贾瑛没有看走眼，面前这位出声公子哥，正是“红楼”中被唤作“呆霸王”的薛蟠。

薛蟠前些日子打死了那冯渊，染上人命官司后，被后续的一应后果折腾的烦不胜烦。遂，其母亲“薛姨妈”常叮嘱他在家消停几日，待不收拾停当，他们娘仨不日上京，到姨夫家避上一避，待风声过去再回金陵。

可薛蟠哪里是那能老实在家待着的人？这不，昨日就偷偷避开母亲，出门逛楼子去了！恰巧，于楚香楼中高乐之际，遇到李掌柜家的公子-李湘明。

因两家生意上有往来，李家和薛家，自父亲那辈便是故交。因此，他们二人彼此也算熟识。

相逢即是有缘，加之二人性格都颇为豪爽仗义，一番高乐下来，却聊得十分投机。故晚间散场之时，薛蟠便大手一挥，邀请李湘明留宿楚香楼。

没曾想，薛蟠一番给足面子的盛情挽留，却被李湘明毫不犹豫给拒绝了。这让薛蟠大为不悦！觉得失了面子。

薛家如今在金陵顶着“皇商”、“四大家族”的名头，表面上看，还是十分唬人的，李熊明也不欲得罪薛蟠。见他脸色不好，赶忙解释说明日已然约定同窗一早看榜，改日定回请他薛蟠云云。

却说这些日子，恩科乡试在金陵城中闹得声势不小，连主管他案子的贾知府都于贡院内闭门不出。薛蟠自然也有所耳闻！但他万万没料到，面前这位同样和自己一般的浪荡公子哥，还是今年乡试的考生。不禁啧喷称奇起来！

接着，那副好热闹的性子上来，遂丢下不快，一脸兴奋准备凑个热闹。

起初，李湘明是千不肯，万不肯。暗道；哪有和书院同创看榜，带个外人的？且还是薛蟠这般不通文墨的浪荡公子哥儿。

但架不住薛蟠死缠硬磨，许下一堆好处，李湘明不得不答应了这厮。并且把自己在“谢元楼”提前包下包房的位置，一并告诉了他。

这不，今日一大早，鸡刚打鸣，薛蟠就被侍女唤醒，忙不迭开始起身梳洗。

这副做派，传入其母“薛姨妈”耳中，后者啧啧称奇。

她太了解自家这个混世魔王了，那是个不到晌午不蹬被子的主！生怕他一大早，又出去惹祸，忙唤下人过去打听情况。

当从其常使小厮那，得知儿子昨日遇见李家公子，今日起这般早，是为了凑那看榜的热闹后，薛姨妈，遂大大松口气。

不提“薛姨妈”被儿子一桩人命官司折腾的提心吊胆，这边房内，薛蟠洗漱完毕，只胡乱抓了块糕点，往肚子填了些充饥。便疾驰白咧，领着两名常使小厮出了家门，直奔昨日李湘明告知他的位置而来。

薛蟠前脚刚进“解元楼”，便见一名背对他的青衣士子正低头，嘱咐下人去询问潮鸣书院所在的包厢。薛蟠一想，火，李熊明那厮不就是潮鸣书院的生员么，遂开口，准备顺带把对方领去。

却没料想，这人扭头过来后，竟没头没脑，直接吐出一句；“什么虎？什么龟？”的莫名话，唬得薛蟠直接懵逼当场。

贾瑛说完，也是一愣神！发觉自己言语失当，竟下意识把前世红楼之中，对其“总结”说了出来。

赶忙讪笑两声上前，对薛蟠道；“某一时言语失当，望这位兄台不要介意。”

“原道如此！”

薛蟠虽有些不解，但不认识此人，就摆摆手满不在乎道；“这位兄弟毋须如此，薛某是个粗人，你们那些知乎者也，薛某自小听了便头大。倒也怪不得阁下，乃是薛蟠胸无点墨。”

“有些意思！”薛蟠这番话说出来后。直让贾瑛眉目一挑，不禁开始上下打量起对方，暗道；“会不会是那红楼之中记岔了？眼前这名薛蟠，口齿伶俐，颇为有礼。哪有半点不谐世故“呆霸王”的浑样子？”

不由对其生出一丝好感和兴趣来。

二人说了两句客套话，薛蟠便带着贾瑛上了二楼，找到李湘明昨日留下的地字三号一处包厢外。

刚到包厢门口，薛蟠便操着粗粝的嗓子，对内大吼起来；“李湘明，你薛家大爷来了，快出来看看，还顺带帮你引来一名同窗。”

不多时，闻言，一身生员服的李湘明从包厢内，探出了他那颗比常人都大的脑门。

正待开口吐槽几句薛蟠粗鄙云云的话，打眼正和薛蟠身旁，似笑非笑望过来的贾瑛目光，对视在了一起。

李湘明顿感眼睛被其目光扎的发涩，忙挤出一抹笑容道；“是贾瑛啊！快进来，大家快到齐了。”接着，复看向贾瑛身边的薛蟠，也对其发出邀请；“薛兄你也进来吧，正好老弟帮您引荐下书院的年轻俊杰。”

对于什么书院中的俊杰不俊杰，似薛蟠这般人，倒是不甚在意。反倒是闻听李湘明唤身侧，这名被自己带来年轻生员做“贾瑛”，倒是勾起薛蟠的几分兴致。

要知道，在这金陵城内，姓贾的可是不多。

几人进入包厢内，贾瑛打眼一瞅，见除了金玉叹外，其余参加这次乡试的十几位同窗都已悉数到场。

忙道：“恕罪恕罪，贾瑛来迟。”

贾瑛在书院中人缘还可以，众人见他进来，也纷纷起身回礼招呼。贾瑛做受宠若惊状，一一与同窗回礼，倒是像那么回事儿。

李湘明却看得嘴角抽搐，暗骂其“真够虚伪”。

其后，贾瑛与薛蟠，被李湘明引着，于他身侧空位坐下，离临街窗户不远。

贾瑛、薛蟠刚落下，李湘明便又起身，指着身边贾瑛道；“这厮某便不介绍了，大家比我了解，惯是个得寸进尺的主，大家都小心着点！”

“哈哈.......”众学子开怀大笑，纷纷朝贾瑛挤眉弄眼，面带揶揄。

贾瑛狠狠撤了这厮一眼，顿时没好气对众人嚷嚷道；“大家都别听李胖子浑说，我贾瑛的为人，大家“一清二楚”。那是玉树凌风，风采照人，谦和有礼之翩翩君子也！”

说完后，贾瑛作神色得意状，微扬起下巴，十分臭屁。