十二只，那是皇后的配置。

当下，刘一手才明白，先前为何急着在立秋之日册妃，的确，天子千秋节之前最近的一个节气，这样，才能在今日这个重要场合亮相于天下人面前。

从寿王妃到隐匿于道观中的太真娘子，到今日的贵妃，她做到了。

虽然不知是否与初心相致，终究，这样的身份，或许可以保护她想要保护的人了。

就在刘一手还在神游之际。

一阵马鸣长啼，随即烟尘四起。

在让座众人纷纷拂袖掩面。

这时，数百匹训练有素的舞马，身披华彩绸缎，颈上挂着金光闪闪的金铃，鬃毛上系着晶莹的珍珠，以威武而优雅的姿态出场，将整个皇宫瞬间变成了一座巨大的马戏场。

舞马们随着音乐的节奏，或奔腾跳跃，或旋转嬉戏，动作整齐划一。

这时，一个原本坐在西侧武官席位的胡将登台献舞，肥硕的身躯在三层台板上灵活地扭动，引得众人阵阵哄笑。

那名胡将更是连滚带爬来到天子脚下叩头如捣蒜：“万岁天子，为了这些马，胡儿这两年也不知受了御史们多少构陷，他们说胡儿私养马匹，定是图谋不轨。胡儿确是有图谋，胡儿的图谋就是为了谋万岁天子今日一笑啊。为了练这些马儿，胡儿冬练三九、夏练三伏，身子瘦了两圈，脱了三层皮。这是胡儿的一片孝心，愿我大唐的万岁天子千秋万岁万万岁！”

随即，也不待天子回应，那胡将便扭过身子，拿起脖子上挂着的竹哨子，狠狠吹了一响。

当下，那些舞马们竟然齐刷刷做出衔杯下跪的动作，向玄宗皇帝敬酒祝寿。

天子龙颜大悦，赏赐不断，整个兴庆宫都沉浸在一片欢乐与喧闹之中。

就是位列末席的刘一手也拿到了一袋金豆子。

没错，她打开看了，是金豆子，足足有十六颗。

再看向旁人，也是如此。

不远处四方馆的蕃使们操着各地的语言，表达着他们的惊讶、赞叹、羡慕。所有官员们高呼万岁、万岁、万万岁。

则散钱的仪式又从宫内扩展到宫外，玄宗与贵妃登上城头，用长柄金笊篱在装满散钱的巨瓮里抄起一把把的散钱丢下城头，城头之下，百姓人头攒动，立时响起更为震耳欲聋的万岁山呼……

那一日，所有人都惊讶于这场盛世的繁华，都在谈论舞马与胡将的默契，都在赞美这人的奇巧心思，都在琢磨明年的千秋节，又会有怎样的花样能讨得圣上欢心。

而刘一手心里沉甸甸的，想到的唯有八个字，劳民伤财，物极必反。

当然，那个胡将，也给她留下的极深的印象。

安禄山。

那人外表憨直，粗鲁可爱，今日的跪舔更是秀出了武将的下限，但却如棋盘上的“扑吃”和“声东击西” ，三百斤肥肉下透着骨头缝儿里的精明。

不管怎样，天子的奢靡，对于钝感些的人还是有实在好处的，首先是放三天假，其次这三天各个衙门的公厨都备着流水席，所属官吏家属都可以随时去用餐。

这实惠，倒真是不沾白不沾。

刘一手约了马天元重回四方馆，前几日走的匆忙，也未曾来的及与馆中众人好好告别，便选在千秋节第三日的中午来这里一聚，为了隆重，刘一手还特意从秋风渡打包来半扇烤羊，又自带了两壶好酒，这样也算诚意满满了。

公厨内，众人相聚饮宴，一为刘一手饯行，二为孔桓德接替总棋工庆祝，这场酒喝的痛快，一晃儿散席时，已到了暮色。

待众人席去，刘一手与马天元重新坐在那二楼能看到宫城的露台上。

马天元心生感慨：“相隔半年，你我都进了翰林院，算是得偿心愿了，可是，我怎么觉得，离这目标越发远了？我们进翰林，想的是待诏天子，有朝一日，可以有更好的前途。不瞒你说，我想做官，不是散官，是职事官，我还想回归本家，复我张姓，给大伯他们恢复名誉。可现在，我天天教那些宫女太监下棋，简直，唉，这境遇倒还不如在四方馆时。”

马天元的话，点中刘一手心事。

煞费心思的培训其实就是洗脑，一套流程走完。郑蕴谷向众人公布了薪资待遇，棋院工资按入职年限分级确定底薪和提成。提成是出去下棋给的赏金，得和棋院三七开。休沐时间可以外出下指导棋、商业比赛、走穴，但要给棋院交管理费。

新人们愕然发现辛苦半天进了个冷板凳部门，待遇低、机会少、内卷严重，上面还有好几个关系户压着。

这几日宫中贵人们的点棋，不是裴山月就是张青玄，这二人棋力微平，却是点召次数最多的，究其原因，宫中贵人们所缺的也不是真正的弈棋圣手，不过是找个能打发时间的聊天搭子罢了。

于是，心思活络的人开始为了争取有限的机会，贿赂计调官。

好活儿就派给交了钱的，赖活儿就派给没钱没人的。

刘一手不愿意交钱，坐冷板凳，境遇还不如马天元。

但她不急，她能等。

“我在秋风渡洗盘子、喂牲口的时候，没想到能进四方馆，来了四方馆洗棋子的时候，也没想到能和中书令下棋。想那么多干吗？一步步走，一天天熬，天道酬勤，总归有达成心愿的一日。”

刘一手安慰马天元，又像安慰自己。