西塞山前白鹭飞，

桃花流水鳜鱼肥。

青箬笠，

绿蓑衣，

斜风细雨不须归。

话说大朗挑了一担苎麻，晃晃悠悠地一路南行，冲担格吱格吱地响着。

经过几个村庄，随行的人也就多了起来，大家乐意跟大朗一起赶集，都感觉跟大朗一起安全。

进入夏天以来，大朗那原本并不算黑的皮肤变黑了。在夏天，大朗的上身基本上不穿衣服，下半身也只是穿条大短裤叉，肩上搭着一条大手巾（是从布店里买来的两尺宽的雪白的洋大布）。这条大手巾用处可多了，擦汗，洗脸，在田间地头休息时盖盖肚皮，以防着凉。

从阚家村到箬溪，四十多里路。要走过一座座小山坡，渡过一条条小溪流。越往南，地势越高。接近丫髻山，山势越高峻，山路崎岖不平，这是最为凶险的一段山路。这里也曾有过强盗拦路抢劫，也曾见过毒蛇霸路豺狼挡道。山上的红毛狗成群结队，虎视眈眈。

停下来歇歇吧。

其时，已到巳牌时分，烈日当空，酷热难耐。同行的七八个汉子都已通身汗透。大家找了一棵大樟树，卸下担子，在树底下盘腿坐着休息，众人纷纷拿出大手巾擦擦汗。大朗提起一个水壶，咕咚咕咚地喝着……“朗哥，给我也来一口”，不知谁说了声。水壶从这边传到那边，经了七八手。“朗哥家的莳萝茶就是好喝了”“是啊，就是好喝”，大家七嘴八舌地应和着。这时大朗才注意到这几个人其实都带着水壶呢。“朗哥，听说你外面还有一个儿子……”大朗狠狠地瞪了贫嘴的瘦鬼一眼，没人敢再提了。

大朗叼着旱烟筒，撮起一把烟丝放进烟嘴里，抽出一根火柴，擦着了，点燃了烟丝，用力一吸，喉节也跟着一动一动。大朗尽情地享受着那一股烟进入喉咙，进入肺管的刺激感。不久，鼻头冒出两股青烟……

有人进入睡眠状态了，四面传来了鼾声，大朗这边鼾声如雷。走了一个半时辰，几十里路，太困了。

呜-嗷-呜，汪汪汪，汪汪汪……一阵凄厉的豺狼嗥叫把大家从梦中惊醒。“红毛狗”，“红毛狗”，胆小的那瘦子都要吓哭了，“朗哥，我怕……”“不怕，咱这么多人，还怕它几只红毛狗，咱们有武器呢”，大朗抽出冲担，亮出那锋利的两头尖，大家都抄出了武器，准备战斗。

红毛狗呜嗷了一阵之后，钻进了山林，不敢出来了。

大家继续赶路吧。翻过丫髻山，箬溪镇就在眼前。

古镇箬溪，当时和武宁县城差不多繁华。它在武宁县东北四五十里，丫髻山脚下。箬溪港源出丫髻山，水源不算长，只有几公里，但水量不算少，箬溪水向南汇入修河，在两水合襟处，呈丁字形。箬溪镇老街依水而建，也呈丁字形。这里曾是一个商埠云集，铺面林立，茶馆、旅社、饭店、酒肆、医院齐备的水陆码头。这里渔船多，渔民多，鱼贩子也多，鱼市场生意兴隆。山背人赶集首选箬溪，罗坪、杨州人也常在箬溪活动。

当年的箬溪是个渡口，是去南昌的必经之路，修河水面上轮船满载东来西往的人们，交通十分便利。这里还是邮件的收发地。这一带当年的黄埔军校生，同学录里面基本都留了箬溪这个地名。

一行人来到箬溪街，已接近正午时分。尽管天气炎热，街上还是热闹非凡。大朗把那担苎麻卖了，换了钱。

其他几个人也把自己挑来的农产品卖了。大家各找各的地方待着，约好未时在河边的大槐树下集中。

大朗买了几个发饼放在包里。他来到一家茶馆，找个位子刚要坐下。就听里面有女人的声音：“哟，客官请坐，请问您是喝茶还是喝点小酒，我们店也有酒和小菜的……”大朗转头看过去，只见店主是个女的，三十上下年纪，身材还算婀娜，满脸敷白粉，嘴唇涂得血红，脖子比较黑，手指也黑。

“就给我沏一壶茶吧，沏最便宜的”

茶来了，女店主说：“客官慢用”

大朗满满地倒了一杯茶，咕的一声喝进肚里。心想，这杯子也太小了。干脆，拎起茶壶，嘴对嘴，长流水，咕咚咕咚喝掉了半壶，抽出大手巾擦擦嘴，半壶茶下去，觉得肚子空空如也。抬头看看旁边几桌客人，有慢慢品茶，慢慢品点心的；有慢慢喝酒，慢慢夹着小菜吃的。看来都是斯文人。

大朗摸摸自己带来的包裹，好像还有干粮，赶紧抓出几把来狼吞虎咽地吃了下去，接着又抓起茶壶咕咚咕咚地喝了个底朝天。