旧式的摆钟滴答着泛黄的钟摆，钢铁的齿轮彼此啮合，推动起光泽暗淡的表针。

粗制的玻璃台灯下，一盏昏黄橘火，照破黑暗，映照出年轻人略显疲惫的深邃面庞。

苏暮停下了手中的刻刀，指尖摩挲着枚轮齿精密，感受不到丝毫飞边毛刺的精致黄铜小齿轮，有些满意地将它放到了身前工作台上的零件堆里。

接下来，只需要按照既定步骤，驾轻就熟地做好钝化处理，再将这些新鲜出炉，钝化完成的零部件全部替换到相应机械的对应位置上去，那么，今天晚上的工作就总算可以告一段落了。

他长出了一口气，摘掉了戴在右眼上的单片眼镜，从工作台后长身而起，来到了台前的空地上，摆开架势，活动起了有些僵硬的身体。

“一只大西瓜，一刀切两半，你一半，我一半……”心里默念着打太极的小口诀，苏暮先是打了一套“太极拳”，完了，觉得不太过瘾，便又随手接了一套“太祖长拳”。

两套拳法完美收了功，苏暮的筋骨也算是将将活动开了。

他停下了想要继续热身的冲动，黑白分明的眼眸微微眯起，不知为何，今天晚上的苏暮，总觉得哪里有什么不对劲的地方。

可是，每当他想要抓住这种感觉，将之找出来的时候，却又总会生出一种看不真切的无力感，就仿佛是隔了一层纱那样。

他呼出了一口气。

抬头看了一眼墙壁上的旧式摆钟，颇具年代感的表盘上，此刻，时针和分针的夹角刚好组成了一个完美的一百三十五度角。

时间已经在不知不觉间，来到了晚上的十点半钟。表盘正下方三个规整的镂空方槽里面，则清晰的显示着今天的具体日期：新历56年10月07日。

低头大致估算了一下钝化和替换机械零部件所需要的时间，苏暮的心中不免又是一声叹息，今天晚上显然又得熬到下半夜了。

作为“黑铁城中城区白泽坊”左近最负盛名，机械维修铺子现存的唯一“机械重塑师”。除了扎实的理论知识，丰富的经验和超强的动手能力，苏暮自然也有着自己的几手“绝活”，生意红火些，那也是理所当然的事情。

可是，对于生意红火这件事儿，苏暮却从来都不感觉如何得意。

有什么好得意的呢？

每天起得比鸡早，睡得比狗晚，赚得都是些手艺人的辛苦钱罢了。

虽然，他白天早起的原因，通常只是为了赶上早班的第一列蒸汽轻轨去上学。

但是，他晚上睡得晚，却实打实的是因为要熬夜干活养活他自己。

黑铁城居，大不易！

如此苛刻的作息条件，自然也引发了一系列让苏暮感觉不妙却又无可奈何的窘迫局面。比如，在学校不放假的情况下，他通常的睡眠时间可能连五个小时都无法保证；又比如上学迟到，上课睡觉这种几乎要成为家常便饭的事儿。

他当然知道这些都是不好的，可是，又有什么办法呢？

在生存和上学这两件事情上，苏暮承受了一个表面上看起来只有十五六岁年纪，实际年龄可能也只有十五六岁的少年人，这个年纪本不该承担的重量。

关于上学这件事儿，苏暮其实并不是十分愿意。

但是，这件事儿从始至终都轮不到他自己个儿来做主，因为那位已经故去的老人觉得他应该去上学。

对于那位已经故去的老人，苏暮的心里始终都存着一份感激之情。

七年前，正是那位老人将他从混沌迷蒙中唤醒，才有了今日的苏暮。

虽然，现在的生活未必就是苏暮自己喜欢的生活，但，却也是实实在在还算得上安稳的生活。

那位老人说，他在黑铁城有间不大不小的铺子缺一个小伙计。

于是，他便跟随着那位老人从旧土的荒原上，来到了这座钢铁之城的里面。

后来，那位老人又说，年轻人怎么能不上学呢？

于是，他便又成为了黑铁城最好私立学校的一名学生。

如今，他最为久远的记忆依然只停留在七年前，那个被唤醒的清晨。

更为久远的记忆，仍旧还是迷蒙一片。

不过，他其实一点儿都不感觉失落。

只是，随着那位老人的故去和联盟五年精英教育即将接近尾声。

苏暮的心中不免又生出了一些波澜。

他再一次的站在了人生的十字路口上。

是远走他乡，去到都会城市继续追求精英教育之上的高等教育？

还是留守此间，靠自己的手艺，安安稳稳地过上一生？

亦或是，拿起那位老人弥留之际留给他的地图，背起行囊，踏上旧土，去到他当初发现自己的地方，寻找线索，追寻自己的身世，解开那些被埋藏的记忆？

苏暮想走的其实一直都是第四条路。

只是这条路并不好走，也不是苏暮想走就一定能走得通的。走上它需要一些天赋，一些运气，还需要大毅力！为此，苏暮一直都在努力着！

不过，苏暮想走的第四条路，目前来说，与前三条路中的任意一条其实都没有明显冲突。

所以，除了第四条路之外，前三条路中，苏暮还是可以三选一甚至三选多的，只是，现在的他还有些乱，并没有完全想明白。

相较于上学这件事儿，苏暮其实更喜欢睡觉，因为睡觉就可以做梦，而梦里什么都有——包括学校所教授的和不教授的。

在梦中，他可以去到不同光怪陆离的世界，经历不同的梦境人生。

尽管，等到从梦境中清醒过来之后，还能记起的东西微乎其微。