吴小六被妻子推醒，在屋檐下用柳条粘了点炭灰来刷了刷牙齿。

他无力地刷着，早起总叫人难受。

这种刷牙方式听说还是世祖皇帝传下的，该死，竟然两百年都没变，太难受了。

吃着稀粥就咸菜，他沿着碗边一溜烟地吞入肚子里。

“兔崽子！”老爹抽着黄烟，见此骂道：“吃饭别出声，书白读了？”

“爹，我从京营大院出来快二十年了，哪里还记得哦！”吴小六撇撇嘴。

“可惜，你小子不争气，京城名额少，你选不上京营也就罢了，老子特地搬到天津了，你还能落选，真是混账！”

说着，一根烟枪就敲向脑袋。

吴小六早就练就了灵活身手，一扭头就躲过去了：“要我说，搞什么定额选兵，直接在京营子弟里选不就成了，非得全国四处招人。”

“你懂个屁！”老爹不以为意，继续抽起旱烟：“在世祖朝，京城选兵的名额不到一成，如今能占个三成已经算不错了。”

“每年就招三四万人，京城三成，陕西三成，河北两成，余下各省再两成，天津府能分不少呢！”

吴小六撇撇嘴：“可是要当二十年的兵呀！”

“好处你不说？只要熬二十年下来，好的话能分到地方当个乡长，最差也能到县里巡防营当个小官。”

“这可比你当个税丁强多了。”

吴小六没有反驳，他知道自己老爹就是个官迷，再小的官也是官。

而他心里又何尝不是如何想着。

在大明当官太难了，要么考科举，要么武举，普通人最便捷的就是选入京营，熬二十年就出头。

三条路，他一条也行不通。

穿上税丁服，他挎着那把快生锈的刀，有气无力地去向海关。

刚抵营地，他就见许多同伴在太阳下站着，好不辛苦。

还没来得及躲开，就被上官叫住，一起晒太阳。

他这才瞧见，原来在高台上摆放了把巨伞，伞下坐着一俊俏公子哥，旁边还有一个丫鬟服侍着，好不惬意。

吴小六就算再糊涂，也明白是舒王来查岗了。

待到八点整，三百人的缉私税丁到了不到两百人。

“剩余的人就别让进了。”

巨伞的阴影遮住了舒王大半面容，唯独声音清晰入耳。

“让他们在外面晒着吧，不到午时不放行！”

吴小六突然涌现兔死狐悲之感，但在面前摆放着一笼笼母鸡时，胸腔之中只被惊喜充斥。

“你们还算是个兵，有赏！”

这般，舒王进行了一场别开生面的奖赏——人均一只母鸡。

虽然不是钱，但吴小六仍旧开心。

母鸡能下蛋给怀孕的妻子补营养了，到时候就能生个康健的崽。

税丁们各个喜气洋洋。

他们每个月只有一块钱，五斗粮，偶尔靠着商人的行贿捞外快，但日子只能算凑合，一个月开顿荤腥就不错了。

就这么，税丁们中午喜气洋洋地回到家，炫耀起了老母鸡，谈起舒王就竖大拇指：阔气！

下午，没人再迟到了，只是一个叫吴年的冷面男人入营，开口就是操练，训练。

对于久不习战阵，肚子没二两油的税丁们来说，可谓是苦不堪言。

吴小六满腹抱怨，对舒王的好感急剧下降，接近于无。

黄昏时，众人又排起了长队，香味四溢，让人唾沫直咽。

“乖乖，四个肉包子！”吴小六迫不及待地咬下一口，肉香味在口腔四溢，一时间竟舍不得吞下。