难以预料的消息，正以惊人的速度流淌在人们的面前，黑色骏马们四处张蹄。他们的长号与骑兵军鼓向自己的盟友伸张自己到来的讯息，以宫廷小调式的风格，三拍子的敲击和长锐和鸣的管乐交织而成。

仿佛国王就在身边那般，当拉特利耶诉说“是近卫军，是国王的近卫骑兵呐！”之时，脚步离这里一百四十弗杖的时候，索拉特瓦还在将信将疑地打量他的脑袋瓜是否糊涂，即摸着下巴，亦又坦着大肚子的姿态。

当他们到达一百弗杖的时候，身后的士兵们似乎察觉到近卫骑兵的身影，待在遗迹里的零碎士兵开始扭头去看。

当七十弗杖的时候，那些骑枪和高大坚挺的身躯眺望可见，队伍的眼神变得清澈有神，营帐甚至爬出墙外去看，一侧的列兵也向左侧视。

直到三十五弗杖在临，那些带着假发的翩翩公子成为整一个团的标杆，两方随即脱下帽子挥舞呐喊，“万岁！”、“呀呼！”的短句游荡在弗兰格亚人的身边，

卡赛萨留不肯耽误战机，当机命令所有人前进二十五步，所有营一致列成一线，并且命令跑步前行。得益于他的训练，换做别的队伍，队列有松垮脱线的危险，在对方的线式阵列齐头在他们不足不足六十弗杖的时候，双方居然直愣愣地看着对方，没有一丝动手的意思。

王家黑色火枪手的中队长向卡赛萨留行礼，“我是王家火枪手第三团第四中队长安塞拉尔，奉国王陛下的命令来寻找的十七团的一位列兵，但是你们遇到了麻烦，按照条令，我们可以配合出击。”

“能惊动陛下的大驾，想必是很要紧的事情。”

“不要急，我们得先处理面前的敌人。”安塞拉尔随后再度拔剑致意，眼神中充满前进驱敌的决心，惊动他的战马，随即前蹄高举，又回到整个中队的位置，“全体——向左转！”

弗军速度之快令普兰卢茨感到无所适从，不消片刻，近卫骑兵如象棋摆位般整齐排到整个团的左后方。

卡赛萨留也在琢磨对方的底细，在这群粉色制服，却为普兰卢茨军装样式的一千多人之中，到底蕴含着怎样的血脉，对敌人们说：

“Vidgur.（维斯丁语：你好。）”

对方的猫耳朵在他人眼中暴露无遗，他们的团长向前踏进一步，“Vidgur，Mysieut oth mea alemtq.（你好，先生以及我的敌人们。）”

卡赛萨留对敌人做足礼数，争取让帽子垂得更低，实际上，弗兰格亚人对维斯丁人的印象丝毫不差，得益于他们的泛泛之交，以及他们耳熟能详，富有深意的文笔故事，也留有一丝余地，他同样向前，骄傲地说：“我知道维斯丁人一向喜欢让自己占尽上风，请对方先向我们发起进攻，好令自己领到军功。”

他们的团长雅·比赛科斯特同样以弗语回答：“但这是不礼貌的，我知道贵军的厉害，能否令我们大开眼界？”

卡赛萨留将手掌放在胸前，身也向前倾倚，像是要把宝物丢给对方那样，“我们能对此毫不吝啬，但我们珍惜你们这群可贵生命的存续，弗兰格亚是踏入你们边境的一方，对于荣誉来说，我们恳请你们先开第一枪。”

比赛科斯特的修辞如他家乡养殖的玫瑰绽放时优美密集，“维斯丁人也有自己的荣辱所在，我们替普兰卢茨人打仗，是因为我们在他们的境内被征募，战争本来就是要流血的，我们的不幸在于倘若没有领到几分钱，却要受到世人的鄙夷，这将会为我们自己所不耻。墨利乌斯所证，我们拒绝它，并将开枪的首要递给你们，对双方来说是赠花予人的利好之事。”

