平帝隆和中，巨鹿人王觉起于巨鹿（自注：天生烝庶，而不能自治，用使其子孙临牧苍生，故帝皇每云“天子”；人悖其帝皇，即悖于天也，故每云“反”云“叛”。然五口之家，或有不肖之子；皇天蕃嗣，焉无昏虐之后？故天子脱有不德而狂暴，民揭竿亡之，可也，故臣在此云“起于巨鹿”，不曰“反叛”也。注：《梁典》之为书，多一家之言，惧后人不能辩其微末，故每自注以示其笔法体例云），远近戍河劳徒莫不应之，旬月之间，东连临淄、济北，西牵常山、邯郸，云屯而雾集，景从而风靡，众遂至数十万，郡县不能制之，危逼邺京。而御胡之卒，堰淮之夫，闻声而心摇；防洛之役，阻济之工，望气而怀异，于是柏?起于代，宫尚起于薛，刘苍、兰柱，揭竿于河南；黄昊、蒋鹏，斩木乎泗水。四五月之间，攻克郡县，屠戮守令，海内喧哗，寰区扰攘。平帝大惧，疾敕卫尉庄衡将大众十万，往讨兰柱，破而斩之于洛北（注：洛北，县，属河南郡），而其余众南奔，与蒋鹏相结，复席卷河以南，庄衡追讨，不能克之，为其众所破于颍川，遂奔败而不敢进，乃还壁河内，缘河固守，不敢越河。平帝闻之，大怒，遣使罪之曰：“卿不渡河，即毋复还邺！”衡大惧，即帅军渡河，破蒋鹏，斩之新郑（注：新郑，县，属颍川郡）。鹏弟罗率其众东奔，且遣使请救于宫尚。时宫尚扫荡薛鲁，又东破琅琊，遂称鲁王于费县（注：费县，在琅琊），欲夺有鲁土。蒋罗所遣使曰华和至，言其急，尚不敢与大军战，狐疑不决，和曰：“大王所以安居薛、鲁者，正以我主兄弟在西北，为大王抗庄衡。今我主兄弟若败灭，大王其远？”尚然之，遂使其镇北将军龙英将兵马五万，随华和赴之。

龙英，字世俊，薛郡张县人，世为乡闾德望，为远近所服。英少有大志，每怀雄心，气豪壮，善弓马，身长八尺，能开数百斤弓，牵牛步走，如引鼠雀。尝学书，久不能成，勃然掷笔，拔剑斫案，曰：“大丈夫以海内为志图，那能拘此间？”属宫尚起义，数县不守，远近穷苦者多赴之，英以文祚垂尽，风云将起，遂将其宗族乡党凡二千户，以从尚。尚大说，即以之为“从义将军”。英即有勇力，每战持长槊，驾铠马，从壮士勇者，呐喊冲锋，所向摧枯，当其前者，莫不披靡而阵斩，且英素能以义服人，远近多所望归，故宫尚之能扫荡薛鲁，席卷琅琊者，英大有其功矣。

