“禀殿下，按照成列，若首辅无法理政，内阁次辅则按排名先后次序，代首辅职责。杨大人，你是排名第一的次辅，你觉得呢。”范仁臣再次出击，将这首辅的宝座悬挂在了杨成的面前。

“殿下，臣以为，范学士说的，的确是我朝的方略！”杨成随即表态。

“殿下，臣附议，范学士的方略！”罗正功也不在纠结，内阁首辅的位置，只要还在自己人手里，那这个天也就变不了。随着两位内阁大臣的表态，火爆战士李茂还想要说话，就被朱由检伸手阻止住了。

“既然杨大人，罗大人都认为此事当这么办，那就只有暂时委屈周大人暂居家中，等待调查。周大人，你可有意见？”

“回殿下，臣无任何意见，臣只求殿下派锦衣卫千户刘子孝，来调查此案！”随即，周平德就扣头在地，曾经的文官集团出了叛徒已经不可相信，东厂更是想要他的老命，唯一的生机，就是信王的心腹锦衣卫刘子孝，也代表了信王对他这个老臣最终的处置态度。

他这个首辅，无论案子怎么样，都已经做到头了；他的结局怎么样，还未可知。

“既然周大人有如此心胸，那本王就着刘子孝，秘密侦办此案；在此案侦办完结之前，游明之不再审理。至于内阁的事情。。。”朱由检沉吟了一下，“就暂由杨成领衔。”

“谢殿下恩典！”周平德抢先谢恩，其他人自然也无话可说，只有李茂宋明二人，对着魏范杨罗四人，咬牙切齿！

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“周大人，是不是张长生干的？还是杨成这厮就是主谋！您老今天怎么不和殿下据理力争呢！”李茂扶着瞬间苍老了十岁的周平德出了中级殿，在他耳边小声的说道。内阁之中，李茂是周平德铁杆支持者兼忠实心腹，也正是因为有了李茂，周平德才能稳坐首辅宝座，那杨成和罗正功二人，只不过是文官集团的政治同盟而已。

“争不了啊！李茂，只怪游明之不争气，天意如此啊！”此时的周平德，不知道是怪游明之犯了大罪，还是不敢自我了断。

“李茂，宋明，你二人，都是本官心腹之人。今日之事，说明咱们内部，已经有人按耐不住了。你们别问，我也不知道是谁。但是如今，咱们不能自己内讧，你们要给各自的人通知下去，请各位同僚都要尽心辅佐信王，协助杨成杨大人。其他的部堂大臣，老夫自行去通知。如今局面在我方，不要因为老夫一人的事情，给了魏忠贤机会！”

“周大人，下官领命！”李宋二人，躬身行礼领命。

此刻的周平德，或许才是真正的文官领袖。