老天终究没有再给燕青迟疑的时间。

陈宅大门那边突然传来哭喊：“夫君……”

“起儿……”

两位妇人自那边踉踉跄跄扑来，年轻的抱着孩子，不足一岁，在怀里哇哇哭着，大人显然顾他不上，只是搂着他互相搀扶着往这边跑。

衣着华丽的男子皱眉望了望那边，朝身边的人点了点头，有两人便拔出兵刃迎过去。

“抄家灭族又如何，罪名早已摁上——对天家不恭，合该灭族！”他如此想着，也曾这样做过多次，许是觉得腻了，向陈起这边也点了点头，戏耍陈起这人狞笑回应。

人群里有陈宅经籍铺的雇工，有人迟疑着稍稍挡了挡路，对方便毫不犹豫挥刀斩落，刀光雪亮，一闪而逝，“啊——”的惨叫声响起，地上多了一截断臂，鲜血喷射，四处乱溅，断臂的主人在地上打滚。人群猛地一静，不可置信地望着眼前场景，片刻后如受惊的羊群，惊叫着向远方逃离。他们逃得仓惶，有不择路的一头撞到树上，还有的撞翻了路边行贩的小摊、竹筐，几个绿柰骨碌碌滚了过来，在地上粘上一层鲜血后停在眼前，陈起的妈妈、娘子愣下看了看染血的绿柰，随后茫然地哭喊着继续往这边挪动。

被惊叫声惊醒，再次趴在地上的陈起抬起头来，望了望那边情形，眼前却一片恍惚，随后使劲摇了摇头，眼神稍稍凝聚在一起，鲜血、亲人、孩子、凶徒看在眼里，突兀间发出嘶吼：“娘！媛儿！带元宝走……”吼声中跌跌撞撞正欲爬起，被一只脚狠狠踩在了背上。

混乱的人群，无措的妇人；大哭的孩子，哀嚎的伤者；狰狞的凶手，蔑笑着的大人物……

还有一名书生，吓傻了也似，杵在那里不动。

朱勔啊——东南王啊——好不容易有了混吃等死的念头啊——

一声叹息后，书生蓦然动了！

……

此遭朱勔来杭并不张扬，但也没有刻意隐瞒的打算，随行的护卫仆役近百，偌大的车队出得码头自余杭门入城。没忘记正事，途中一辆马车脱离车队，径直前往棚北大街，那是他的一位门人去陈宅经籍铺索要诗帖。陈家小门小户，随便派个人去拿，足矣。

刚刚在凤凰山别业安顿下来，杭州城听到风声的两浙路、州府官员尚未来得及求见，门人回来了，笑着答复：“陈家老儿苦求再留一天……”朱勔没说什么，随行的次子朱瑞讥笑道：“收了陈家多少好处？夜长梦多，他若是拿了诗帖逃匿怎办？”

门人赔笑道：“不会的，陈家终归是有产业的……”

“废物！明日我去拿来。”朱瑞冷哼一声，自顾自出了门。

“舟船劳顿……”朱勔挥了挥手，“先生下去休息吧，明日便叫二哥走一遭，先生莫再去了……”

门人说的对，陈家终归是有产业的，一夜工夫生不了什么变故，只是今后这样的事大抵再也不会派这个门客去办……朱勔声名不好，招徕文人不易，倒也没有因为些许小事翻脸。

斥责旁人不堪，朱瑞却是当晚便钻进新郑楼彻夜饮宴，闻风而来的衙内阔少极多，众人耍得尽兴，直至次日午时方搂着娇娘入睡，醒后来陈宅，已是傍晚。

残酒未消，戏耍陈起片刻后，朱瑞心生厌烦：贱民皆如此，不见棺材不落泪，死了一个老头还敢硬抗，那便杀你全家！

朝着随从点了点头，片刻后，鲜血肆流……而他，倒是望着那个吓傻的书生笑了。

——好俊的……

来不及细想，书生瞬间动了，酒意似是再次翻涌，视线有些模糊，但大多仍能看清，只有那书生的身影化作一道青光，带着残影连连。

残影在眼前闪动，动作看不清，旁人的动作、带来的后果倒是清晰。先是踩着陈起那人，仓促间转身、撤步，前腿微弓、横架双臂于胸前抵挡，随后他像是被金明池的巨象撞上，“轰”的一声飞了出去，撞在路边停靠的马车上，“嘭”的撞击声后，马车车厢上部的木板化作一块块碎屑四处飞溅，那人越过马车，摔在路边一动不动。

——那辆马车，是朱瑞来时的座驾。

骏马陡然受惊，一声长嘶后奋蹄狂奔，朱瑞身侧那人猛然拉他急退，避过惊马，避过呼啸而至的半截车厢。

几步之外，是陈家妇幼，迎着妇人惊恐的目光，两名男子持刀前行，马嘶声中急速转身，惊马已至眼前，避让不及，随后一人咬牙暴喝，蹬地而起，在空中双手握刀，巨大的力量随着身体重量劈头斩下，霎时将马头从中分开；另一人位置稍偏，他挥刀斩向马颈，两刀在骏马脖颈处交击，马头落地，金铁嗡鸣声中，两人被马尸、被车厢狠狠撞上，随后被马尸、车轮带着惯性携裹至几十步外……

有人影随着马车奔突，间不容发的空隙，已将陈家妇幼抄至路旁。这时，他稳住身形，捡起地上掉落的朴刀，振了振，试试顺手与否，缓缓朝朱瑞走去。

“燕……燕兄！”

“你是谁！”

朱瑞身侧那人横步踏出，拦在前方，眼角微微眯了眯，双手抱拳行礼：“睦州方貌，阁下何人？”