同一时刻的郊外。

道道黑影从林木间飞速穿行而过。

最前面的影子做了个手势，后面跟着的都渐渐慢下了脚步，最终在一块树木杂草密集的地方停了脚。

“统领。”最前面的影子离众人远远的，不看他们，像是刻意避让，听有人叫他，才勉为其难侧过脸。

“先休息，后半夜出发。”身后的人点点头，表示明白，再将命令传下去。

“不用等我。”

他只抛下一句话，自己身子没入更深的林间，绕到了不远处的湖泊旁，向着湖水中走了几步，才盘腿坐下，腰背刚好被水没过半。

如果这是边上有人仔细看看，就会发现他腰部的布料已经透了血。

而他就是敬予帝手中画像上的人，北燕的“送礼人”，冷朔。

他的长相不及倾国倾城，却依旧美得人心向往，因为疼痛，他面色难看，面上浮现出死人般的白，嘴唇都在轻微发抖。

长发散下，浸入水中。

疼痛刺激着他的大脑，脑海中不自觉的浮现出五百多天前的事情。

一切历历在目。

他的记性异于常人，那项圈扣在他脖上的疼痛，和像动物一般被人时刻锁着玩弄的屈辱他怎么都忘不了。

那些天，他时时刻刻在永和帝的监视下度过。

他选择过死亡，代价就是更加变本加厉地羞辱。

像是狼被调教成狗一般，只能在主人身下屈服。

“朔，后悔吗？”

他的声音近乎气音，炽热的呼吸就在耳边。

“你为什么要听父皇的话？是朕让你觉得辅佐不了是吗？”

“难受吗？难受可以喊出来，朕不会罚你。”

“你受寒了呢，你真该看看自己现在的样子，你知不知道你有多漂亮，现在病了，真是更漂亮了。”

“哥哥，你要记住，你的命是朕的，不是你的，所以你没有资格决定自己的生死。而且你之前可是答应过朕的，会保护朕一辈子，朕还需要你呢，你不能走。”

“知道为什么给你带项圈吗？其实是朕想锁住你的命，锁上一辈子，这样等朕死了，你就能当朕的陪葬品了。”

身上火辣辣的疼，他还记得自己离死亡最近的一回。

那是他第一次想逃，项圈还没那么粗厚，可以被他生生扭断。

永和帝可能也没想到他会逃走，所以把他抓回来时，皱着眉头，很是疑惑。

也是那时他才知道，永和帝的寝室的底下挖了一间牢房，从没关过人，是永和帝在几年前特意叫人挖的，挖完后还把人杀了，目前只有他和自己知道。

那时新的项圈还没做好，他便先行用黑布把他的眼睛蒙上，拿了一根细锁链勒在嘴上系在脑后，把他关了进去。

他被脱去衣物，牢房挖在地下，四面又都是石壁，他就跪在冰冷的地板上，受了三百多鞭。

直到他基本失去知觉，才停手。

后来又关了不知多久，他只记得之后，被关得成了一种醒着却没了意识的状态，永和帝才假惺惺地放他出来，讽刺般关心他的伤势，给他溃烂的伤上药，说在他身上留下伤疤不好看，还找了去疤痕的药。

永和帝说教程共四百五十二天，也许更久。冷朔不得不承认，那个人已经在无形中打造出了奢侈且坚不可摧的牢笼，将他的身心都关了进去。

没错，他成功了，成功地将那匹桀骜不驯狼训的比狗还听话。

可永和帝终究是忘记了一件事。

就是伪装。

只要他装的很听话，时间一长，永和帝就会放下警惕。

冷朔合眼躺在水中，快要入冬的湖水已经不再像像夏天那样带着微热，已然透出些寒气来了。

他想阻止自己不要去回忆那段记忆，但他控制不了自己，只好起身，扯了扯衣领，食指不小心划过锁骨中心，那一块凹下去的皮肉。

那是一个清晰且秀气的“书”字。

这都源自于北燕民间流传的那个故事。

传说，上古时期，有一对青梅竹马，两家交情好，又都是大户人家，门当户对，就给定了娃娃亲。

可没成想，男孩的生意受挫，父亲又借了高利贷，家里很快就破了产，于是娃娃亲这是就不了了之，可两人早就日久生情，女孩的母亲怕出差错就将女孩安排着嫁给了别人。

于是女孩就以泪洗面，男孩成日在寺前祈祷。

女孩新婚前夜，天神终于被其感动，托梦告诉他，只要把自己无名指尖血和爱人的无名指尖血混合，在女孩锁骨间的凹槽处刻上自己姓名中的其中一个字，就能得偿所愿。

他们就可以永远在一起。

——哪怕去到阴间。

民间向往的，是他们可歌可泣的爱情。毕竟是老百姓编的，这种传闻说，没有依据，就是听听就过。

毕竟民间所有这种传说都是一样的套路。

可不管是真是假，只要能让他留在他身边，永和帝都信了。

他拿着一根针，沾着混起来的血，一针针划上来。

说是用针，其实更像是用刀，他那手法，直接刺进去划开皮肉，用刀更方便。

疼吗？

他记得永和帝问过他。

他不知道，无法回答，那时候仅存的知觉已经所剩不多，他只能微微感知到永和帝伏在他身上，嘴里一刻不停地说着那些安慰的话，脸上是笑着的，好像还有别的什么，他就感觉不到了。

那个疯子甚至觉得第一遍刻的不好看，等他血肉愈合，上了去疤痕的药，字迹完全消失后，又刻了第二遍，第三遍，直到他自己满意，后来看着伤口愈合，为了让它留下来，又刻了一遍，还撒了浓度很高的盐水，往伤口缝隙里撒盐，阻止愈合。

也是那之后他才想明白。

——他早已经不是小时候，那个成日追着他，吵着要自己陪他玩的孩子了。

——他是北燕的皇帝，一句话就能决定人的生死。

他边想着，后槽牙不自觉地紧咬起来，冷汗从发顶滑落，背后是他忽视不了的刺痛，痛得他从牙缝里挤出来一句脏话。

他早已滚落泥潭中，在那个高傲的皇帝面前连做人都不配，连死的资格都没有。

他竟然还放心不下他？

真是疯了，真是个天大的笑话。

“真是上辈子欠他的。”