两天后的深夜，郯县，别驾府。

东海麋氏虽累世巨富，但向来作风低调，因此这别驾府看起来并不豪奢惹眼，和陈孟家差不多。

府邸深处的书房里，一位微胖和善，气质雍容敦厚的中年男子，正看着桌上的两封书信，皱眉不语。

此人正是东海麋氏家主，麋竺，麋子仲。

脚步声响起，一长相白净，身材略显壮硕的青年，迈步走入：

“兄长，为何愁眉不展？”

麋竺叹了口气，指了指桌上的两封信：

“时局不明，诸方皆乱，为兄不知该作何选择。

须知，稍有不慎，我麋氏都将万劫不复。”

青年麋芳看了看那两封信：“一封是北海孔文举的，另一封……是桥公寄来的？”

桥公，即庐江桥蕤，现为袁术麾下大将。

庐江桥氏亦是传承数代的大族，早年麋氏经商起家时，对家族先辈多有扶助。

因此，麋氏与桥氏乃是世交，麋竺、麋芳兄弟俩，在桥蕤面前都是执晚辈之礼的，每年都有书信往来。

“孔文举与陈元龙相交甚笃，此次寄信过来，是帮其劝我去投刘豫州。但……”

“此事，您不是早就已经说过了？”

麋芳不等兄长话说完，便皱眉道：“那刘玄德不识抬举，放着好好的徐州牧不当，偏偏自守于小沛那种弹丸之地！若他愿听从兄长之邀，我麋氏产业也不会在这数月期间，被那群丹阳鼠辈侵夺那么多处！”

麋竺点了点头：“而桥公信上之意，则是想让我麋氏投向袁公路，邀其入主徐州。事成之后，我麋氏会因此功，获益无数。

子方，你意下如何？”

“我觉得桥公言之有理。”麋芳想都没想，“袁公路乃汝南袁氏嫡传，虽经董卓乱朝后人丁凋零，但门生故吏无数，振臂一呼，各方便云集响应，实乃明主！”

麋竺没说话，但看麋芳的眼神里，却是多了一抹失望。

麋芳刚刚所说，确实是事实。

但他看问题还是太片面了。

在麋竺看来，袁术这人并不是个理想的合作对象。

原因有三。

首先，这位能力相对较差。

袁术起事的时间早，且刚开始的起点就是后将军的一线title。再加上背后有着袁氏四世三公的招牌，按理说应该早就成为当今天下名头最响的存在。

可现实却是，这些年就没什么拿得出手的战绩，不是在挨打，就是在挨打的路上。

不仅在南阳混得一塌糊涂，入兖州之后与曹操交战多次更是交出了零胜率的成绩单，被硬生生打了出来。

如今虽然依旧实力甚强，但听闻其为人狂妄少智，好说大话，有勇无谋，各方名士基本都在唱衰他。

然后是人品。

袁术当年灰头土脸的时候，投靠了跟自己交情颇深的南阳太守张咨。孙坚出人意料地杀了张咨之后，袁术被刘表给表了南阳太守。

按理说，张咨对你有恩，他死后你占了人家的title和地盘，你不得替张咨报仇？

袁术没有。

他不仅完全没理会张咨这茬，还跟孙坚合作了！

且不说孙坚这些年的名声有多臭，单说你这行为就特么忘恩负义！

自那之后，袁术在士林的口碑彻底臭了，大家提起他就骂街，跟这有直接关系。

而且，孙坚死后，袁术还算计人家孙坚留下的孤儿寡母。

东海麋氏看上去家族兴旺，但真正的顶梁柱，只有麋竺一个。

麋竺担心，如果自己投了袁术，万一自己哪天出点什么意外，自己的弟弟妹妹和数代积攒的家业，怕是都会被袁术吃干抹净。

能力和人品之后，第三个原因则是玄而又玄的运气。

别人对时运之说或许嗤之以鼻，但商人出身的麋竺很信这个。

在他看来，袁术除了起家时运气很不错，后面真算不上好。

可即便原因已经分析完，眼下，以商人的角度看，投靠袁术，麋氏所获得的利益都要高于投靠刘备。

毕竟，袁术的实力地盘就在那摆着。

“兄长，不要再犹豫了。”

麋芳劝道：“放眼整个徐州，如我麋氏一般，数代经商至今的家族不在少数。远处不说，那彭城徐氏，下邳冯氏，广陵邹氏据说都有投靠袁公的意思。

我麋氏与桥公是世交，他才愿意写信劝说，给咱们这个方便。否则，这等好事可能都轮不到咱们。”

麋竺闭上眼睛思考许久，之后轻轻一叹：

“我这就给桥公回信。”

只是，才拿起笔来，老仆便匆匆走入书房：

“家主，下邳陈登正在门外等候，称有要事与您相商。”

“陈元龙？”

麋芳嗤笑，脸上尽是不屑：“都这个时候了，他居然还不死心？不用麻烦兄长，我去将他打发走。”

说着，就要让老仆带路。

麋竺重重一拍桌子：