“……你怎么会死？”

“人都会死。”

“我已经快二百岁了，依靠仪式续命，顶着诅咒的煎熬，抗住无比的痛苦与空虚，在地狱里挣扎将近二百年。”

船长竖起金权杖，阿佛洛狄忒已投下阴影，等到衰老的人子彻底步入永恒静谧的渊暗，收走他的魂灵。

“一切看似荒诞的决策都有其来源，罗马不是一日建成，维泽姆也不是一开始就手握无尽权力。”

“维泽姆的先贤们手握财富，每个午夜都在诅咒与仇恨里不得安眠，谋划出一个个计划，然后去尝试和实施。”

“我们曾亲手建立庞大辉煌的罗马，也曾漠然注视君士坦丁堡的陷落，每代先贤都在竭尽所能的去探索，寻求最好的办法。”

“阿喀琉斯号的失败不可避免，那是我人生的污点，致命失误，但我同样看到希望，从你的身上窥见辉煌的影子。”

“我快死了，所以我来到这里，为你铺平最后的道路，杜绝一切隐患，哪怕献上魂灵，倒悬千年。”

“……我出去走走。”罗素丢下权杖，打算只身离开指挥室。

一切的变化太快，他最初甚至以为自己只是找个当服务员的工作，结果罗马领袖的冠冕马上要落到头上。

“你当然需要走一走。”船长掩嘴咳嗽，“你得看看如今的世界，所有人都在狂热，准备迎接一个新的时代。”

“我们将普及巫术和仪式，教育孩子们也学会祭神的办法，大坠落已经完成，牲畜的灵魂也能用于献祭。”

“法律将会无比严苛，罪人们将会被剥夺魂灵的自由，被狂热民众推上祭神的火焰，道德也将因此拔升。”

“在此之前，我们需要杀死树王，从痴狂的愚人手里夺来金枝，为你破除诅咒，再用神药救活你的父亲，断绝所有忧虑。”

“我们需要一个无畏的领袖，伟大的英雄，而不是存在弱点的阿喀琉斯，谁也不知道毒箭会从哪里射来。”

“……或许吧。”罗素合上门，老人独处，阿佛洛狄忒的香桃木纠缠脊背，将苍老肉体变成枯枝般脆弱，像是阴暗墙角等待垮塌的朽木。

“我们未来的领袖，谈的如何？”

拉齐奥立刻迎上来，中年军官显得格外兴奋，就连远方的同僚们也忍不住向这里投来视线。

“我需要一点时间来接受。”罗素竖起手掌，示意狂热的人们不要接近，他尚且无法接受这种变化。

“当然，英雄往往都会遭遇意想不到的巨变，但他们往往很快都会接受——我相信你也是这样的人。”

拉齐奥拦住众人，为认可的朋友疏散一条向外的道路，顺便给他指出哪里存放的车辆可以取用。

“对了，我建议您带上一队士兵随行，免得哪个不开眼的狂徒对您开枪，纵然半神拥有过人的勇力，子弹撕咬皮肉时也会感到疼痛。”

“不用。”罗素瞥了眼肩上的猫头鹰，还有尾随自己的金角鹿，脊背上的香桃木也在隐约浮现。