仆人过来道：
“大人，酒菜都已摆好了！”
传世便和拈花语、小怪，返回到半山腰望月楼，摇着扇儿上得三楼的靠边雅间。桌子上已然摆好了鸡、鸭、鹅、鱼肉及各种风味小菜，外加一坛老酒，配以上品素洁瓷器，可见县令用心非比一般。
笑谈之间，酒香满屋。传世道：
“有酒有菜，岂可无诗？”
观楼外景色，兴味盎然，便口占一绝，以为抒怀：
“才将寇贼破残局，望月楼上听花语。
若问此生何所欲，仗剑携酒江湖行。”
呤罢诗词，饮酒一杯。
“好个‘望月楼上听花语’！”一个甜美声音响起处，一只绣花小鞋迈了进来。
之后，便见到了绣花小鞋的主人：盈盈秋水，菡萏烟雨，巧笑多情，顾盼神飞，一袭粉红纱衣罩着百折裙，后面跟一个抱着长条东西的丫环。
说起传世也是见过世面的人，但眼前的女子艳而不妖、雅而不俗，却是少见！那女子落落大方，款款而前，道个万福：
“小女子杜丹见过公子！”
传世不语，拈花语拽了一下衣角，传世这才醒过来，忙起身道：
“原来是杜丹姑娘！失礼，失礼！”
将杜丹让到一旁坐下，亲自斟满一杯酒，对两个仆人道：
“你们暂且退下，有事自会唤你们！”
两个仆人听了，躬身道：
“是！”
便下去了。
杜丹微笑道：
“依公子所言，好像知道小女子？”
“刚到此地，其实不知，偶然听人说起过姑娘芳名，今日一见果然不俗！”
杜丹道：
“还未请教公子大名？”
“在下姓传名世！”传世指指拈花语道：“这位仁兄姓拈名花语！”
杜丹笑道：
“怪不得要‘听花语’呢！”
“纯属巧合，姑娘笑话了！”
杜丹道：
“小女子久仰公子大名，种种奇闻逸事，心神向往，只奈无缘得见，不想今日却在此地相逢！之前只知公子神断，却不知公子诗词亦是了得，寓意高雅，狂放不拘，堪称一绝！”
“杜丹姑娘过誉了，在下乃一介散荡之人，兴之所致，随口而出罢了，其实难登大雅之堂。”
杜丹瞥了一眼窗外，吟道：
“梨花墟里一素白，游人如织踏春来。”
便看向传世不语，传世会意，续道：
“他日春去花老时，却折残枝盼春回。”
杜丹起身道：
“多谢公子续句，那小女子就以一曲相酬吧！”
丫环机灵，于囊中敢出一物，却是古筝！杜丹端然坐下，轻轻一拢，浑然之声骤起，纤纤玉指又拧而复拨，天籁之音缓缓而出。传世背手而立，不看那人、那琴，目注窗外，自言自语道：
“好一曲高山流水，气势磅礴，余韵悠然，姑娘意境在觅知音耳！”
杜丹听了，眼角放光：
“公子听得出小女子心声！？”
于是便改拧拨为搓，更弹一曲，却是传世从未听过的，筝音续续、欲行还止，却似人语，划空一过，转道凄切。传世讶然，回头看杜丹一眼并未说话，筝声幽怨，愈加惨淡。传世皱眉道：
“姑娘身世果然孤苦，历经磨难，令人同情！”
杜丹眼角含泪，闭目不语，筝锋一转，却是莺莺燕燕，此呼彼应，高枝相和，传世听罢忙道：
“杜丹姑娘心意，传某已知，奈何传某命中注定，浪迹天下，居无定所，万万不敢接受！”
说罢向杜丹施了一礼，筝声铿然一下，弦断了一根！杜丹睁开俏眼，露出绝望之色，轻咬双唇，略一额首，便起身离去。丫环忙不迭的收拾古筝跟了下去，看得拈花语摸头不着脑：
“传兄，这是何意？”
看着杜丹罩上面纱，坐上轿子，愈行愈远。传世叹道：
“杜丹姑娘聪慧之极，以筝传意，先是高山流水觅知音，后又自述其身世，着实可怜！最后向老传表露心迹，欲为百年之好，怎奈老传落拓之人，身不由已，岂可答应！”
拈花语翘兰花指哑然道：
“一句话都没有，通过一把破筝在人家眼皮子底下就传情达意、含情脉脉！这也太奇妙了吧？”
“筝声精妙，你不懂！”传世黯然神伤道。
楼下传来阵阵议论之声：
“好个杜丹，人长得漂亮，筝也弹得好，不愧是头牌！”
“可惜了个头牌，遮着面纱，未能一睹芳容！”
“不知楼上何许人也？得听妙音，又睹佳容，真个艳福不浅也！”
大宝三年，回到京城时已是春末，稍作休息，便进宫面圣。于丹樨下候旨时，旁边还站着一个人，传世未加注意，仅斜眼一瞅，太监就传旨道：
“皇帝有旨，宣巡游御史景泰宫觐见！”
随太监上路拐弯再拐弯，到了景泰宫，宫右侧有一个承露台，铸有托盘铜人十二尊，对应十二个时辰，用以承接珍露，炼制丹药。皇帝和阮元昌正在那里议事，传世上前见礼。
传世将巡游之事大略的说了一遍，皇帝对传世慰劳一番之后，颁布圣旨封传世为学士。
“如今正在推行新法，只有阮爱卿一人远远不够，须一个副手才好！经人推荐，朕已得一人，正在殿外候旨，传爱卿想必是见过了，不知如何？”皇帝道。
传世看了一眼阮元昌，阮元昌面无表情，于是道：
“陛下选的人，自然是好的，微臣不敢妄加评议！”
“此人善谈，惯于辞令，新法推行乃是国之大事，选才用人不可不慎，爱卿不必拘礼，不妨直言！”
传世在门口也就那么一瞅，没有太在意，然而据相法所言，此人眼呈三角、前额微塌、下巴太尖，不像是大度之人。看样子阮元昌未必满意，只是没有说出口则已，便道：
“诚如陛下所言，新法推行关乎国运，乃是大事，用人不贤时必然功亏一篑！微臣有一计，可小试其为人如何。”
“说来听听，如何小试！”皇帝很感兴趣。
“陛下召此人单独觐见时，让人于必经之路随意丢弃五两金子，再让人于暗中观察其是否在意！”