深夜，朱红木漆的阁楼里，灯火葳蕤。

卸下一身官服的马翼坐在八足绣墩上，整日忙碌急出心火，被房间里暖气一催，立马额头热汗岑岑。他端起去火茶喝了一口，就听里屋兰房传来一丝幽怨的女子声。

“你整日不见踪影，莫不是又去见那个骚狐狸？”一宫装貌美妇人从走里屋出来，一双凤目都快盯出火星来。

“哎！夫人呐，这几日出了几件大事你又不是不知道我哪有时间，不如，你去问问你当师爷的表舅。”

马翼忙站起身，走过去牵妇人白皙的手。

那妇人一把抽开，见马翼一身汗渍，面上轻哼一声，转身走到墙角将花瓶背后的金属阀门拧着一圈。

“我歇一歇就行，这大冬天的关了，夫人小心着凉。”

“谁要顾这个冤家，我自己想吹吹凉风不成？”

“是、是、是。”

马翼心里一宽，面上频频点头。

“对了，何家邀请你去明日赴宴。”

马翼让宫装夫人坐下，双手放在香肩上轻轻揉捏。“不去了，这几日实在走不开。”

“这次你必须去。”

“为什么？”

“是洞天人员招募有关。”

宫装夫人感觉肩上手指停住，刚一抬头，就见马翼跑过去啪嗒把关上房门。

“你紧张什么？”

“谁告诉你，这些的？”马翼急急忙忙走过来，一脸严肃看着结发妻子。

“旨意马上就要传开了....”

原来，早在洞天幸存者被劫，消息当晚就传到京师。一向置身事外的蒸汽司率先说出洞天会迎来巨变。

作为沸金主要产地之一，一下引发了巨大的连锁反应。

关于下一次进入洞天的人选，内阁争论不休，尤以工部和兵部争吵的尤为激烈。自从洞天出现以来，每次推选进入的势力，都逐年固定。此次意外，触动原有利益格局。最后神皇帝下发旨意，让他们各自预留一部分，最后，面向所有人进行选拔。

马翼作为两榜进士出身，不难猜出来，自己管辖区域离洞天最近，那么招募....

......

“摸过的肥肉，就算吃不得，也会有一手油。”

入夜阁楼前，站着一个人影。

沈清丰对折起由指挥使陆谦写个他的信函，夹起油灯的玻璃罩，将纸张付之一炬。

“牙先生的意思，这是一起党争？”

烧完之后，沈清丰在思考，让他担任招募主官，是为了节制那些士族乡绅，以防借助洞天变化势力再次扩大。最近还查到曾有人拉拢马翼，并送给他一件异物。

这位政务勤勉，私情...算了不提，的河间知县马大人也卷进去了....

“一叶蔽目，不见泰山。”