或系之牛，旦立旦卧，其人耕耘，邑人之灾。

无踪之牛，空余断绳，呼之叹之，无妄之灾。”

绕过一片灌木后，子昭终于看清了歌者，是一位而立之年的男子，头戴竹笠，垂头丧气，一身邑人打扮，一手持短鞭，一手拎一截断绳。这男子一边高歌，一边拖着无力的脚步踟蹰前行，手中皮鞭无力地挥着，漫无目的地抽打路旁的灌木。

鹿辰这时也看清了来人，大声呼唤，打断了歌者的歌声：“鹿观，你不是去易货吗？怎地又在此悠游歌唱？”

这名叫鹿观的男子，本来垂头丧气地沉浸在自己的歌声当中，在鹿辰的一声呼喝之下，才抬头发现对面的子昭三人，怔了一怔，回答：“天未明，我便牵着家中的驮牛，驮着自酿的黍酒去邻邑易货，咱家酒美，换得羊皮、陶壶、瓷盘。其后之事正如我歌中所唱，返回时路过自家耕田，见田中有杂草，将牛拴在田边树上去田中除草。田中杂草团团簇簇，不觉已日上三竿，待返回田边牵牛之时，牛绳已断，牛与货物皆已无影无踪。呜呼哀哉，无妄之灾，从天而降。”

鹿观越说越伤心，眼见着又要唱起来，歌以咏哀，鹿辰赶忙接着问：“若是牛啃断绳索，定然走不远，说不定老牛识途，还能自己走回家，你可曾在周边寻找一番？”

鹿观道：“我在周边奔跑找寻了几个来回，也未见牛的影踪，怕是被人牵走了。”

鹿辰皱眉道：“古人路不拾遗，今人却顺手牵牛，真是人心不古。若是鹿邑中人牵得此牛，定能帮你寻回，若是邑外之人，怕是难以回还。”

鹿观哀叹道：“罢了罢了，无妄之灾，天降之灾，人力难违。”

子昭突然插话：“这里毗邻大道，往来人多，如是邑外之人牵走此牛，必然沿大道疾行，远离失牛处。若是邑中之人牵得此牛，必不敢牵回邑中，定要急急牵出邑外，或藏匿，或变卖。”

鹿观双目放光，醍醐灌顶道：“鹿邑只有朝南朝北两条大道，朝南大道往大河渡口去，而渡口皆已封闭，只有朝北才有去路，我这就往北边的大道去寻牛。”扭头奔跑前还不忘向子昭深行一礼，道：“多谢指点！”

鹿辰叫住他道：“鹿观，你先去教场，叫鹿吉为你备马，骑马去追。”循着已经跑开的鹿观的背影，鹿辰又补充一句：“邑中可只得两匹马，驱策时且须谨慎！”

鹿观头也不回地喊到：“遵令，多谢邑长大人！”

待子昭与鹿辰返回邑外教场，已到日头最毒之时，教场中的士卒已经三三两两在树荫下乘凉喝水，拿出干粮充饥。鹿辰对子昭说：“待士卒歇息三刻后，还需操练至小食时刻，一日操练方能结束。殿下如不嫌弃，请到舍下用小食。”

子昭欣然应允，一是因为自己在鹿邑实在无事可做，如若不在此处观看鹿辰训练邑卒，便只能返回羁所高卧而眠了。二是比起犁地种田，子昭对舞刀弄弓之事更加熟稔一些，他想看看这位试图变更大商军制的邑长有什么过人之处。

商人平民一日两餐，清晨吃早饭称之为大食，下午日落前吃第二顿饭，称之小食。而行伍操练、耕田种地、修建房屋、夯造城墉这类重体力劳动者，在正午会吃干粮充饥。妇孺老幼，不从事重体力劳动者一日两餐，若遇灾荒，一日能有一餐就不错了。而贵族则可保证一日三餐，甚至还要在晚上的歌舞宴饮之后再吃夜宵，达到一日四餐，与今人无异了。

当日操练完毕，子昭与鬼殳来到鹿辰家中用罢小食，再去观看邑卒操练，至夕阳如丹方回羁所歇息。

次日清晨，子昭与鬼殳来到邑外教场，继续观看鹿辰训练邑卒。快到正午，正看到鹿辰训练邑卒由长蛇阵变为方圆阵之时，昨日失牛的鹿观来到教场边，看到子昭与鹿辰在一起，赶忙上前道谢：“昨日多亏尊驾指点迷津，我沿大道向北，不过二十余里便看到一个邻邑之人牵着驮牛，牛背箧上装着我的货物，鬼鬼祟祟、匆匆忙忙地赶路。我上前教训那人一番，彼人见我挥鞭驰马，灰溜溜将牛交还与我。”

鹿观满脸喜色行礼道：“多谢邑长，多谢尊驾！不知尊驾高姓大名？我必将尊名作入歌中，唱得鹿邑方圆百里，人人皆知尊驾大名。”

