“众神尚未厌倦我，死亡的阴影也不会立刻到来。”

于是，众人退避，人群让出一条道路，未来的领袖从中走过，并不感到荣耀和权力的美妙，只觉得责任沉甸甸的压在肩膀。

他走到附近的林地，不属于橡木之王的静谧之所，阿尔忒弥斯的猎场，贤者与英雄常来深思的地方。

远方响起炮火的轰鸣，人类与神话的战争打响，狂人们渴望撕碎阿尔忒弥斯的使徒，从树王的尸体上摘下金枝与神药。

以内米湖为中心，周边几座城的居民都在迁走，避免战火扩大，橡木之王的力量夺走他们的生命。

神圣的梵蒂冈也在迁移，罗素刚刚离去时在人群里看到过教皇的身影，被众多教徒簇拥，正与人商议罗马的新领袖是否需要加冕仪式。

“罗马的新领袖，你为何忧虑？”从未见过的教徒突然从林中走出，向罗素问话。

是位白袍的老人，眼眸灰蓝，手握橄榄的枝叶，站在幽静林地深处，身后是繁茂树木，没有小径能供人走出。

“我不认为自己可以承担这种责任。”罗素回头，猫头鹰不见踪影，金角鹿悠闲觅食，脊背的酸痛也缓解。

“如果您是哪位大神，是智慧的女神雅典娜，或是狩猎女神阿尔忒弥斯，亦或者是某位我不知晓名讳的大神，我恳求您为我解惑，来日我将为您献上丰盛的答谢。”

“我已被人世的大流裹挟，众人拜我为领袖，狂热如信众，责任突然压在我的肩头，但我却不知如何对待。”

“你是天生的领袖，神之子，人的责任压不垮你。”

教徒回答，向对方展示手中的橄榄枝，枝叶青翠，末端却坠有球形物件，是太阳系的第三颗行星。

星球的重量也没有扯断橄榄枝，亦没有压垮它本身的地表，那橄榄枝象征领袖的潜能，为众人带来和平的力量。

“众人拜你，你便受下，因你将要带来辉煌，以浑身的神力换取不尽的食粮，末日只身里铸起大舟，航行在破败的时代，直到众人将你抛下。”

“我也要提醒你，眼前一切皆是飘逝的浓烟，初时声势浩大，最终也会消散在高远的天穹，留存不下。”

“你的一切努力最终都会因时间而失去，又将在道路的尽头寻回，你注定无法困守在这颗渺小的星星上。”

“思考吧，神之子，你是盟约的象征，最后诞生的小儿子，思考是智慧的权柄，当你深思，智慧也会伴随你。”

教徒收起橄榄枝，消失在不能通人的密林，身形没入灌木丛，没有引起枝叶的摇晃，像是一阵虚幻的烟雾。

“领袖。”拉齐奥寻觅而来，身后跟随众多长者。

“我们将要启用更危险的武器，炸平树王的护罩，士兵们马上要向后撤，避免被波及，您最好跟我们一起离开。”

罗素注视密林，金角鹿拉扯他的手指，驱赶受选者开启残忍的狩猎，野性与野性的碰撞，以鲜血为终末。

“……走吧。”