卡赛萨留继续劝说，作为敌人居然如自己的朋友般抛心置腹地为他们着想，“无论是你们的国王陛下，还是维斯丁人的女王陛下，放弃第一轮开枪难倒不为他们所感到不忠吗？我弗兰格亚有好客的传统，对于敌人也留有余地的令他们体面，我们保证自己不会狼狈溃逃，请你们开枪，绅士不会冒着死亡放弃自己的风度。”

他随即转身，对身前的士兵挥动帽子，被带动的军士和他们的下属接连欢呼：

“请你们开火！”

“不，我的敌人们，哪怕我们素未谋面，我们不会，也不想头一次开火。你们和我们都一样，这不是战役，这是冲突，是一场斗争的艺术。”比赛科斯特将穷尽自己的话语，但他亦无所谓，因为这是国王之间的游戏，自己对死亡豁然阔达，坚持不肯拔剑。

生活足足能够将所谓的幻想中的故事打垮得一干二净，因为它本身就是不留遗憾且不加保留地，让大众上演属于自己的戏剧。

它是人们在所见所在之处上演戏剧的总和。

因此无论发自内心的盘算和斗争，对于战争动辄要将对方从心理到生理，再到财产和文化的剥夺和毁灭，一旦遇到内心渴求而惺惺相惜的一幕，都会出现令人难以置信的情况——为荣誉酣畅振奋，为死亡感到遗憾，为英勇摒弃常理。

毫不犹豫的说，这是为数不多战争肮脏但最美的一幕，不是旧日骑士史诗的场景，屠龙终得美名，英雄救美终得挚爱，而是奋起战斗之前，对双方极致的礼遇和谦让。

拉特利耶感到浑身起热，也陷入到这番战争理想主义的漩涡之中，遐想和平随时会降临，战斗也不会死伤惨重。

但枪炮的轰鸣丝毫来的不是太远。

骠骑兵燕返般的行动打破一番演说所需的时间，他们的脚步完全压抑双方的神经，那些糟乱的浪潮声再度归来。正当双方都不知道该如何行动之时，黑色斗篷们先行举起大旗，吹响长号，第四中队长安塞拉尔对身边的人说：

“我们不能违背诺言，准备冲击。”

他们开始从燧发枪团的左侧挪步，二百多杆黑色丝布绑束的骑枪骚动轻摇，似被微风带动的芦苇，丛中会带来生命的凋零，不一会，他们快步前进，其速度之快不到两次深呼吸就跑完玻璃仑斯大道的路宽。

风变得湍急而不可琢磨，正如黑色火枪手即将来临的一击。

“袭步——前进！”

数不尽的枪簇蠢蠢欲动，如今他们凶恶地盯着普兰卢茨的骠骑兵，王国的鹰犬莫过于此，一旦抓着目标，就永远不会停下，死咬着不放。

“冲锋！”

锋芒向前的一刻堪称极致的杀戮艺术，即便战马有丝毫的犹豫，但抖擞掩盖了它们的迟滞。

反观骠骑兵的阵型逐渐被另一波黑线所击垮，四处弥漫着失败的气氛，多少人因此摔于马下，哀嚎在死亡之间诞生，直到接敌一刻，骠骑兵将近被吓破胆，殒命在冲击下的人至少三十多人，到处都是马刀不敌长杆和黑桃式长剑的精妙砍杀。

所谓伪装乌鸦化身黑鹰，在野鸽子群中大快朵颐的众像，活生生地展现在维斯丁人的面前，被砍断的手臂和头颅都是被吃剩的残骸，甚至不屑一顾地奔走，去啄食下一处鸟群。

“完了，全完了，我们逃命去吧。”

这番话居然出自骑兵团长的口中，敌人大惊失色，他正要逃走，岂知被安塞拉尔当众擒于马下，上校差点断气，“啊，你就是这么对待你的勇猛吗？”