子昭听闻鹿观此说，心中暗暗夸赞自己深谋远虑，心想：我来鹿邑与王命背道而驰，根本不敢让他人得知，这鹿观还要传唱百里，这里去殷都也就不到二百里路途，若让他传唱，岂不让父王得知？亏得我昨日已经叮嘱鹿辰，毋要让他人得知自己的太子身份。于是，子昭在鹿辰等人面前坦然扯谎道：“吾乃河邑人氏日召，在王师任大行正，此行奉王命巡视鹿邑士卒操练。”

鹿观深施一礼道：“鹿观在此多谢大行正大人，若无大人指点，家中耕地驮物之牛就因无妄之灾而失。大人足智多谋、身居高位，真是年少有为。”

子昭笑道道：“无妄之灾，尽力而为，未可知也。”

鹿观正色道：“大人虽有恩于小的，但小人不敢苟同。窃以为天意难测，鬼神莫测，上天鬼神皆非人力可抗啊。慎之，惧之，畏之，从之。”

子昭再辩：“天命终归尽力之人，若无当年烈祖（商汤）奋伐夏桀，便无今日这天邑大商。”

鹿观摇头晃脑道：“天命归我大商，神鬼佑我商民，故有天邑大商。若无鬼神庇佑，纵使烈祖奋勇，鸣条之野（鸣条之战，商汤击败夏桀的重要战役），胜负未可知也。”

鹿观将当年商汤击败夏桀的决定性战役——鸣条之战的功劳都归于命好和鬼神保佑，须知烈祖商汤，可是商人最崇拜的先祖，子昭更是将商汤作为偶像。眼见鹿观如此明目张胆指摘自己的偶像，子昭便有些面红耳赤，右手挥舞，继续辩道：“若只需天命神鬼护佑，当年烈祖安卧家中，夏桀岂能将天下拱手相让？”

鹿观斩钉截铁地说道：“天命所至，安卧家中，天下亦唾手可得。想当年，尧、舜、禹皆因天命所致，故因禅让而得天下，岂非安卧家中而得天下者？”不待子昭反驳，鹿观接着摇头晃脑地说道：“莫说天下得失，我等寻常邑人，耕种于田亩间，亦仰仗天命鬼神。风调雨顺，则衣食丰足，若遇凶年饥岁，尽力耕耘也不得一日两食。”

眼见子昭落于下风，鹿辰赶忙上来打圆场：“天命鬼神与尽却人事，缺一不可。鹿观，尔在此处喋喋不休，是否无事可做？去场边取一戈一盾来，与我操练阵法。”

鹿观听闻鹿辰又要他加入操练，连声拒绝：“上旬方才操练了十日，怎的又要我来操练？全邑丁壮分三拨，一拨操练一旬，可是你自己定下的规矩。若要坏了自家规矩，以后怕是不好管带这全邑之人。”

鹿辰只是吓唬鹿观，免得他摇头晃脑地在这里和子昭辩论，子昭又辩他不过，让当今太子殿下失了颜面，那鹿邑的弓矢可就指望不上了。鹿辰一本正经的脸上终于挂了一点笑意，说道：“丁壮分开操练，是教丁壮既得操练，又不误了农事活计。我见你在此无事可做，不如舞戈操练，活络一下筋骨也好。”

鹿观向子昭和鹿辰各施一礼，挥手道别，边走口中兀自侈侈不休：“罢了罢了，家中有老牛要饲，田中有杂草要除，堂下还酿着两坛黍酒，断无时光在此舒活筋骨，就此别过二位大人。不过，上天鬼神断不可怠慢，不然既失护佑，也使百姓惊惧、人心离散。”

子昭冷静下来，细细咂摸着鹿观的话语，若有所思，但更多的是迷茫。上天鬼神和百姓人心之间的关系，是他以前从未思考过的问题。毕竟子昭之前十五年人生，接触的除了各姓贵族，便是内外臣僚，最多还有府中奴仆。只有最近这些日子，子昭真真切切地同普通邑人打交道，这些寻常百姓的所作所为、所思所想、所言所行，使子昭思索，也给他带来了迷惘。

子昭又在鹿邑住了两日，这两日不是去教场观看鹿辰训练邑卒，便是教授鹿邑的射手开弓放箭的要领，日子倒也过得充实。

这日下午，距小食还有五刻时间，子昭与自己训练的十二位射手比试射术，虽然手中的弓箭颇不趁手，但是子昭依然弓起靶落，引来一阵阵喝彩。原本日头还挂在西边的天上，不知不觉间，晴朗的天空被灰色的乌云遮得严严实实，随即淅淅沥沥地飘起小雨。眼看雨势渐长，子昭招呼众人一起奔回邑中，找个屋檐避一避雨。远远望见邑南大道上的蒙蒙雨雾中驰来一驾双马乘车，车后逶迤缀着四名骑者，骏马喷着鼻雾、奋起四蹄，劈开雨雾朝鹿邑疾驰而来。