为了充分利用资源，郑承宪的小算盘打得精明。她把女儿郑梦境也放在学堂里，跟着读书。

女儿十一岁，比哥哥有心眼，珍惜学习机会，读书习字样样用心，得到严世的喜爱。先生对妹妹的指指点点、比比划划也就比哥哥要多。哥哥郑国泰还很乐意，以为妹妹分散了先生的注意力，对他的管教松了。

严世也没把郑梦境看做旁听生，和郑国泰一样对待，有时候还偏向于她。

一晃两年过去了，郑梦境长到了十三岁。三字经、百家姓、千字文、声律启蒙、增广贤文、尔雅、孝经等启蒙书籍，通读一遍，重点章节也会背诵。

基础课程读了一遍，开始了四书五经的讲习。

哥哥郑国泰读《论语》，妹妹郑梦境学《诗经》。郑国泰读论语，像是喝药，愁眉苦脸，像是整天不开心。郑梦境读诗经，神情欢愉——关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑——有模有样，仿佛怀了春。

郑承宪对儿子郑国泰的希望转嫁给了先生严世，寄托了一个梦想。他信心百倍地认为严世以后能有个一官半职，故而把严世收为女婿，也算是攀上了官场。

老爹这一念天堂一念地狱的幻觉，把正是读书年龄的女儿推向了早恋，也把严世送上了家破人亡的深渊。

庄严肃穆的教室里，在挂着孔子和朱熹画像下，严世来来回回地踱步。他在准备教案，为蒹葭苍苍白露为霜所谓伊人在水一方的诗句，怎么给女学生郑梦境讲明白，而苦苦思索着。

郑承宪进来，严世有所察觉，但他装作进入无人之境的状态，对郑承宪不理不睬。郑承宪怕打扰严世的思考，悄悄坐在女儿的桌位上。

约莫着儿子和女儿将要来教室上课了，郑承宪站起来道：

“先生，严先生！打扰一下，我有事给您说。”

严世先是惊愕，接着表现出读书人的看到主子时的谦卑，走过来，弯腰深深一礼道：

“不知郑财主已到，没有及时行礼问候，望见谅！”

郑承宪道：

“先生多虑了。你我是什么关系，还这么见外。”

严世：

“不知礼，无以立也。孔圣人的教诲，时时刻刻都不能忘记。莫见乎微，莫显乎隐。”

郑承宪不耐烦地道：

“我有个现实的事情给你说，听完不要急于表态，给你三天考虑时间，再给我肯定的回答。可好？”

严世：

“悉听尊便。您怎么说，我就怎么做。”

郑承宪：

“我有一个奇思妙想，把我的女儿，您的学生郑梦境，许配给你为妻，我先不问你意下如何。三天后，给我回答。”

严世一本正经地掩饰住内心的激动，表现出很为难的样子，结结巴巴地说：

“是的，考虑三天，是得考虑三天。三天时间像是还不够，还不够……”

郑承宪斩钉截铁道：

“只限三天。”

严世看着郑承宪的背影，想道：

一个女儿有个疯狂的爹，真能干出一番大事业。