菁迟疑许久，委婉地推辞：“赵公见谅，妾身需先问过浮生本人才能做答……”

“呵，好……那你便问问吧……”台上又有女娘开始表演，赵约挥挥手令她离开。

去岁夏月，浮生一本《三国演义》惊艳杭州，装订成书后，封面的《临江仙》有人甚至评价为古往今来第一好词。这时代信息传递不快，话本多在杭州本地发售，但那曲《临江仙》有人说远在汴梁亦有所耳闻。曲子不好唱，青楼女娘极少能唱出其中豁达豪迈的韵味，但在文人口中，倒是时时能听到低吟徘徊。

蔡鋆关注着这边动静，他偏了偏头问陈平：“浮生是谁？”沉迷于温柔乡中，去年蔡鋆几乎不闻州府外的事情。陈平干笑一声：“说来话长……”

心思在乐婉身上，蔡鋆皱了皱眉，打断了陈平讲话：“勿要说了，你跟上先问问这张姥姥的口风。”

人们都在全神贯注地观看表演，楼梯上空无一人，张菁蹙眉下楼的时候，陈平追了上来：“张姥姥。”

“嗯？陈大人。”站在台阶上，张菁稍稍屈膝，行了一礼。