“季常，听闻你造出了宛如白玉的纸张，可有此事？”

待到马良三人入席之后，身为主人的刘巴亲自询问，引得一众宾客纷纷侧目。

马良心中也清楚，这多半便是刘巴专程邀请自己的原因。

此人和大多数一心钻研经书礼仪的名士不同，刘巴更偏好钻研为政一方时所使用的学问，许多官吏出外赴任之前，都会专程拜访他进行讨教。

刘备也对此人垂涎许久，历经重重波折之后，方才获其效力，之后登基立国所需的表、告、册、策都是出自此人之手，甚至就连治理国家的经济和律令亦是如此，可谓是肱骨重臣。

而若是能与此人交好，将来又能增添一位靠山，马良自然乐得如此，对此也早有预备。

让仆人将事先准备好的纸张奉上，马良缓缓开口：“此纸名为玉扣。”

“玉扣？倒是个雅致的名字。”刘巴从仆人手中结果纸张，轻轻触碰，发现果然如传言所说的一样，洁白无暇，莹润如玉，若非亲自得见，简直难以置信。

不过相较舞文弄墨的雅兴，刘巴心中更为在意还是这纸张其他方面的性能，就比如说：

“此纸如此坚韧，不知可否防止虫蛀鼠咬？又可保多少年月不朽？”

在场众人都觉得刘巴不过随口一问，并没有觉得有任何异常，但这话落在马良俄中，目的却是再明显不过——此人想要用自己造出来的玉扣纸代替竹简，用来记录府库钱粮乃至田地宅院。

这个时代虽然一已经有了可供书写的纸张，但工艺却远没有达到造纸巅峰，许多重要的环节技艺并没有摸索出来，尚无法完全淘汰竹简帛布。

书信这种只需保存短时间的全都用上了纸，但需要长期保存的田册、户籍却都还是用保存工艺更完善的竹简，致使存储、调用或是更改这些信息都是巨大的工程，费时又费力，若是能换成轻便了百倍不止的纸张记录，自然是莫大的进步。

刘巴也不愧是实干能臣，刚刚见到自己所造的新纸，便敏锐的意识到了其中的巨大潜力。

可问题是，马良虽然知道如今造纸术所急缺的防腐工艺，但自己眼下手头上并没有所需的原材料，这些闲暇时所制造的玉扣纸也没有专门做相应的处理。

虽然由于选材的改进，存储时间能够强上一些，但却也程度有限，距离充当府册的地步还差了许多。

“玉扣纸只是改进了选材，外加制作时上心而已，并无神异之处，怕是与蔡侯纸相差不大。”

听到马良所言，满心期待的刘巴明显低落了几分，不过却也很快调整了回来：

“是我多虑了，但季常既有如此巧思，希望日后不要浪费如此天资，日后若有什么需要帮助，尽可来找我便是。”

此话一出，在场众人顿时惊呼出声。

以刘巴在荆州官场中的人脉，让他的能量远超寻常的荆州名士，肯在大庭广众之下如此表态，其中的价值自然也是不言而喻。

若是说此前马良得到习询佳评，众人只是羡慕的话，能够得到大名鼎鼎的刘巴如此相待，众人已经是近乎嫉妒了。

似乎是满心期待落了空，刘巴在宴席上明显兴致不高，虽然依旧解答了众人在施政治理方面的问题，但却并没有向众人长篇大论讲解的想法，只是有一搭没一搭的随着众人苦饮闷酒。

孙乾还是第一次参加刘巴宴席，并不觉得有任何问题，只以为是刘巴性格独行特立，就像他身居闹市不出仕一样。

而就在他思索如何替主公招揽这种性格怪僻的贤才之时，旁人的低声议论却突然传入了他的耳中“今日刘君似乎兴致不高，我原本还期待能学到些皮毛，看来只能等下回了。”

孙乾握着酒杯的动作猛的一滞，随即恍然大悟。