他想证明给周乐安看，他能做一个好皇帝，绝不会辜负姐姐的期望。

他知道周乐安有多看重这件事，他不想仓促行事，留下遗憾。

但世上万全之事何其少，顾此失彼，才不值得。

周乐安心里想再多，也没法做什么。

“哥哥要回府吗？”

“我与几个同窗约着谈些事情，晚些再回来。”

周乐安没再多问，由枣儿扶着上车，突然想起什么，转头道：“我在龙潭寺给你买了几个豆沙饼，等你回来吃。”

梁允升笑着挥挥手，让她赶紧上车。

贡院旁的空地上，站着一对夫妇，怀抱婴孩望向人群。

等了片刻，人群中挤出一位十六七岁的明眸少年，小跑着来到夫妇身边。

“云桑，告示怎么说？”

“爹，娘，科考延到明年了。”

云桑爹面露愁容，叹了一口气，“该借的都借了，本来有点余钱，想留着给你在京中考试用，现在都让这小伢子花了，以后可咋办。”

云桑轻轻拨开婴孩面上的襁褓，伸手戳了戳她的脸蛋，皱巴巴的小脸隐隐透着乌青，脖颈间残留两道浅浅的手印，一双圆溜溜的眼睛却神采奕奕。

他扬起唇角，眼中光芒耀如星子，“娘，只要能救回阿宝，再多银子也值了。儿子以后多打两份工，日子总能过下去的。”

阿宝咧嘴朝他笑，云桑娘也跟着笑起来，“对，千金难换咱阿宝，孩子爹，咱回去多下田种些粮食，现在朝廷免了税赋，撑到秋收，便不愁没有进京的路费。”

“只是晚一年等着咱儿子金榜题名，心里急着呢。”

云桑娘这么一打趣，三个人都笑起来。

“爹，娘，我刚才认识了几位朋友，就不跟你们回去了，我打听打听京城的情况，若是有好工作，我就留在这里，比县里赚得多，还能省路费。”

“好，你去忙着，咱们回去收拾收拾，将房退了，明日就回家去。”

贡院门前的人群逐渐散去，侯府的马车穿过广场，回到侯府。

“小姐，夫人脸色看起来不大好，您不去看看吗。”枣儿往顾今夕离开的方向望了望。

“许是给小小姐立长生牌，想起之前的伤心事了。”

“枣儿，人生有很多痛苦和困境，旁人帮不了，必须自己走过去。夫人不是胆小怯懦之人，只要给她时间，总能走出来的。”

枣儿重重点头，只要是小姐说的话，总是没错的。

松月阁内，顾今夕步履匆匆，走入小佛堂，将手中的签文摆在供奉台上。

今日，她在佛前许愿，希望女儿早入轮回，来生不再受苦。

师傅拿着这张空白签文告诉她：“施主所求，本就虚无，自然求无所得。”

难道，她的孩子已是孤魂野鬼，无处安生。

“求佛祖怜悯，信女愿终生茹素，只求孩儿早登极乐，来生顺遂。”

站起身，她将银月唤来。

“让铜铃立刻来见我。”