走过姜家庄，齐三秋与姚二喜离了众人，自往饮马村而去。

一路上，二人心怀各事，却不似往日那般闲聊。

好容易走到饮马桥，姚二喜性子较急，便忍不住开口道：“三秋兄弟，刚才二位庄主的话，你都听见了？”

齐三秋心中已是思量了好几趟，满口叹道：“二哥，咱们虽是一同去雁荡山捡獐鹿狍，但论起来，这活计却是由你一手带我，如今你心里觉着怎样，我这做兄弟的心里也就怎样。”

见齐三秋说得真诚，姚二喜也是感慨道：“刚才老庄主分银子时，瞧那手上力气真吓人，若将脑袋放到他手里，怕也是要被捏成几瓣。”

齐三秋说道：“还有姜少庄主提起杀人二字，真是随意得很，就好像……”

“就好像他真杀过人一样。”姚二喜将话接了过来，试探道：“要不，咱俩以后不去了？”

齐三秋点头道：“这一年以来，咱们跟着两位庄主去雁荡山，虽是得了许多好处，但今日瞧他们说话做事，我心里却只觉后怕。只是怎地与他们说起？”

姚二喜道：“甚么怎么说起？咱们径直不去便是。”

齐三秋道：“不去？你忘了那姜少庄主先前就讲过，既是来了，便不能随意走掉，要是被他找上门来，又怎地是好？”

姚二喜想了想，脑中浮现出姜少庄主胸膛上那只面目狰狞的狮头刺青，心下已有八分惧意，便道：“要不从村里搬出去？另外寻一个偏僻地方，咱们也不在这南郊住了。”

齐三秋苦笑道：“二哥你是一人过活，倒是可以一走了之，但我家里人口多，上有老下有小的，一时却是不好计较。”

姚二喜没了言语，只怔道：“这般又怎地是好？”

齐三秋说道：“我这里再想办法吧，不过二哥你要是想走，也不必管我。”

姚二喜没接话，只默默往家里走去。

齐三秋确是心里没谱，不知道该怎地料理此事，也是闷闷地回了家。

张氏见齐三秋没甚么言语，但只当他累了，也就没多问。

夜里，齐三秋将得来的银子交与张氏，却没提白天二位庄主的对话。

张氏自是欢天喜地的，越发觉得自己嫁对了汉子。

齐三秋心里挂着事，竟是一夜未眠。

及至次日一早，天还未亮，却听有人敲院门。

一听敲门声，齐三秋便揪起心来，随即冒出一身冷汗，隐隐只觉不好。

不等家人起来，齐三秋慌忙穿了衣裳，一阵小跑到院子里，口中兀自答应着：“来了，来了，是谁啊？”

院门外传来姚二喜的声音：“三秋兄弟，是我。也没甚么事，你先将门打开再说。”

齐三秋便开了院门。

只见一片火光里，除了姚二喜，另有一队人马，皆是身穿玄色制衣，手里又拿着各式各样的兵器。

其中有一个汉子，约莫四、五十岁上下，长着一张笑容可掬的圆脸，他先是打量了一下齐三秋，随后张口问道：“你是齐三秋？”

齐三秋结结巴巴道：“是、是，齐、齐三秋是我。”

笑脸汉子点头道：“是就好。两日后，姜家庄，你千万记得来。”

齐三秋脑中一片混沌，下意识地便想问个清楚，却见姚二喜暗暗向自己使了一个眼色。

不等齐三秋回答，笑脸汉子又朝姚二喜问道：“还有别人吗？”

姚二喜立即答道：“本村的就只有我和他，另有几个我也认识，却在别的村。”

笑脸汉子道：“无妨，你这便带我去。”

言罢，这一队人马匆匆走了，自然也带走了姚二喜。

齐三秋站在院门前，只觉心中一片空落，又浑身乏力。

除了听命于人，似乎甚么也做不了。

晌午时，齐三秋去了一趟姚二喜家，发现院门大开，却只剩下一条看家的黑狗，姚二喜并不在。

日落时，齐三秋又去了一趟，仍是只有那条守着空碗的黑狗。

齐三秋便又折回家，给黑狗舀来半碗剩饭，又揣来一只熟苕。

想是饿了一日，黑狗埋头吃得极香，齐三秋也在一旁看着它吃。

忽地，那黑狗住了嘴，丢下吃食便往院外跑。

齐三秋跟着跑了出来，一看不是别人，正是回家的姚二喜。

齐三秋上前，叫了一声：“二哥。”