蔡瑁、张允归见刘琮，俱言道：“曹公已许诺，保奏将军永镇荆襄。”刘琮大喜。

次日，刘琮与母亲蔡夫人，赍捧印绶兵符，亲自渡江迎接曹操。曹操抚慰一番，随即引军渡江，进屯襄阳城外。蔡瑁、张允令襄阳百姓焚香迎接，曹操俱用好言抚慰。

曹操入襄阳城，来到府衙正堂坐定，宣文武官员进见。召蒯越近前，抚慰曰：“吾不喜得荆州，喜得异度也。”遂封蒯越为江陵太守、樊城侯，傅巽、王粲等皆为关内侯。而后改任刘琮为青州刺史，命其即刻启程。

刘琮闻言大惊，辞曰：“刘琮不愿为官，愿做一平民，守父母乡土。”

曹操道：“青州近帝都，教你随朝为官，聆听天子教诲，免在荆襄被人图害。”

刘琮再三推辞，曹操不准，怒目而视。刘琮只得与母蔡夫人一道，启程同赴青州，只有故将王威相随，其余官员俱送至江口而回。

曹操唤于禁嘱咐道：“你引轻骑追上刘琮母子杀之，以绝后患。”

于禁得令，领众潜行，赶上刘琮母子，大喝曰：“我奉丞相令，教来杀汝母子！可早纳下首级！”蔡夫人抱刘琮而大哭。于禁喝令军士下手，王威忿怒，奋力相斗，被众军所杀。刘琮及蔡夫人，亦惨死车中。

于禁回去复命，曹操重赏于禁。又使人往隆中搜寻孔明妻小，却不知去向。原来诸葛亮已预先料到，早令人护送至三江内隐避。曹操怒极，他两番兵败，皆拜孔明所赐，每每料事在他之先，诚乃劲敌也，曹操深恨之。

襄阳既定，荀攸进言曰：“江陵乃荆襄重地，钱粮极广。刘备若据此地，极难动摇。”

曹操曰：“孤岂能忘之！”随聚集襄阳诸降将，选一员引军开道。诸将到齐，却独不见文聘，曹操使人寻问，方才来见。

曹操道：“汝因何来迟？”

文聘对曰：“为人臣而不能保其主，此乃文聘失职，心中惭愧，无颜出府。”言讫，唏嘘流涕。

曹操夸赞道：“此乃忠臣也！”遂赐爵关内侯，便教文聘引军开道。

探马回报：“刘备带领百姓，日行只十数里，计程只有三百余里。”曹操遂下令，一万铁骑为先锋，星夜前进，限一日一夜，赶上刘备。再续发两万轻骑，跟随其后，亦尽快赶上。务必擒拿刘备，活捉最好，死了也无妨。捉拿刘备者，赏千金，封万户侯。众将听闻此重赏，纷纷摩拳擦掌，上马疾驰而去。