十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。
小寒是冷气积久而寒，是天气寒冷但还没有到极点的意思。
小寒，是冬三月里的第五个节气。
小寒馆，是二十四节气馆位于闭藏部落里的第五个节气馆。
一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。
候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移。
此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢。
“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
小寒节气里的习俗有腊八节，吃糯米饭，数着九九过寒冬。
心藏后凋节，岁有大寒知。今岁雨雪晚，岁暮始大寒。
大寒，是冬三月里的最后一个节气。
大寒，是二十四节气馆位于闭藏部落里的第六个节气馆。
大寒在岁终，冬去春来，大寒一过，又会开始新的一个轮回。
每到大寒至立春的这段时间，有很多重要的民俗，如除旧布新、制作腊味以及祭灶、尾牙祭等。尾牙祭，亦称“做牙”、“做牙祭”等，民间有做完牙祭后全家坐一起“食尾牙”的习俗。
流行的年尾“年会”就是“尾牙祭”的遗俗。
大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。
寒，是天气寒冷到极点的意思。它是一个生机潜伏、万物蛰藏的时令。
大寒是二十四节气中的最后一个节气，过了大寒又立春，即迎来新一年的节气轮回。
年节恰在立春前后，大寒一到年味就渐浓。
大寒节气往往与岁末时间相重合，期间的一些民俗多了些辞旧迎新的意味。
这节气期间，人们开始忙着除旧饰新，腌制腊味年肴，准备年货，因为一年当中最重要的那个节日——春节就要到了。
作为年尾最后一个节气大寒，虽是农闲时节，但家家都在“忙”——忙过年，此即“大寒迎年”的风俗。
所谓“大寒迎年”，就是大寒至农历新年这段时间，民间会有一系列活动，归纳起来至少有十大风俗，分别是：“食糯”、“纵饮”、“做牙”、“扫尘”、“糊窗”、“腊味”、“赶婚”、“趁墟”、“洗浴”、“贴年红”等。
食糯，是大寒节气这天，古人流行吃糯米制作的食物。
纵饮，指放开宴乐，纵情喝酒。
东汉蔡邕《独断》称：“腊者，岁终大祭，纵吏人宴饮也”。
做牙，亦称“做牙祭”，原本是祭祀土地公的仪式，俗称的美餐一顿为“打牙祭”即由此而来。
做牙有“头牙”和“尾牙”的讲究，头牙在农历的二月二，尾牙则在腊月十六，全家坐一起“食尾牙”。
但对雇工来说，尾牙可不好食，因为雇主往往会在餐桌上决定雇工来年的去留，故有“吃头牙粘嘴须，吃尾牙面忧忧”一说。
尾牙餐很丰盛，硬菜少不了一只鸡。
过去不好明说解雇，便用鸡头示意，鸡头朝谁表示解雇谁。
因为有这种“潜规则”，为了让辛苦一年的雇工好好用完年终大餐，有的好心雇主会将鸡头朝自己或是直接去掉鸡头。
除尘，又称“除陈”、“打尘”，也就是大扫除。
“家家刷墙，扫除不祥”，把穷运扫除掉。
反之，“腊月不除尘，来年招瘟神。
”除尘一般放在腊月二十三、二十四进行，即“祭灶”日，除尘时要忌言语，讲究一个“闷声发财”。
糊窗，就是用新纸裱糊窗户，“糊窗户，换吉祥。”
为了美观，有的人家会剪一些吉祥图案贴在窗户上，故又称“贴窗花”，一般放在腊月二十五进行。
蒸供，就是准备祭祀用的供品，过去供奉用的糕点、饽饽、馒头都是用面蒸制的，故称。
腊味，腊味在中国有悠久的历史。
“腊”是一种肉类食物的处理方法，是指把肉类以盐或酱腌渍后，再放于通风处风干。
早在《周礼》、《周易》中已有关于“肉甫”和“腊味”的记载。
年尾十二月被称为“腊月”，这时的天气云量较少且少雨干燥，西北季候风开始流行，肉类不易变质且蚊虫不多，最适合风干制作腊味。
腊月已近年，为过年腊制年肴。
赶婚，腊月底诸神上天“汇报一年工作情况”去了，这时的人间百无禁忌，赶在这时婚娶不用挑日子，又是农闲，所以旧时民间景象是“岁晏乡村嫁娶忙”。
趁墟，亦作“趁虚”或“趂虚”，南方之地谓之趁墟，北方之地谓之赶集。
墟市，也叫“墟场”，古时，日中为市，以便贸易。
墟市是乡村文化聚合之地。墟市是人们购物的地方——吃的用的，除了自行种植、生产外，只能等墟日在墟市上购买、交换。
趁墟是农耕文化的产物。年尾趁墟置办年货。
洗浴，与“除尘”有相同用意，是搞好个人卫生，寓意洗去一年烦恼和晦气。
所以年底再忙也得理个发、洗个澡，即老话所说的“有钱没钱，洗澡过年。
大寒迎年的风俗还有不少，各地也不尽相同，但主题基本上是围绕“祭祀”展开的，其中一些风俗至今尚存。
岁末十二月有多种称呼，如有“末冬”“季冬”“腊月”“腊冬”等别称，其中最为熟知的当属“腊月”这一别称。
这个月的天气最适合风干制作腊味，所以有“腊月”之称。
这个月举行的祭祀称为“腊祭”。岁末十二月由于处在新旧交接时段，是祭祀比较多的月份。
每到大寒至立春这段时间，会有很多重要的民俗和节庆，如尾牙祭等。
尾牙源自于拜土地公做“牙”的习俗。
土地载万物，又生养万物，长五谷以养育百姓，此乃人们亲土地而奉祀土地的原因。
土地神的称号众多，其来历与古代农耕社会所祭“天、地、社、稷”中的社、稷之神有关。
古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫“社“，按照民间的习俗，每到播种或收获的季节，人们都要立社祭祀，祈求或酬报土地神。
二月二为头牙，以后每逢初二和十六都要“做牙”，到了年尾十二月十六日正好是尾牙。
“做牙”，亦称“做牙祭”，原本是祭祀土地公公的仪式，俗称的美餐一顿为“打牙祭”即由此而来。民间有全家坐一起“食尾牙”的习俗。
小寒大寒，无风自寒，寒尽则春生。
小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。