第4章迈向职业化

“纽顿-希斯LYR队走向专业化、职业化的道路非常艰辛，足球爱好者凭着兴趣组个业余队踢球很简单，但业余球队成为职业球队无比困难，远不是仅凭兴趣和精神能够解决的。”

——题记

纽顿-希斯LYR队在1886年正式报名参加足总杯比赛，球队逐步走向职业化。

初创时代的足总杯比赛在规则方面没有非常清晰，纽顿-希斯LYR队2比2战平弗莱特伍德流浪者队之后拒绝进行加时赛，希望进行点球决战，裁判“以不服裁判”为由直接将其判负出局。纽顿-希斯LYR队为此进行抗辩，英足总以“粗暴无礼，蔑视规则”为由追加处罚，禁止纽顿-希斯LYR队参加足总杯比赛直至1889年。

纽顿-希斯LYR队初次参加足总杯的征程就此结束，误会与莽撞导致了被淘汰的结局，被追加处罚更是令人难过。

即使如此，纽顿-希斯LYR队参加足总杯比赛的过程也表明了这个球队的追求。他们要突破业余球队的狭窄圈子，瞄准更高的目标。

就在纽顿-希斯LYR队成立10周年之际，也就是1888年时，英格兰中部的7家足球俱乐部在伦敦开会，筹办全国范围的足球俱乐部赛事。

这就是英格兰全国范围最早的足球联赛，世界上第一个足球职业联赛。

因为距离和交通等等原因，英格兰西北、东北地区和南部地区的足球俱乐部并未能参与。英格兰中部的一些球队得到消息，但也没有意愿参加。远在苏格兰与爱尔兰地区的球队就完全不知道这么回事。纽顿-希斯LYR队当时身在曼彻斯特，属于英格兰西北地区的球队，并没有接到邀请，无缘筹办联赛。

英格兰足球联赛诞生之时，共有12支球队。联赛采取了积分制，各球队蛇形交叉比赛，最终计算积分，以积分多少来决出联赛冠军和各队名次。这种积分制与足总杯的赛会制不一样，具备更强烈的吸引力。各家球队与不同对手交锋，展现自我，吸引球迷，寻求进步，更有利于足球运动的推广。英格兰足球联赛第一届一经举行就成为了足坛关注热点，参加球队纷纷全力出战。其中普莱斯顿队实力强劲，他们最终以不败成绩夺冠，并且获得了足总杯冠军，成为英格兰历史第一个“双冠王”。

英格兰足球联赛成立一年之后的1889年，纽顿-希斯LYR队联合英格兰东北部其他11支球队，创办了英格兰足球同盟（The Football Alliance）联赛。这12支球队里面包含了很多如今耳熟能详的名字：曼城队（当时叫阿德维克队Ardwick）、斯托克城队、诺丁汉森林队、谢菲尔德星期三队等等。

这个新联赛与英格兰足球俱乐部联赛采取一样的赛制，在第一个赛季里纽顿-希斯LYR队最终获得了第八名。

为了独立发展，纽顿-希斯LYR队在1890年正式脱离铁路公司，更名为纽顿-希斯队——这是球队职业化的关键一步。按照职业俱乐部的模式，球队首先去掉了LYR的字样，和铁路公司彻底脱钩，变成一个自负盈亏的足球俱乐部。原来球队的人员是离开球队回归铁路公司，还是留在球队脱离铁路公司，需要作出决定。不仅如此，球队之前可以依托铁路公司开支，现在就要自筹资金，租赁办公场所设施，租赁球场，自行组织比赛。

关键的问题，俱乐部需要自负盈亏，一切都要靠自己来谋求生存与发展。

纽顿--希斯俱乐部很快就吃到了苦头，毕竟独立运营并非易事。俱乐部需要资金，没钱寸步难行。俱乐部脱离铁路公司之后，第一笔资金完全属于自筹，很快就入不敷出。不仅如此，职业俱乐部需要球员，需要教练，也需要工作人员，更需要商业人才，还需要富有远见与才华的管理层。这一切对于纽顿-希斯俱乐部来说都太过于艰难。俱乐部的比赛不少，但比赛无法得到足够的收入，无法让球员能够以此为生，难以维系球队生存。

纽顿-希斯俱乐部在很长一段时间里都无法解决收不抵支的窘境，职员和球员的工资都无法及时足额发放。

当年，和纽顿--希斯俱乐部一样状况的俱乐部并不少。很多球队最终没有办法生存，就此消失于历史的尘埃之中。纽顿-希斯俱乐部想方设法，广开财路。除了参加更多的比赛，力争拿到更多的奖金，取得更多的门票收入之外，俱乐部也努力地发展球迷，吸引球迷的捐款，收取球迷赞助。在初创时期，球员和俱乐部工作人员往往身兼多职，既是球员，又是工人、会计师、服务员、设计师……微薄的薪金不足以让他们体面生活，但他们也尽力为球队多作贡献，支持球队一路走下来。