箬溪镇，河面上驶过一艘货轮，大家都在伫足观望。

“那轮船装的是日本货，说不定里面还有大烟呢”，一个山羊胡须老先生指着那船说。

大朗转过头去，只见这老先生六十岁上下，脸形瘦长，二目如电，留着一缕山羊胡，周身上下穿着青色长袍，手执折扇，一副学究模样。

对于日本货，当时的人已不甚排弃，因为国产货毕竟太少，不够用。洋米、洋面、洋油、洋火、洋布……早已充斥中国市场，在箬溪就能买到这一些。

大朗最反感的就是洋烟了，鸦片烟土可把国人害惨了。当时，民间流行几句诗：

五爪鸡儿抱竹篙，

竹篙上面结樱桃。

人人想把樱桃吃，

万贯家财被火烧。

可见鸦片的危害有多大。大朗最痛恨这东西，他也亲眼前过被鸦片摧残得骨瘦如柴的壮汉，摧毁得妻离子散的家庭。就凭这一点，大朗对洋人没好感，对鸦片深恶痛绝。

“你们去过吴城吗？”，学究问。

“没去过，在哪？那地方好玩吗？”，大朗问。

“顺着这条修河一直往下，就可以到鄱阳湖，吴城就在修河流入鄱阳湖的地方，这船就是从吴城来的。”

“哦，我听说过我的堂哥好像在那里做生意，开了一个什么纸房，是卖鬼钱的。”，大朗突然想到堂哥大晃来。

“那里的店铺比我们箬溪多，洋货也比箬溪多，还开着鸦片烟管呢。一根烟枪都有一个人高……”，学究摇了几下扇子，盯着大朗。

“你是不是想去？”

“嗯嗯”

“那里还有窑子呢？你想逛吗？”

“是烧砖瓦的吗？我自己家就有。”

学究见大朗一脸无知的样子，笑了，说了句：“去了就知道了。”

……

那天，大朗到天黑才回到家里，顺便在丫髻山捡回了一担干柴。

第二天，大朗对两个儿子讲述了这一次去箬溪的所见所闻。

宇平、宇清手拿发饼慢慢地品着。听到入神处，宇平的眼中显出了亮光。宇清年龄小几岁，听得不太明白，云里雾里的。

宇平突然打断了父亲的话：“爹，你带我们去箬溪和吴城玩，好不好？”

“那不行，家里的田地生活要去做。这不是忙吗？等农闲的时间再去吧！”

很快，夏去秋来，院子里的梧桐开始落叶，眼看又到了中秋节了。这天早上，有人来敲大朗家的门，砰砰砰……“是谁呀？”“朗弟，我是你晃哥。”

大朗打开大门一看，可不是嘛，大晃身穿一件崭新的青色长袍，脚踩新布鞋，斜背一个灰色布包裹站在门外。晃哥是大朗伯父逢春之子，比大朗要高一点，再看他脸色红润，油光水滑，脑门锃亮，人也长胖了不少。大朗这才想到，有好几年没见到晃哥了。

进得屋来，大晃把背后的包裹放下来，打开，从里面拿出一筒月饼，还有一个油纸包，不知包着什么。

“朗弟，我已有两三年没回来了，自从你大伯去世后，我一直待在吴城做点小生意。这次来，我只给两个小娃子带了一筒月饼和一包鄱阳湖咸鱼崽，你拿着，莫嫌少。”

大朗接过来：“自家兄弟不用这么客气的。”

弟兄俩双双入座。

黎娇儿从屋里出来，见过晃哥，行了礼，道了声好。她连忙呼唤两个儿子：“平儿，清儿，快来见见你大伯。”

宇平、宇清从里房里出来，双双拜见大伯。大晃一手拉着一个，上上下下左左右打量一番，两个小孩，一个男生女相，一团秀气，随母；一个圆头鼓脑，长相雄霸，随父。大晃喜爱得不得了。

“都长这么高了，如果我没记错，平儿今年9岁，清儿今年6岁。弟妹，这些年多亏你了，为我朗弟生了一对好儿男，朗弟有福气”，说到这，大晃的脸色又暗淡下来。

大朗知道，晃哥又想到那伤心的事了。双方沉默了好一阵。

过了中秋，大晃回吴城去了，临走时拉着宇平的手：“孩子，你要好好念书，听爹娘的话，别淘气”，随手塞给平儿二十个铜钱，说：“你跟你弟弟一人十个，到了冬天，去吴城看鸟。”

这年冬天，大朗真的带着平儿清儿来到吴城镇。大朗上身穿着一件黑色对襟的土布旧棉袄，下身穿一条麻布棉裤，脚踩一双旧布鞋。两个小的还算光鲜，穿着母亲黎娇儿亲手缝制的蓝布棉袄，脚踩新布鞋。暖阳普照，鸟鹊呼晴，大晃把店里的生意交代给了伙计，就陪着大朗父子逛吴城镇。少兄弟一路上蹦蹦跳跳，老兄弟于路谈笑风生。

简要介绍，吴城镇地处鄱阳湖、赣江、修河的交汇处，是江西四大古镇之一，是赣商文化的发祥地。

当时已是枯水季节，鄱阳湖并不十分宽广，远远看见一群天鹅排成人字在天边飞翔。再看吴城街道，依山傍水而建，会馆众多，店铺林立。酒肆、茶楼、豆腐坊、榨油坊、肉店、鱼摊，烟馆，错落有致。街上行人众多，无非是些红男绿女，或穿绸裹缎，或粗布麻衣。打把式卖艺的，沿街叫卖的，打莲湘的、沿途乞讨的，猜拳行令的，讨价还价的，各种声音错杂在一起，不绝于耳。菜油的香味，臭豆腐的臭味，考鱼的焦味，酒楼飘出的酒味，烟馆的大烟味，五味杂陈，凝结在一起，又顺风飘散。