英既至，与庄衡战于阳夏（注：阳夏，属陈郡），英跨马挺矛，率所部，鼓噪推锐，麾旗先登，冲斗其中，遂大扰其阵，斩衡于阵中。于是文师大溃，奔遁百里，英乘胜穷追，前后斩首数万，所到郡县莫不开城，于是威震华夏，时隆和七年二月。邺京闻之大惊，时征东将军曹涣破王觉，持之于巨鹿，平帝遂敕曹涣班师南还，以抗龙英。曹涣遂将锐卒还邺，觐平帝，请曰：“今蒋氏势盛者，以龙英在其营中耳。与其随彼所攻而守，未若径讨宫尚，迫英还薛。”平帝是之。于是曹涣将众东渡河，趣鲁县，围之。宫尚即遣使请救于龙英，英闻之，将还，其将姚衡劝之曰：“今河南席卷，邺城一水之隔，焉纵之？彼宫尚所以成其业者，惟赖将军，故鲁实将军所建也，今日正可假曹涣之手，斩宫尚，然后将军建旗于河南，推锋北指，取邺京而控河朔，天下岂不定诸弹指间？”其将冯尧曰：“将军举义以来，所以披靡前路者，虽言勇武，亦假恩义，今脱舍主不救，如何立天地之间？”英然之，遂语姚衡曰：“卿所言善计，恨今不可用。”乃将众还趣鲁县。既至，尚已降涣，涣杀之，英闻而大怒，勖其士卒曰：“暴君来犯，将卿等赴还，本欲救王驾，而今曹涣害我鲁王，是为我大仇，焉能不报？且兹既已至此，绝无旋踵之念，岂能不奋乎！”于是尽锐与战，遂大破涣，斩之。龙英再战而斩文两将，海内闻之，莫不震惊，于是皆思起义以反后文云。而英既斩涣，乃得宫尚之子逊，遂推之以为主，且称“鲁帝”，改薛郡为鲁郡。俄而英北斗，破临淄，又改临淄郡为齐郡，自封“齐王”（自注曰：时名为鲁封英，实则逊时年才十四，事不能亲决，而英以上将，总戎马而摄政，谅自封耳）。蒋罗又以河南之地奉表，遂又以陈郡封罗为“陈王”。

隆和七年十月，朔方戍卒萧绍起于朔方，称“顺天大将军”，远近同列无不应之，于是席卷而南，飞扬一郡，国朝太祖武皇帝遂从其事。

太祖武皇帝姓叶氏，讳烁，字伯耀，北地朝那人。十九世祖凌，前文大司寇（注：此遥追，未必可信）。皇祖洋，朝那令；皇考瞬，北地参军。皇妣尝梦有龙与凤交，产一卵，皇妣食之，惊悟，遂觉有娠，问于郎中，果然。既生，村邑所在闻龙鸣之声。太祖少落拓不羁，不事产业，而宽仁乐善，每以家财散于友党，其父往往责之，太祖曰：“财货虚物，不足久守，脱天下有变，此惟粪土耳。”遂广相交游，结情贵贱，远近受之恩义而钦风景仰者众，有同郡薛镇、彭目、李芸、贾承，朔方和盈、权宽，五原李峤、班尚，陇西商淳等，皆与盟誓歃血，慨然有整齐天下之志。

十一月，萧绍将众赴上郡。平帝闻之，疾敕晋阳督统王克将大众往讨，义师与战于高奴，绍轻之，遂为克所破，绍薨于阵中（自注：礼，等级有别，帝皇死则曰“崩殂”，王公死则曰“薨逝”，卿士死则曰“卒殁”，庶民死则但曰“死”耳。太祖既称尊号，以绍有创义之勋，追封朔方王，故于此曰薨）。于是义师西奔，四向逃窜，太祖与左右收略散卒，始得万人，俄而萧绍诸部渐集，遂与会于北地。而绍既薨，人遂不知所去，或欲各还乡壤，或欲送表降伏，义师帐下高辽曰：“反者，自古不赦之罪，我属所以仍活至今日者，以众力云聚。今脱各还乡壤，一吏足以索我属性命！若言送表降伏，宫尚之事，不闻之邪？”众皆然之，遂定计不降，而难其主，高辽遂曰：“叶公仁德播于远近，今若欲奉主，舍叶公则谁？”太祖在义军，仁义久闻，名声素雅，于是应辽者众。而绍姊夫姜基自以萧绍近戚，欲代为主，见义军将卒莫不服太祖，遂不乐，欲与其亲党有所言，辽知之，目薛镇，属有鸦飞，镇遂弯弓毙而落之，曰：“如是，即当推叶公为主，如有不服者，当如此鸦！”基乃不敢言，于是乃推太祖为顺天大将军。