“正常。”我耸肩道：“莫名其妙让花瓶砸死了，哪有这么巧的事，背后大概率有猫腻。”

“正好在出成果的时候！”派普一拍桌子：“亚历克斯之前找过我，说他马上就要搞出通话线了。”

“通话线，那是啥？”我咨询系统。

“就是你原来世界的电话线。”系统应道：“但是在这个世界，其技术尚未成熟，仅有理论与实验性质的次品，无法大规模普及应用。”

“所以，亚历克斯·钟先生离成功仅一步之遥，就突然“意外身亡”了。”我沉吟片刻：“请问在您看来，这件事谁嫌疑最大？”

“当然是那个查尔斯·爱迪生！”派普咬牙切齿：“当年气动管道扩建时，公司资金紧缺，他趁虚而入，带资入股。没办法，那时候现金流实在紧张，只能引狼入室。现在搞出这种事，还好警察现在延期办案，现场还捂着盖子。等一结案，亚历克斯的死讯一登报，投资人与市场肯定得一片哗然！等股价下跌时，他再大笔买入，朗顿邮递公司恐怕就要易手了！”

“抱歉。”他深吸口气，缓缓吐出：“我有些.......太激动了。”

“没关系，我理解。”我安抚道：“我还有个问题，既然您和死者是挚友，你们关系具体如何？”

“我俩是老同学了，在伊图公学认识的。”派普目光放空，回忆道：“他是工人家庭出身，自己考进来的。我那时候数学很差，他经常辅导我。大学毕业时，他正好主修能晶学与电力通讯专业，我就把他招进实验室，负责搞通信研发，亚历克斯一直想研发出通话线。”

“后来气动管道业务吃紧，我手头没那么多钱。”说到这，派普脸色一沉：“爱迪生注资的条件之一就是要共享实验室的专利成果，而且朗顿邮递公司的电气业务都让给那小子了。”

似乎通话线研发成功，查尔斯·爱迪生也能分一杯羹，我这么判断。看来要想进一步了解情况，还是得去现场一趟：“有两位警察还在楼底等我，事不宜迟，我一会就去现场吧，说不定能挖出些蛛丝马迹。”

“希望如此。”派普苦笑道：“正好紧急股东大会马上要召开了，现在其他股东应该乘空舰到了。克里斯蒂先生，慢走不送。”

我站起身，看门侍从便左右拉门，让出通路。

磨坊巷181号，地址牌挂在蓝色铁门前，公寓楼一幢挨着一幢，棕色砖墙缝生着青苔。隔着这门，隐隐嗅到硫与氨的刺鼻味道，混杂尸胺的腐酸。

可怜的亚历克斯·钟，尸体还仰坐在那里，脑门塌陷下去，陶瓷碎块浸在血污与粉色固体间，手臂垂在椅子扶手旁，书沾满血渍。《自然》，这报刊标题被猩红盖住大半，摊在地上。右腕上挂着两块表。白色粉笔道围着尸体画了一圈，正对着大的出奇的柜子，木色深沉润红，花纹精雕细刻，塞满专业书籍。

“这书柜不便宜吧，是钟先生自己买的吗？”我问一旁的实验室助理。肉体在细菌耕作下想必散着臭气，雷斯贸以手帕捂鼻，在门口候着。助理倒是能忍，捏住鼻子，扯着嘴角喘气：“不，克里斯蒂先生，这红木书柜是派普先生给钟老师的礼物，那个陶瓷花瓶也是，都是从龙洲进口的。派普老板还特意安排了家居布置，说是符合风水-一种来自龙洲的神秘学。钟老师很喜欢那俩大件，总坐柜子旁看书什么的。”

“花瓶从柜子高处掉落，正好砸落至死者头部。”门口警长接话道。

花瓶，柜子，礼物.......

我又四下观瞧，墙面挂着钟表，桌上却还摆着闹钟，而且死者戴着两块表......

“钟先生很喜欢收藏钟表吗？”我问助理。

“不，他对收藏计时设备不感兴趣，但是他每日时间安排得很......严谨。钟老师一定七点到实验室，工作到中午十二点去吃午饭，即使清闲时，他也一定在实验室呆到十一点五十九分的最后一秒才离开。晚上九点回府，实验室离这里不远，他就走路回来，假若走快了，九点前到家，就会在家门口干等到九点整再开门。钟老师备着两块表，就是为了防止任一块出现误时。唉......我之所以能这么快发现老师尸体，就是因为昨天上午他竟然没来，那不用想，钟老师一定出事了.......”助理屏气吐出这串话，只好大张嘴换气，生怕尸臭冲进鼻子：“您真厉害，克里斯蒂先生，一点臭味不怕呀？”

“小意思。现场刑侦的必备素养罢了。”我风淡云轻。助理一脸崇拜，他不知道其实是系统暂闭了我的嗅觉神经。

“亚历克斯·钟对时间规划病态严苛，标准的强迫症。”系统提醒道。

这说明他的行为模式几乎是完全固定的，如果有这么一个凶手，一定会利用这一点。我思忖着。

“钟先生的具体作息如何，这个你知道吗?”我询问助理。

“呃，钟老师给自己设了个时间表，他还复印了好几张，我们这些学生助理和其他同事，上至派普老板，人手一份，方便我们和他工作对接。我估计您要看，特意带过来了。”助理说着从兜里掏出纸表。

“好的，我看看......”我接过纸摊开来，纸扉皱皱巴巴，泛着棕黄，已经用了好久。

6:00起床。

6:05洗漱。

6:10吃早饭