自从魏忠贤身死后，京城的官员简直是惶惶不可终日，害怕锦衣卫忽然拿着驾帖，闯入自己家中。

城中的百姓亦是连门都不敢出，大街上忽然变得极为冷清。

才七天时间，不仅锦衣卫诏狱中人满为患，就连刑部大牢也是关不下犯人了。

到最后，黄立极不得不临时征用贡院，才有足够地方关押罪犯。

八月三十日，朱由校一身士子服，悄然走出皇宫，身后只跟着管家打扮的刘若愚。

“这就是人口百万的大城吗？”

朱由校漫步走在街道，看着稀稀拉拉的人群，忍不住发出疑惑。

刘若愚同样满脸疑惑，喃喃说道：“公子，我上次出宫，就不是这样的情况！这里应该是我大明最热闹的街道，不只有我大明百姓，更有无数的番商穿行在街道上。”

朱由校抬头望向远处，视线之内只有七八家商户半开着门，绝大部分都紧闭房门，仿佛停止营业很久了。

抬起脚步，又走过了一条街道，看到的景象依旧如此。

朱由校随手拦住一个士子打扮青年，“这位兄台，这街上为何如此冷清，我记得上次来京城，都不是这般模样。”

青年见朱由校气质非凡，衣着也十分华贵，显然身份不简单。

他不敢怠慢，拱手回答道：“兄台，听你口音倒像是京城之人，难道不知道城中近日发生的大事吗？”

“城中有何大事发生？我近日闭门苦读，实乃不知，还请兄台赐教。”朱由校也拱手回答道。

青年见朱由校谈吐也是不凡，顿时起了结识之心，指着不远处的客栈道：“敢问兄台高姓大名？我乃是河南祥符史可法，可否请兄台饮一杯闲茶？”

史可法？

这难道就是后世因守扬州而名垂青史的那个史可法？

朱由校仔细端详着眼前之人，心中暗道：这厮还没高中，口气就如此之大，好像京城的士子就该认识你似的，等明年春闱，朕定要叫你好看。

史可法见朱由校久久不回答，疑惑道：“这位兄台，你听见我刚刚的话了吗？”

刘若愚见皇帝还在愣神，凑上来低声道：“公子，这位史公子乃是左光斗左御史的高徒，其名广为士林传颂，是明年状元的热门人选。”

听见这话，史可法挺直胸膛，手摇折扇，脸上一副淡然的表情。

左光斗乃是东林党名臣，在天启四年升任左副佥都御史，并与杨涟一同弹劾魏忠贤二十四大罪，最终被构陷下诏狱，酷刑拷讯致死。

史可法身为左光斗的嫡传弟子，的确足以自傲。

“原来是史公子啊！久仰！久仰！”

朱由校这才做出恍然大悟的模样，简单介绍了一下自己，说是京城郊区的一個普通士子，就拱手道：“既然史兄相请，我就却之不恭了！”

史可法侧身道：“朱兄请！”

“史兄请！”

两人谦让一番，最终还是由史可法在前头领路，一同走向了客栈。

显然史可法已是这里的常客，他才刚进门，店小二就迎了上来，“史公子，还是二楼雅间吗？”

“对，再上一壶明前龙井。”

史可法抬脚就向着楼梯走去。

朱由校见此，也只好紧跟而上。

刘若愚走在最后，朝客栈外摆了摆手，在看到锦衣卫暗探的身影后，才跟了上去。