李孝恭跟李秀宁两人道：“屈突通原本是守潼关的，这个你们知道吧，他之前几个月，带着几万隋军，一直在阻止你爹渡河。但是在三天前，也就是八月二十四日，你爹暗中派前锋已渡过了黄河，他这才不得已，亲自带人开始回防长安。他现在是首尾不能相顾，必定不能持久，你们最多只要撑住一个月，他肯定要退兵回长安的”。李秀宁接到这个消息后，马上召集众将士，对他们说道：“隋军主力先是东守潼关，后又北拒黄河，现在又来征讨鄠邑，已是东奔西走之状。我军晋阳的部队，现已经渡过黄河，隋军还有后顾之忧，我们只需坚守营寨，以逸待劳，隋军自当退去”。接着又命人把这个消息，通报了鄠邑、兴平、武功、周至、蓝田几个县的守军，让他们做好防备，坚守好自己的城池，没有命令不得出击；李秀宁知道李孝恭的本事，便让他先当了一个先锋，和白善思一起，监视隋军的一举一动；又让丘师利带着一众士卒，摆出一个八卦阵的营地，在距隋军大营数里处安营扎寨，与隋军隔着沣水对峙；同时暗中派出探子，去打探李渊部队的进展情况，
隋军这边，屈突通见鄠邑的义军主动出击，与自己隔沣水对峙，便也扎下营来，并暗中派出探子，打探义军的虚实。屈突通听了探子的回报后，与几个主要将领商议道：“看来这鄠邑叛军不简单啊，短短三个多月的时候，便占了五个县城。据探马的消息，他们在这五个县城中，惩治了不少我大隋的官员，老百姓对他们还挺支持的，诸位可有良策对付他们”？左军将领说道：“这伙叛军据说是今年五月份才起的事，到现在也就三个多月的时间，但是看他们的装备，投石机、巨驽一应俱全，跟别的叛军完全不一样。听说他们的首领是李渊的女儿，才不到二十岁，一个二十岁不到的小姑娘，怎么会有这么厉害的手段”？屈突通点了点头道：“此女确非常人，不然以卫文升之老练、阴世师之勇武，怎么会输在了她的手上。对了，阴世师什么时候到？他跟叛军交过几次手，对叛军很了解，现在正是需要他的时候”。隋军副将答道：“阴世师已接到命令，不过需要绕道，还需要三天才能到达”，屈突通让他赶紧派人去催。前军领军说道：“据说这伙叛军的人数，在三个月的时间里，从几百人快速扩充到了几万人，这么快的扩充速度，其军心凝聚必然有问题，咱们可以向他们下战书，约他们决战，以咱们的实力，一定可以一战定乾坤”。屈突通点了点头道：“这个办法倒是可以，但是对方未必会接受咱们的挑战。这样，让人在战书里，把李渊骂个狗血淋头，这样也许能激她出战”。当即屈突通便派人去往义军营中下战书。
李秀宁接见了隋军来下战书的人，并让几个将领一起过来，都来见见隋军的使者。隋军的使者，摆出一副高傲的姿态，对众人说道：“我乃大隋一品大将军，上柱国屈突通屈帅的使者，今天特地前来，是跟你们这帮叛军下战书的！你们若是有胆，三天后咱们在沣水边上，一战定胜负！你们如果不敢应战，那就尽早缴械投降，归顺我大隋”！说罢便递上了战书。众将士见了他这副嘴脸，都是一脸的怒容，立时便有人想上前揍他，只是当着主帅的面，都不敢发火，只得看着李秀宁。李秀宁接过战书后并没有看，先放在一边，然后不愠不燥地跟使者说道：“你们屈帅派你来，是想让你激怒我，让我出兵应战吧。屈帅想出来的这招，确实挺厉害的，但是你有没有想过，我要是真发火了，肯定会先砍了你的脑袋，你，难道不怕吗”？隋军使者听到她的这番威胁，脸上不由得抽搐了一下道：“这个这个，两国交兵，不斩来使，这是自古以来的规距啊”。李秀宁看到他已经怂了，便接着说道：“我们现在不是两国啊！都是华夏一族，何来两国之说？看来这屈帅，也并不是很看重你嘛，他对你的生死，好像也不是很在乎啊”。隋军使者脸色顿时煞白，颤抖着说道：“我刚刚，刚刚说错了，是两军交战，不斩来使”！李秀宁看到他这副吓坏了的表情，便淡淡一笑道：“两军交战，不斩来使，确实没错，但没说不可以打吧！你进入我军营地，却对我军傲慢无礼，那我便以义军的军规治你”！说罢便是一声令下：“来人啊！把这人给我拖出去！先打他二十军棍！治治他这慢军之罪！让他涨涨记性”！帐外的士兵连忙接了令，把隋军使者拖了出去，一五一十的执行起了军令，营外顿时传来一阵哎哟声。
