曹操怒不可遏却又无可奈何，只能和鲍信奋力突围！鲍信活活被猪队友给坑死了，为了救曹操，他打着曹操的旗号引开黄巾军，被黄巾军围杀。曹操侥幸脱逃，回去后将负责布置伏兵的官员和将领军法从事，尽皆处斩！

曹操很想为鲍信复仇，但是，手下的兵力远逊于黄巾军，曹操克制了冲动。就在曹操一筹莫展的时候，黄巾军主动伸来了橄榄枝。

人生往往就是这样：但行好事，莫问前程，不带功利心，做正确的事，正确的做事，广积善缘，行善积德，帮助他人，无形之中积攒了人品，往往会得到意想不到的回馈。

黄巾军头目给曹操写了一封信，他在信中夸曹操是个好官，说他对曹操在济南相任上“严惩腐败官员，狠刹祭祀之风”非常敬佩，如果青州官员都像曹操这样为民着想，百姓就不会造反了，他在信的最后表示青州百姓很爱戴他，他不想和他为敌，想和曹操谈判。

一“信”惊醒梦中人，曹操突然意识到他为了向朝廷纳投名状，为了在兖州官场站稳脚跟，树立威信，迷失了初心。黄巾军头目说出了百姓的心声：百姓如果能够安居乐业，谁会愿意起兵造反？

青州黄巾军中有济南的百姓，想当年，曹操为了维护他们的利益严惩腐败官员，如今却和他们兵戎相见，曹操突然感到很自责：我这是在干什么？当初讨伐董卓的意义何在？四处征战的意义何在？失去了民心，即使夺得了天下，江山也不稳固，前朝大秦不就是很好的例子吗？

天下大乱，民不聊生，百姓已经够苦的了，曹操决定和穷苦的百姓们站在一起。曹操回信告诉青州军黄巾军头目，他愿意谈判。曹操和黄巾军谈判的最大筹码是：兖州有大量闲置的无主之地，因为战乱，很多土地的主人死了，大把的地荒着。为了让黄巾军诚心归顺，曹操给出了优厚的条件：发放土地，士兵家属负责种地；黄巾军不受地方管辖，不摊派徭役，士兵只负责打仗！出于对曹操的绝对信任，黄巾军只提出了一个要求：他们只听命于曹操。公元192年冬，曹操和青州黄巾军化干戈为玉帛。史载：“受降卒三十余万，男女百余万口，收其精锐者，号为青州兵。”

从此，在天下大乱、群雄割据的东汉末年，曹操有了一支只听命于他的强大的武装力量，有了割据一方、争夺天下的本钱。