骠骑兵团的上校耻辱被俘，就连马刀也被折断分镳，他颤巍着说出他当下的感受：“全团只有你一个人说话……但我面临两百只魔鬼冲刷我的士卒，折断我们的武器，撕咬我们的灵魂，诅咒我们的胆怯。”

“你往向那边看。”安塞拉尔指向被抓回来的四十多位俘虏，身穿草绿色夹克内衬黄色骠骑兵大衣，头发凌乱，不少帽子都被砍去一角，掉了帽穗和流苏，就连执旗官也身受重伤，他的军旗落在一位火枪手怀中。

一旁的维斯丁人团居然一无所动，也没有向火枪手开火。安塞拉尔钦佩他们的品节，对他们说：“我们已经对阁下留有足够的余地，绝不会乘胜追击，但一刻钟之后就会截止了。”

维斯丁人不敢冒进，挥帽致意。

卡赛萨留对刚才的事情若无其事般，大声呼喝，“请对方先开火，我们已经先发制人，不肯再为自己的荣誉添一道锈蚀了。”他很清楚，骠骑兵的崩溃绝不会是一道甜品，而是苦涩难耐的药。

“抵不过盛情难却。”

身穿粉色军装的少校拦住团长比赛科斯特，维斯丁人团的惊惧就藏匿在迫不及待地射击之中，铁棘林丛轮番倒下，他们的战术有所不同，采用营级轮番射击的方式，“开火！”

这些却步使得第十七团从右到左，阵线上散发零碎的呻吟和血沫。

趁着对方的第二营齐射刚落，卡赛萨留喜闻乐见的最好时机已经到来，于是大声下令，将声音传遍整个团的阵列上：

“瞄准，开火！”

仅存的两门火炮霰弹正好押注对方尚未开火的两个营，连着将近半个团的铅弹一齐打出，这样的杀伤无意是显著的。卡赛萨留的算计，辗转之间令对方的痛苦在血液之中可见地沸腾喷溅而来，随着能从望远镜上看到倒下的旗手，似乎是可预见的标志，刚才还在呻吟的己方被另一股更浩大而紊乱的呻吟所覆盖。

“啊哈，就是这样。”团长的嘴角丝毫没有暴露欣喜的模样，但眼神已经燃烧起莫大的斗志。

能够遇见的一点——他们就连维持一轮营级按顺序投射的组织能力，也在以肉眼可见的速度瓦解，当他们试图继续按原战术执行，却发现最后两个营齐射的间隔十分相近，似是迫不及待地将他们打出去一样。

又过顷刻，普兰卢茨的维斯丁人任由他们的长官高声嚷叫，他们的下属所执行的与之相反，越是催促有秩序的，就越发不能抓到其要领，眼见齐射无法持续，干脆家常便饭似任由为之。

拉特利耶感到自己的性命取决在对方的手中，伴随心悸不断装填，他的伙伴们眉紧皱，在能够维持节奏和命令感知的最后阶段，至少第十七团还能打出相当漂亮的一次齐射，又一次略许零碎的齐射过后，它们戛然消失，依旧能从随意的射击之中找到几分钟前状态的影子。

烈风来的更猛烈的时候，王家黑色火枪手的一个连突然向维斯丁人的侧翼运动，即不冲击也不开火，而是不断低语，似幽灵降临在他们身边一样，有些维斯丁人向他们开火，他们的霉运加剧了降临于己的恐慌——除了一枪打掉对方的帽子以外，别无所伤。

弥漫在周围的枪烟遮盖了他们的眼睛，又迅速脱离人群，有位士兵在人群中边开枪边搭话说：

“这些烦人的东西，碎碎念的家伙，我们多想他们离开这里。”

有位军士对那位二十多岁出头、金发碧眼的年轻列兵说：

“是啊，但如果他们的确是幽灵呢？”