打完隋军使者后，李秀宁又让人把他请回来，接着问他道：“你们屈帅，在这战书里说了什么”？隋军使者再也不敢猖狂了，老实回答道：“都是些骂李渊的话，你看看就知道了。对了，你们是否应战，还请给个回话”。李秀宁想了一下道：“这样吧，三天后，我跟你们屈帅，各带两人，在沣水桥上会面。有什么事情，我跟你们屈帅当面谈，怎么样”？使者也不敢当场表态，只说会将这个情况，回报给屈帅。李秀宁又跟他说道：“回去告诉你们屈帅，若是答应在沣水桥上谈判，你们就在营地门前，坚起一杆白旗。若是不答应，就竖一杆红旗，省得来回折腾你”。隋军使者心道：双方这仗还没有打，哪有竖白旗的道理。但他只是一个传话的，也不敢擅做主张是否同意，只得出了义军大营，将这个情况报告给了屈突通。隋军使者走后，众将都想知道隋军的战书中，到底写了什么东西，李秀宁命人拿来火盆，将战书扔火盆里烧了，并对众人说道：“屈突通这是想激我们出营应战，战书里肯定不会有什么好话，烧掉是最好的解决方法。隋军想尽快和我们决战，这正说明，咱们的策略是对的，只要咱们坚守自己的策略，隋军即可不攻自退”，众将皆点头称是。
李秀蛾问道：“那三天后的沣水桥谈判，主帅想让谁跟你一起去啊”?李秀宁看着她道：“你一个，还有李孝恭李将军，你们两个随我一起去，其他人守好营寨，防止隋军偷袭”。白善思提醒道：“主帅，要是隋军不讲信用，暗中藏下伏兵，那可就危险了”。李秀宁点了点头道：“确实有这个可能，依白将军之见，如果他们要设伏，会藏在哪里”？白善思想了一下道：“这沣水周边俱是平原，没有可藏身之处，若是要设伏，只有两个地方可藏人：一个是沣水边上的芦苇从中；另一个，是沣水河中”。众人听后不解，一时没明白，这沣水河中如何藏人，白善思跟大家解释道：“我见之前的水军统领玩过水，他会用一根芦苇，当作通气管，潜伏在水中，可藏数个时辰”，众人这才明白过来。李秀宁便让人去通知水军统领，让他马上带三百名精通水性的士兵过来，防止隋军暗中偷袭。
隋军使者回到隋军大营后，先跟屈突通吹嘘了一番，自己面对叛军是如何的慷慨激昂，叛军又是如何的蛮横无礼，自己为了隋军的尊严，又是如何的威武不屈，以至于挨了叛军的打。他把自己挨了打这事，加油添醋地跟众将说了一通。隋军众将听后大怒，纷纷表示要兴兵讨伐。屈突通阻止众将道：“这女的，确实不简单啊，咱们还没激怒她，反倒被她给激怒了”，一众隋军将领，这才明白过来，自己中了李秀宁的激将法。屈突通又问使者道：“她看了战书后，是何反应”？隋军使者告诉他，李秀宁没看战书，屈突通叹了一口气道：“咱们这次遇到对手了”。隋军使者随即告诉他，李秀宁约他三天后，在沣水桥上谈判，并说道：“她还说，如果咱们同意了，就在营地门口，竖一杆白旗；如果不同意，就竖一杆红旗”。众将听后都怒道：“这仗还没打，哪有让人竖白旗的道理”！便都纷纷表示不能同意这个要求，屈突通听后，心中却已经有了计较，对众将笑道：“不就是一杆白旗吗？有什么大不了的！只要她敢赴约，就算让老夫把全营插满白旗，都没有问题”。隋军众将这才反应过来，他这是要设伏，都纷纷赞道：“主帅英明”！屈突通不理他们的这番马屁，先是让人在营地门前，竖起一杆白旗，告知义军，自己将如约而至。接着命人从军中，挑选出两三百名精通水性的士兵，在双方谈判前，藏身于沣水桥边的水中，若是李秀宁真的前来赴约，届时只要屈突通一声令下，水中埋伏的士兵，便立马杀出，将其生擒活捉。