转角路口负责巡夜的巡查兵已经在点灯了，整条长街，从暗沉变得昏黄起来了。起风了，也吹起了乐观悲心中的涟漪，疑问像石子砸进了湖水打破了平静。

在挂着“水告镇初学学府”门匾的校门口，老乐用手在旁边的池塘里掬起了几把水，把身子的灰尘和汗渍擦了下，又整理了下衣着，然后带头走了进去，一步步冷静着中透露出一丝沉重，像一个士兵向某个不可战胜的敌人准备发起冲锋一样。安静直到走到了某个房子前才被打破——那是学校给先生们盖的一片宿舍。

“你在这等着。”老乐说完，就跨上台阶，敲开了房门，然后房门打开，老乐的身影闪入，门被顺手关上。

乐观悲在台阶上一直等到天色彻底黑下来，还没等到父亲出来。他闻着别家房子里传出做着晚饭散发出来的味道，肚子已经咕咕直叫，他想去找老爹，但是又不敢去敲门——先生平常严格的形象，对他来说是大山。他悄悄摸到先生的窗户下，想试着偷听房间里的声音——“不行的”，“很为难”，“这样违反规定”，一些断断续续的话传到他的耳朵里。

他正在奇怪，突然听到一声惊呼：“老乐，你快起来！不能这样！”他一惊之下，忍不住从窗下站了起来，却看到了他永生难忘的画面——他的父亲，跪在了先生面前。这是他睁开眼以来，第一次见到他父亲给人跪下。哪怕这么多年再难，他从未见过，也从不曾想到过他父亲会做出这样的行为。

先生看到了窗户下冒出来的乐观悲，更加用力的想拉起老乐，但是老乐一动不动：“小乐没学好，是我这个当爹的错，我平时忙，对他疏于管教，都是我的问题，先生，你帮帮忙，不能让他不读书了！先生，就帮我这次吧，以后不管先生有吩咐，我都愿效犬马之劳！”

乐观悲一股热血涌上了头，冲进去房子，发疯般的去拉自己的爹爹。但是老乐像块石头一样，一动不动。乐观悲不知道自己什么时候开始哭的，只记得自己鼻涕冒泡，混合着泪水往下流，他拉不动父亲，他又无法逃离，他不知道事情为何会变成这样。

僵局在老乐坚持不起来的一刻钟后被打破，先生对拜托的事最终承诺了下来，神情复杂的对乐观悲说到：“希望你不要辜负你爹爹对你的一片苦心，也不要辜负我做出的决定。”

老乐才如释重负，把先生再三拒而不受的礼品坚决的塞回门里面后，拉着乐观悲快步出了校门。出学校大门的一刹那，乐观悲在老乐身后，看到了他父亲仿佛被抽出了主心骨一样，整个人佝了背。

“我跟你先生说好了，他会举荐你继续求学，等入了秋天你就去县学读书。”老乐轻轻的交代了一句，便不再言语，任凭乐观悲一路嚎叫着说打死他也不去读这个书。当快到家时，老乐停住了脚步：“儿子，以后不想再吃今天这苦，你就要靠自己更努力，要比你爹我更有出息。”这句话取代了乐观悲手上被砖块磨破皮后还在火辣辣的痛，他心里第一次感受到活着原来就像他帮着卸货时，那肩头沉沉的重量。

老乐这个人不擅言辞，他这一辈子没什么大想法，也不知道该做什么是对的，但是他的经历告诉他，孩子如果不继续读书，只怕以后就像他只能被困在这个地方一辈子。而乐观悲，这个“妄图”毕业后走他父亲的老路，接班当一名行商的家伙的梦想也破灭了。他不知道读书这件事为什么比挣钱更重要，但是他知道他以后没退路了，因为他打死不想再看到父亲给人下跪。