计会已定，使人迎接鲁肃。鲁肃入城吊丧，收过礼物，刘琦请鲁肃与刘备相见。礼毕，邀入后堂饮茶。

鲁肃曰：“久闻皇叔大名，无缘拜会。今幸得见，实为欣慰。近闻皇叔与曹操会战，必知彼虚实，敢问操军约有几何？”

刘备道：“备兵微将寡，一路与曹军前锋厮杀，未曾与大军对阵，不知其总数几何。”

鲁肃曰：“闻皇叔用诸葛孔明之谋，两场火烧得曹操魂亡胆落，何言不知耶？”

刘备道：“除非问军师孔明，方知其详。”

鲁肃曰：“孔明先生安在？愿求一见。”刘备即遣人至后堂，教请军师出来相见。

鲁肃见到孔明，拱手行礼，礼毕，问道：“向慕先生才德，未得拜晤。今幸相遇，愿闻目今安危之事。”

孔明曰：“曹操奸计，亮已尽知。破曹之策，已在心中。但恨军力不济，故暂且避之。”

鲁肃转头面向刘备，言道：“我家主公虎踞江东，兵精粮足，又极敬贤礼士，江表英雄，多归附之。今为使君计，莫若遣心腹往结东吴，结盟共御曹操。”

诸葛亮道：“我家主公与孙将军自来无旧，恐虚费词说。且别无心腹之人可使。”

鲁肃转头对诸葛亮道：“孔明先生之兄，现在江东任参谋，日望与先生相见。鲁肃不才，愿与公同见孙将军，共议大事。”

刘备急忙道：“孔明是吾之师，顷刻不可相离，安可去也？”

鲁肃坚请孔明同去，刘备佯装不许，并说道：“我与孙将军并无深交，且目下我与军师屯驻夏口，与贤侄刘琦一道抵御曹操。江东与荆州素有仇怨，孙策将军死于黄祖之手，如今黄祖又被江东攻杀。如此情形，若使军师过江，万一孙将军念起旧仇，欲加害于军师，则悔之晚矣。军师万不可赴江东。”

鲁肃急忙道：“昔日孙策将军之仇，江东攻杀黄祖，业已相报。如今仇怨已清，此事一笔勾销，再不必提。如今曹操大军压境，使君与江东都危在旦夕，自当以联手抗曹为重，岂能自相残杀，使曹操坐收渔利。此番孔明先生随我过江，鲁肃愿以性命作保，不论结盟成与不成，必将孔明先生平安送还，绝不会少一根毫毛。”

诸葛亮也在一旁道：“子敬兄乃江东高士，素以忠直著称，有子敬先生作保，主公不必再忧虑。况如今事态紧急，抵御曹操要紧，我岂能惜此身，而耽误抗曹大事，请奉命一行。”

刘备这才允诺，临行前再三叮嘱鲁肃，定要保证军师安全，鲁肃自是答应。

刘备又叮嘱诸葛亮道：“军师此番过江，无论事成与否，都需善保自身，不可以身犯险。当速速返回，务使众人挂念，我等于此间，期待军师早日平安归来。”

诸葛亮请众人放心，他必尽快返回。遂辞别刘备、刘琦等，与鲁肃登船，望柴桑郡而去。