客栈中重归安静，只剩下道士的吸溜声，还有厨子的拌粉声。

“既如此，对于我们的行事，大墨皇帝为何没有半分动静，莫非是没看出端倪？”金载清略有不解，“我听闻前些日子东南海患奏报御前，皇帝并无任何反应。”

“非也，非也，恰恰相反。”道士摇头，“大墨皇帝对于三家联手一事一清二楚，只不过对于大墨而言，这也未尝不是契机一件。”

道士终于吃完了粉，厨子看向道士：“我这一碗也给你？”

“不不不，不吃了不吃了，吃撑了。”道士连连摆手，擦擦嘴，又继续道——

“历代大墨皇帝，无一不抱着统合整个武林为己所用的想法，只是朝堂素来难以插手江湖事，天卫司这种一只脚在庙堂一只脚在江湖，半衙门半宗派的东西就是大墨朝廷试图伸向江湖的一只触角。可惜直到如今江湖门派也没把天卫司当同行看，唯恐避之不及，根本不卖面子，以至于朝廷数次想干涉武林事宜的企图都落了个空”

“但事情到了这一代就又不一样了。”道士像个说书先生，就差手边有块惊堂木给他拍拍，“这一代出了个墨潼。”

“墨潼此人也算是个奇人，出自庙堂却在江湖中如鱼得水，三位授业恩师皆是九州君中一员，遇到差遣，即便不看朝廷脸色也给墨潼面子。这改变了以往朝廷册封九州君，而九州君往往听调不听宣的窘境。试想若无墨潼，除开爱听马屁爱走排场的韩东莱，单说那木冲与严道龄二人，朝廷能请得动谁？”

道士将椅子往后挪了挪，翘了个二郎腿：“再说到墨潼少年时游历江湖，不止大墨走了个遍，就连我大澄境内也叫他乔装化名走了几个来回，结识了一大帮子江湖朋友。且不说大墨，对于大澄的许多武林门派，墨潼也算得上有口皆碑。”

“就是这么个人，由他出面，作用远胜天卫司与大墨朝廷百倍有余，大墨的诸多高手与江湖门派当真有可能被他捏把到一块，这也是大墨的那位皇帝陛下所希望看到的，以我们三家联手为由头，整合大墨武林的有生力量，当做他日后北伐时的一支奇兵。”

“十八年前大墨南渡的时候，也曾有江湖人士自发行动，或是刺杀我大澄要员，或是搜寻我大军情报，但既无人整合统辖，又都是些各自为政的散兵游勇，没能有什么建树。可一旦江湖人士得到了统一指挥，那将成为一股不可忽视的力量。”

道士将一双筷子单取出一支，架在碗上，“论起冲锋陷阵、攻城拔寨，军队所向无敌。高手的确能做到以一敌百甚至一骑当千，但人力时有穷尽，军队面对高手自有一套应对手段，何况现在还有火铳。”

“可论起万军取将，情报刺探，刺王杀驾，放火奇袭，劫道劫粮……”道士把另一只筷子也架在了碗上，“谁又比得过江湖中人？”

“决机两阵之间，卿不如我；运筹战局之外，我不如卿。二者皆得，天下抵定啊。”

“此行实则是大墨与我大澄间的一场博弈，若是墨潼胜过一筹，则大墨皇帝新得奇兵一支；若是我们得手，则大墨武林再无翻身之日，事成后大澄亦会遵守约定，助新罗灭除百济，夺得辽东霸主之位。”道士看向全敏英，这位新罗国师轻轻点头。

“说一千道一万，最大的变数，还是这个墨潼。”道士用胳膊肘杵了杵身旁的厨子，“上次你把他打废了，要是再遇上，这次就辛苦辛苦，直接做掉吧。”

眉眼细长的厨子抱着碗轻轻点头，看起来竟然还有几分憨厚老实。

可在这大澄暗桩里，能跟诸多高手同桌而坐的，哪里会是什么普通人？

“当年第一次遇到墨潼，我二人武功不过伯仲之间，我只比他强上一线。”这临时充当了厨子的青年缓缓开口，“但第二次遇见时，他心境已是一塌糊涂，一身本事发挥不出十之四五，落败之快超乎我的意料，几乎就是求死，只差一丝我就能杀了他。”

“可惜李存真老将军跟大墨皇帝联手赶到，最终还是把他给救了下来。我们用做后手的金翅大鹏王，也被大墨那只孔雀给拦了下来，可惜了。”

二百年前末法后，仙人散、仙术绝，却仍有些修为高深的妖王以残损的人型之姿苟活于世。此举逆天违理，有悖于天道，他年他日再如何高高在上，如今其中一些为求活命，却也只能奴颜婢膝，听命于人。

“那一战后金翅大鹏鸟休养至今，也没法再有一战之力。”道士接过话头，“这次想要对付孔雀大明王，就得仰仗藤原共我请来的那位了。”

……

此时此刻，墨潼正跟着一群道士打太极拳。

“起手——野马分鬃，抱西瓜，推出去——再抱一个西瓜，再推出去——”

一旁的清癯老道一边打着太极拳，一边口中抑扬顿挫说着奇奇怪怪的调子。

墨潼亦步亦趋，悠然自得，打得颇为闲适。

一套太极拳下来，墨潼发了一身的汗，只觉得神清气爽，在紫霄宫大殿旁边随便找了个石墩坐下，看着殿前大小道士人来人往各司其职。

山顶上天朗气清，刚才的老道端着两碗水笑眯眯地从旁边走来，一碗递给墨潼，一碗自己拿着。

“咕噜咕噜咕噜，嘎哈——”墨潼道过一声谢，接过碗来一饮而尽，当真是痛快。

“哎呀——武当好，武当好哇！人杰地灵，环境好，人才也多，闻名荆楚，闻名天下啊。”墨潼抹把嘴，把碗搁在脚边，“我以后要是逍遥了，我就来投奔武当，这日子过得多舒服。”

老道一手端着碗，一手抚着胡须，呵呵笑：“位置选得好啊，有秦岭在北边挡着，冬天没那么冷，夏天也凉快，位置好了人就多了，人一多，根骨不错的娃娃也多了，瞧瞧咱们祖师爷多英明？”

“当然，若无朝廷册封护持，贫道就该整天为香火钱发愁啦，哪能过的这么悠闲？”老道眯着眼看向墨潼，笑意不减，“小友这次前来，爬了这么高的山，也不光是为了跟着贫道打一套拳，讨一碗水喝吧？贫道掐指一算，该是又有什么成命来了？”

“瞧瞧，掌教大人这是把我当成传话筒了。”墨潼哑然失笑，“哪有什么成命，纯是我个人想请武当相助，掌教大人不会不卖我这个面子吧？”

看起来跟武当掌教没有半毛钱关系的老道来了兴趣：“说说看？”

墨潼看着北方道：“那个上清出身，在符箓一道上登峰造极的恶道，靠着符箓招摇撞骗、破人风水、夺人钱财、淫人妻女，他现在在给大澄当狗。”

老道了然：“想要武当来对付他？”

“术业有专攻嘛，我对于符箓一窍不通。”墨潼摊手，“何况肃清这种道门孽障，武当会袖手旁观？”